Als die Hamas letzte Woche einen Clip von Mia Shem veröffentlichte, das erste Video, das sie von einem der Dutzenden Geiseln veröffentlicht hat, die ihre Militanten genommen haben, als sie durch den Süden Israels wüteten, brachte das Lebenszeichen für ihre Familie einen kleinen Hoffnungsschimmer, dass sie es schaffen würde komm doch zurück.
Aber für die Angehörigen der anderen 198 Menschen, deren Gefangennahme Israel bestätigt hat, verschärfte dies nur die quälenden Fragen, die sie sich über das Schicksal ihrer Angehörigen stellen, seit sie vor elf Tagen während des tödlichsten Angriffs auf israelisches Territorium nach Gaza verschleppt wurden .
„Ich freue mich für die Familie. Sie haben Beweise dafür, dass ihre Tochter lebt“, sagte Moran Alony, dessen Schwester Danielle und ihre Tochter Emilia sowie seine andere Schwester Sharon, ihr Ehemann David Cunio und ihre Zwillinge Emma und Yuli unter den Geiseln sind.
„[But] Es ist einer von 200. Was ist mit den anderen 200 los?“
Das am Montagabend veröffentlichte Video von Shem – in dem sie um Rettung flehte, während im Hintergrund Explosionen donnerten – hat eines der schmerzhaftesten Dilemmas hervorgehoben, mit dem die israelische Führung bei der Vorbereitung eines weithin erwarteten Bodenkriegs in Gaza konfrontiert ist: Wie soll sie durchgeführt werden? Ziel ist es, die Hamas zu stürzen, ohne das Leben derjenigen zu gefährden, die die militante Gruppe in der dicht besiedelten Küstenenklave als Geiseln hält.
„Hamas hat . . . 199 sehr empfindliche Druckpunkte [on Israel]. Und jedes dieser Videos zerreißt die Herzen und Seelen jedes Israelis“, sagte Gershon Baskin, Leiter der Nahost-Operationen bei der International Communities Organization, einer NGO, die in Konfliktgebieten arbeitet.
„Während es mir scheint, dass die übergeordnete Hauptanweisung der Regierung, der Armee und der Mehrheit der Israelis die militärische Operation zur Zerschlagung der Hamas ist, damit sie uns nie wieder bedrohen kann, gilt: Je stärker diese Druckpunkte ausgeübt werden, desto mehr Die Geiselfrage wird an erster Stelle stehen.“
Es gibt Anzeichen dafür, dass die Frage der Geiseln zunehmend auf der politischen Tagesordnung steht. In den letzten Tagen kam es vor dem Verteidigungsministerium in Tel Aviv zu Protesten, bei denen die Rückgabe der Geiseln gefordert wurde. Und am Montag musste das Büro von Premierminister Benjamin Netanyahu dementieren, dass bei einem Treffen, das er mit Verwandten der Entführten abgehalten hatte, Menschen mit unterstützenden Ansichten „eingeschleust“ worden seien.
Einige mit entführten Verwandten sagten, es sei zu früh für eine Untersuchung der Versäumnisse, die zum Angriff letzte Woche geführt hätten. „Die Menschen werden Gerechtigkeit fordern, sobald der Krieg vorbei ist“, sagte Alony. „Jetzt ist es nicht an der Zeit zu urteilen. Es ist an der Zeit, etwas zu tun, zu sparen und Familien zurückzubringen.“
Aber andere sind zunehmend frustriert darüber, wie die Regierung mit der Situation umgegangen ist. Iris Haggai, eine US-israelische Staatsbürgerin, deren Eltern Gad Haggai und Judith Weinstein Haggai vermutlich entführt wurden, sagte, sie habe tagelang nach dem Angriff nichts von der israelischen Regierung gehört.
„Ich habe jeden Tag mit dem FBI gesprochen, ich habe sogar mit dem Präsidenten gesprochen [Joe] Biden, und vor zwei Tagen oder gestern hat die israelische Regierung endlich Kontakt zu uns aufgenommen“, sagte sie. „Die Armee sagte, sie erwäge jetzt die Entführung meiner Eltern, weil sie den Standort ihrer Telefone in Gaza gefunden hätten. Aber für mich bedeutet selbst das nicht viel; Ihre Telefone wurden gestohlen und sie sind jetzt in Gaza.“
In der Vergangenheit hat Israel versucht, Geiseln durch Gefangenenaustausche nach Hause zu bringen. In einem berühmten Fall ließ sie 2011 mehr als 1.000 palästinensische Gefangene frei, um die Rückkehr eines ihrer eigenen Soldaten, Gilad Shalit, sicherzustellen.
Hamas-Beamte haben deutlich gemacht, dass die Sicherung von Verhandlungschips für ähnliche Börsen einer der Gründe für die Entführungen in der vergangenen Woche war. Khaled Meshaal, ein hochrangiger Hamas-Beamter, sagte am Montagabend, die militante Gruppe werde versuchen, die Freilassung der 6.000 Palästinenser in israelischen Gefängnissen zu erreichen.
Vergangene Woche fanden Gespräche über katarische Vermittler über ein Abkommen statt, bei dem die Hamas die von ihr festgehaltenen Frauen und Kinder freilassen würde, als Gegenleistung für die Freilassung der von Israel festgehaltenen palästinensischen Frauen und Kinder. Diese Gespräche haben jedoch noch keine Ergebnisse gebracht, und die israelischen Beamten halten sich bedeckt, was die Aussicht auf einen Austausch angeht.
„Je weniger wir darüber reden, desto besser wird es“, sagte Tzachi Hanegbi, Israels nationaler Sicherheitsberater, am Dienstag.
Analysten gehen davon aus, dass jeder Deal zur Rückführung von Geiseln große Herausforderungen mit sich bringen würde. Als Voraussetzung für Geiselnahmeverhandlungen forderte die Hamas von Israel, die Bombardierung des Gazastreifens einzustellen. Beobachter bezweifeln, dass die Regierung dies akzeptieren wird.
„Israel sagt, die Freilassung der Geiseln sei ein wichtiges Ziel, aber im Moment erscheint der israelische Ansatz im Hinblick auf seine Kriegsziele und eine wahrscheinliche Bodenoffensive sehr aggressiv“, sagte Amos Harel, ein Militäranalyst. „Es wird schwierig sein, diese Dinge in Einklang zu bringen.“
Laut Adi Schwartz vom Misgav Institute for National Security and Zionist Strategy geht es auch um die Frage, ob die militante Gruppe in der Lage wäre, ihre Seite bei einem Abkommen einzuhalten.
Abu Obeida, ein Sprecher der Hamas, sagte am Montagabend, der militärische Flügel der Gruppe habe etwa 200 Geiseln genommen. Aber er deutete an, dass sich bis zu 50 weitere in den Händen anderer Fraktionen in Gaza befinden könnten, und behauptete, er könne aufgrund der Sicherheitslage keine genauen Angaben machen.
Schwartz sagte: „Sie könnten sagen, dass sie sie freilassen werden. Aber sind wir sicher, dass es jetzt eine funktionierende Befehlskette gibt? Ist es zuverlässig? Khaled Meshaal ist in Katar. Hat er wirklich die Kontrolle? [of things in Gaza]? Ich weiß nicht.“ Die andere Frage, fügte er hinzu, sei, ob man den Aussagen der Hamas vertrauen könne.
Diejenigen, deren Verwandte in Gaza festgehalten werden, ringen mit der gleichen Frage. „Wir versuchen, positiv zu bleiben“, sagte Michael Levy, dessen Bruder Or vermutlich bei einem Angriff auf ein Musikfestival entführt wurde, bei dem auch seine Schwägerin Eynav Elkayam Levy getötet wurde.
„Wir versuchen zu bekommen [Or] zurück, weil sein kleiner Junge einen Vater braucht. . . Aber leider wissen wir bereits, dass die Hamas lügt und mit uns, den Familien, Gedankenspiele treibt. Und sie genießen unser Leiden.“