Köstlichkeiten in Hülle und Fülle im Frühstückscafé Milk Bakery in Jaffa, dem angesagten und ethnisch gemischten Vorort von Tel Aviv. Die bekannten Kaffeesorten lassen sich mit einer Vielzahl an Gebäck, Gebäck und reichhaltig gefüllten Sandwiches kombinieren. Nur: Immer mehr Kunden bleiben bei einer Tasse Kaffee. „Aus Kostengründen essen sie zu Hause ein Sandwich“, sagt Inhaber und Konditor Adi Keen (43). „Die Leute behalten das Geld lieber in der Tasche.“
Nach dem Ausbruch des Gaza-Krieges am 7. Oktober brach der Umsatz dramatisch ein, um fast 60 Prozent, doch der Abwärtstrend hielt schon seit einiger Zeit, mindestens einem Jahr, an. Im vergangenen Jahr, resümiert Keen, seien die Preise für Rohstoffe stark gestiegen. Mehl 17 Prozent, Eier 10 Prozent, Verpackungsmaterial allein in den letzten sechs Monaten 30 Prozent. Es ist bezeichnend, dass auch Grundprodukte, für die der Staat normalerweise die Preise stabil hält, wie Milch und Eier, in die Spirale einsteigen.
Über den Autor
Robèrt Misset ist Wirtschaftsreporter für de Volkskrant und schreibt hauptsächlich über Einzelhandel und Gastronomie. Zuvor war er mehr als dreißig Jahre lang als Sportreporter tätig. Rob Vreeken ist Korrespondent für die Türkei und den Iran de Volkskrant. Er lebt in Istanbul. Zuvor arbeitete er in der Auslandsredaktion, wo er sich auf Menschenrechte, Südasien und den Nahen Osten spezialisierte. Er ist der Autor von Ein heidnischer Job – Erdogan und die gescheiterte Islamisierung der Türkei.
„Ich bin gezwungen, die Preise meines Sortiments zu erhöhen“, sagt sie. „Aber das hat eine Grenze. Ein Croissant kostet jetzt 15 Schekel (3,50 Euro, Hrsg.). Bis vor Kurzem waren es 13. Ich schaffe es nicht einfach auf 20, sonst würde ich nichts mehr verkaufen. „Diese 15 ist wirklich das Maximum.“ Angesichts der knappen Gewinnspanne hat sie die Sonderangebote abgeschafft. Kein „Kaffee mit etwas Leckerem als Beilage“ mehr für eine angemessene Menge. „Dann müsste ich Geld investieren, was natürlich nicht möglich ist.“
Die Tage seit Beginn des Gaza-Krieges waren natürlich besonders hart. Die Rohstoffpreise sind weiter gestiegen. Auffällig ist auch hier in Jaffa – mit seinem Strand- und Architekturerbe – der Stillstand des Tourismus nach dem 7. Oktober. „Normalerweise macht das 30 Prozent meines Umsatzes aus“, sagt Keen. „Ich habe im Gegenzug nur wenige ausländische Journalisten bekommen.“
Wie anders war die Perspektive für Israel vor dem Krieg. In einem Land mit 9,6 Millionen Einwohnern tragen die Rüstungsindustrie, die Chemieindustrie, die Metall- und Hightechindustrie sowie der Tourismus maßgeblich zum Bruttoinlandsprodukt von 500 Milliarden Dollar (475 Milliarden Euro) bei. Damit ist Israel nicht nur die größte, sondern auch die florierendste Volkswirtschaft der Region.
Israel kann es sich daher leisten, im Kampf gegen die Hamas alle Hebel in Bewegung zu setzen. Doch drei Wochen Krieg haben auch große Löcher in der Wirtschaft hinterlassen. Finanzminister Bezalel Smotrich räumt ein, dass der aktuelle Haushalt der Regierung in den Müll geworfen werden könnte. Er gab am Mittwoch bekannt, dass der Krieg das Land täglich 246 Millionen Dollar (233 Millionen Euro) kostet. Und darin ist der direkte wirtschaftliche Schaden noch nicht eingerechnet.
Die Bank of Israel hat ihre Prognose für ein Wirtschaftswachstum von 3 Prozent angepasst auf 2,3 Prozent für dieses Jahr. Der Schekel wurde stark abgewertet, 4,08 Schekel sind 1 Dollar wert. Das untergräbt die Kreditwürdigkeit. Grund für die internationale Ratingagentur S&P Global, den Ausblick für Israel von „stabil“ auf „negativ“ anzupassen. Minister Smotrich nennt diese Einschätzung „alarmierend“.
Kristalina Georgieva, Direktorin des Internationalen Währungsfonds (IWF), stellte kürzlich fest, dass der Krieg auch Länder in der Region wie Ägypten, Libanon und Jordanien betreffe. Während einer Konferenz in Saudi-Arabien warnte sie vor einer „Zerstörung der Wirtschaftstätigkeit“. Der Konflikt komme zu einer Zeit, in der „das Wachstum langsam und die Zinsen hoch sind und die Kosten für den Schuldendienst aufgrund von Covid gestiegen sind“.
Eine Generation gerufen
Der israelisch-niederländische Jair Eisenmann, Inhaber des Amsterdamer Pharmaunternehmens PharmaMatch, blickte vor drei Wochen voller Erstaunen auf die Bilder des brutalen Massakers der Hamas. „Mir wird erst jetzt klar, dass ich in einem Land lebe, in dem Krieg herrscht.“
Eisenmann (56) erlebte, wie sich seine Heimatstadt Jerusalem in eine Geisterstadt verwandelte. „Das öffentliche Leben kam abrupt zum Erliegen, der Tourismus verschwand.“ Restaurants und Hotels sind geschlossen. Es scheint, als sei Jerusalem erneut abgeriegelt. Die Leute trauen sich nicht, auf die Straße zu gehen. Meine über 80-jährige Mutter hat Angst, dass sie nicht rechtzeitig nach Hause kommt, wenn der Wecker klingelt. Es ist ruhig und leer auf der Straße.‘
Auch auf einer Pharmamesse in Israel sei es ruhig gewesen, sagt Eisenmann. „Zu meiner Überraschung fehlte Teva, eines der größten Pharmaunternehmen Israels. Und das wird nicht nur aus Sicherheitsgründen geschehen sein.“ Teva, das 200 Millionen Menschen in 60 Ländern mit Medikamenten versorgt, hat nicht gesagt, wie viele israelische Arbeiter als Reservisten einberufen wurden.
Nach der Einberufung von 300.000 Reservisten kämpft die israelische Wirtschaft mit Personalmangel. Eisenmann: „Mein Arzt wurde gerufen, ich muss vorerst nicht kommen.“ Der Kundenbetreuer meiner Bank? Auch angerufen. „Man muss kein Ökonom sein, um zu dem Schluss zu kommen, dass dies enorme Folgen hat.“
Der bereits bestehende Arbeitskräftemangel macht sich nun noch stärker bemerkbar. Beispielsweise musste die für Israel wichtige High-Tech-Industrie mit vielen jungen Arbeitnehmern 15 bis 20 Prozent ihrer Arbeitskräfte an die Armee „abgeben“. Beim amerikanischen Chiphersteller Nvidia mussten zwölf Prozent seiner mehr als dreitausend Mitarbeiter in der israelischen Fabrik in Yokneam, eine Stunde von der Grenze zum Gazastreifen entfernt, unter Waffen gehen.
Etwa 70 Prozent der israelischen Technologieunternehmen und Start-ups mussten bereits Aufträge verschieben oder stornieren, sagte er Die Zeiten Israels. Untersuchungen der israelischen Innovationsbehörde (SNPI) zeigen, dass Mitarbeiter auch fernbleiben, weil sie vom Stress überfordert sind und die Kinderbetreuung teilweise weggefallen ist. In Tel Aviv stehen die Kräne auf den Baustellen still, weil die meisten Unternehmen nicht mehr auf palästinensische Arbeitskräfte aus Gaza zurückgreifen können. „Jeder Sektor, der Hilfe braucht, ist betroffen“, sagt Eisenmann.
Spannung am Arbeitsplatz
Der 82-jährige Leo Samuel leitet seit fast sechzig Jahren mit seinen Kindern und Enkeln ein chemisch-biologisches Unternehmen in Israel, dessen Namen er aus Sicherheitsgründen nicht nennen möchte. Die Gruppe beschäftigt mehrere arabisch-israelische Mitarbeiter aus dem Großraum Jerusalem. Samuel sagt, er spüre „eine gewisse Spannung“ am Arbeitsplatz, obwohl die gegenseitigen Beziehungen weiterhin gut seien. „Es gibt keine Diskussion über Politik, weder bei uns noch bei unseren arabisch-israelischen Kollaborateuren.“
Samuel wurde während des Zweiten Weltkriegs geboren. Für ihn ist klar, dass die Hamas beseitigt werden muss. Doch in seinem Unternehmen vertritt er eine neutrale Position. „Unsere Meinung zählt jetzt nicht mehr, die politische Situation ist so kompliziert, dass es ein fast unlösbares Problem ist.“
Eisenmann prognostiziert, dass der Krieg mindestens mehrere Monate dauern wird. „Jeder in Israel, von links bis rechts, ist davon überzeugt, dass die Hamas gestoppt werden muss. Und ich fürchte, es wird böswillig sein und enorme finanzielle Folgen haben.“
Die Nahrungsmittelversorgung sei noch nicht gefährdet, sagt Liron Tamir, Ökonom beim Israeli Dairy Board, das im Auftrag der Regierung die Milchproduktion reguliert. Doch die Verbrechen der Hamas auf den Farmen an der Grenze zum Gazastreifen haben den Sektor hart getroffen.
Tamir spricht emotional über die Attentate der Hamas, bei denen Dutzende Milchbauern und Landangestellte erschossen wurden. „Die Hamas hat ihre Maske endgültig abgeworfen, indem sie wahllos Mitarbeiter tötete, aber auch Bauernhöfe in Brand steckte, Traktoren zerstörte und Kühe erschoss.“ Auch viele Kühe wurden bei Raketenangriffen der Hamas getötet.“
Unter den Toten befanden sich auch Gastarbeiter aus Thailand. Ihre Landsleute kehrten nach den dramatischen Ereignissen auf den Farmen rund um Gaza schnell nach Hause zurück. „Freiwillige müssen die verschonten Farmen am Laufen halten“, sagt Tamir. Darüber hinaus wurden nach dem Hamas-Angriff Hunderte Kühe im Niemandsland zurückgelassen. „Wir konnten sie zunächst nicht erreichen, um sie in Sicherheit zu bringen und zu melken.“
‚Runter runter runter‘
Die Wirtschaft? „Runter, runter, runter“, fasst Manager Avi Wilderman (55) vom Supermarkt City Market die Lage in Jaffa zusammen. „Nicht nur wegen des Krieges, es war in den letzten sechs Monaten schlecht. Die Leute haben kein Geld mehr. „Kunden, die bisher bar bezahlt haben, nutzen jetzt ihre Kreditkarte.“
Sein Nachbar, der arabische Gemüsehändler Essam (59), verschafft ihm Zugriff auf seine Haushaltskasse. Einkommen 20.000 Schekel (4.700 Euro) pro Monat, Hypothekenhaus sechstausend Schekel (1.400 Euro), Ladenmiete siebentausend Schekel (1.640 Euro). „Mit dem Rest muss ich eine Familie mit vier Kindern ernähren.“ Und alles wird teurer.‘
Wie auch immer, er gehört immer noch zur Mittelschicht. Vor allem hat er mit vielen seiner Kunden zu kämpfen, die mit weniger auskommen müssen. „Manche verdienen nur dreitausend Schekel (700 Euro) im Monat.“ Sie machen Schulden bei der Bank, und diese Schulden steigen immer weiter. Es tut mir weh. Normalerweise frage ich meine Kunden: „Wie geht es Ihnen?“ „Das mache ich besser nicht mehr.“