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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Sam Bankman-Fried wurde mit Tweets, Medieninterviews und eidesstattlichen Aussagen konfrontiert, in denen er wiederholt für die Governance und das Risikomanagement von FTX bürgte, während die New Yorker Staatsanwaltschaft begann, den ehemaligen Tycoon wegen des milliardenschweren Zusammenbruchs seiner Kryptowährungsbörse ins Kreuzverhör zu nehmen.
Der 31-Jährige, der zuvor Fragen seiner eigenen Anwälte beantwortet hatte, gab auch zu, eine „bestimmte Untergruppe“ von Krypto-Investoren als „dumme Wichser“ bezeichnet zu haben, und räumte ein, dass er sein Eintreten für die Krypto-Regulierung als „nur PR“ bezeichnet hatte die Tage vor seiner Verhaftung im vergangenen Dezember.
Er gab auch zu, im November 2022 einem Reporter „Fuck Regulators“ geschrieben zu haben.
Während der Befragung durch die stellvertretende US-Anwältin Danielle Sassoon wurde Bankman-Fried eine Audioaufzeichnung eines Interviews vorgelegt, in dem er behauptet hatte, „überhaupt nicht“ an der Führung des mit FTX verbundenen Hedgefonds Alameda Research beteiligt zu sein. Wenige Augenblicke zuvor gab er in seiner Aussage zu, dass er immer noch an einigen Diskussionen über die Handelsstrategie des Unternehmens beteiligt sei.
Die Flut an Beweisen kam, als der Prozess gegen Bankman-Fried in die fünfte Woche ging. Zuvor waren Zeugenaussagen einiger der engsten Freunde und Kollegen des ehemaligen Milliardärs enthalten, darunter Caroline Ellison, Gary Wang und Nishad Singh, die alle mit ihm zusammenarbeiten Staatsanwälte.
Bei der direkten Befragung durch seinen Verteidiger am Montag sagte Bankman-Fried aus, er glaube, dass FTX „keine Lücken in seiner Bilanz“ habe, nur wenige Tage bevor das Unternehmen in die Insolvenz ging und 8 Milliarden US-Dollar an Kundeneinlagen fehlten.
Bankman-Fried erhielt einen Tweet vom 7. November 2022 – vier Tage bevor die Börse Insolvenz anmeldete –, in dem er sagte: „FTX ist in Ordnung“, und behauptete, dass die Börse selbst zu diesem Zeitpunkt „praktisch keine Verbindlichkeiten“ hatte und dass es „keine Verbindlichkeiten“ gab Vermögenslücke“.
Er fügte hinzu: „FTX hat keine Investitionen in Kundenvermögen getätigt.“
Er räumte jedoch ein, dass die Börse zu diesem Zeitpunkt „am Rande einer Liquiditätskrise“ stand, da Kunden täglich Milliarden von Dollar abzogen, nachdem der Gründer der Konkurrenzbörse Binance Zweifel an den Finanzen von FTX geäußert hatte.
Er sagte auch aus, dass er es Ellison, dem Leiter von Alameda Research, überlassen habe, die Positionen des Handelsunternehmens abzusichern, nachdem sich seine Bilanz im Sommer 2022 verschlechtert hatte. Als er im September über diese Strategie informiert wurde, sagte Bankman-Fried, er habe das Gefühl, dass das Unternehmen „könnte doppelt so viel abgesichert haben“.
Bankman-Fried, der sich in allen Anklagepunkten auf nicht schuldig bekannte, wurde später von Sassoon gefragt, ob er zustimme, dass er wisse, „wie man eine gute Geschichte erzählt“, worauf er antwortete: „Das hängt davon ab, welche Messgröße man verwendet.“ Vor dem Zusammenbruch von FTX war Bankman-Fried eine der bekanntesten Persönlichkeiten der aufstrebenden Kryptoindustrie und wurde zu einer tragenden Säule der Medienberichterstattung und des Austauschs mit Politikern und Prominenten.
Er fügte hinzu, dass er Journalisten, Investoren und dem US-Kongress gesagt habe, „was meiner Meinung nach die Wahrheit über das Unternehmen sei“, bevor ihm im Mai 2022 eine Aussage vor dem Kongress vorgelegt wurde, in der er sagte, dass FTX seinen Kunden Schutz biete, einschließlich der Aufrechterhaltung ausreichender liquider Mittel Auszahlungsanfragen stets nachkommen zu können. Die Börse war im November desselben Jahres nicht in der Lage, solchen Anfragen nachzukommen, und musste Insolvenz anmelden.