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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Es gibt keinen Widerspruch zwischen der Verunglimpfung des Terrorismus und der Bekämpfung seiner Wurzeln. Die beiden folgenden Aussagen sind wahr: Die Hamas hat neue Tiefen bestialischer Grausamkeit erkundet; Benjamin Netanyahus Israel hat gewaltfreie palästinensische Alternativen ausgehungert. Joe Biden drückte am Dienstag in bewegender Weise seine Wut über den ersten aus. Letzteres hat er nicht öffentlich anerkannt. Die Welt muss hoffen – kann aber nicht davon ausgehen –, dass er Netanjahu auch deutlich gemacht hat, dass er sich entschieden gegen die kollektive Bestrafung der Palästinenser aussprechen wird.
Die Gefahr für Amerika durch die Reaktion Israels ist akut. Abgesehen von der Gefahr eines Flächenbrandes im Nahen Osten werden die USA weltweit für etwaige Exzesse der israelischen Streitkräfte verantwortlich gemacht. Jahrelang hat Washington die Augen davor verschlossen, dass Netanjahu die Oslo-Vereinbarungen serienmäßig gebrochen hat. Neue Siedlungen in den besetzten Gebieten, der Ausbau alter Siedlungen und die Untergrabung der Palästinensischen Autonomiebehörde haben gemäßigte Palästinenser gedemütigt und Washington als einseitigen Vermittler entlarvt.
Das letzte Mal, dass Amerika einen Versuch bei den Zwei-Staaten-Verhandlungen wagte, war während der Präsidentschaft von Barack Obama. Bis vor einer halben Generation war dies ein halbherziger Versuch. Als Netanyahu Obamas Bluff aufdeckte, gab er auf. Donald Trump unterstützte Netanjahus zunehmend offene Verachtung des Zwei-Staaten-Prozesses. Biden hat so getan, als gäbe es das Palästinenserproblem nicht mehr. Angesichts seiner anderen geopolitischen Herausforderungen mag Bidens Wunschdenken verständlich gewesen sein. Jetzt ist es zurückgekommen, um ihn zu beißen. Amerika kann es sich nicht länger leisten, die Augen zu verschließen.
Zwei Dinge haben sich seit Obamas gescheitertem Versuch, die Friedensgespräche wiederzubeleben, geändert. Erstens hat Netanyahu die große Mehrheit der jüdischen Amerikaner entfremdet. Die Zeiten, in denen Israel sich automatisch auf jüdisch-amerikanische Unterstützung verlassen konnte, sind vorbei. Dafür ist der israelische Premierminister fast im Alleingang verantwortlich. Im Jahr 2015 brach er alle Protokolle, als er sich in einer Rede vor dem Kongress gegen Obamas unterzeichnetes Atomabkommen mit dem Iran aussprach. Da die meisten jüdischen Amerikaner demokratisch sind und die US-Rechte zunehmend mit antisemitischen Phrasen flirtete, war dies ein rücksichtsloses Glücksspiel. Die Unterstützung von Netanjahus Israel wurde zu einer Sache der Republikaner.
Zweitens hat Israel die rechtsextremste Regierung in der demokratischen Welt. Netanjahu hat antisemitische Bilder über George Soros von Leuten wie Trump und Ungarns Viktor Orbán übernommen. Seine Logik ist, dass Juden nur in Israel sicher sein können, was ihm eine verzerrte Affinität zu nativistischen Gruppen im gesamten Westen verleiht. Für die meisten nicht-israelischen Juden und etwa die Hälfte Israels sind Netanyahus ideologische Bettgenossen abstoßend. Dennoch ist er das gemäßigtste Mitglied der Regierung, die er führt.
Netanjahus Bündnis mit dem Trump-Flügel der US-Politik gibt Biden mehr Raum als seine Vorgänger, die Rolle des ehrlichen Vermittlers zu spielen. Jede Pore in Bidens Körper wird sich dagegen wehren. Fast während seiner gesamten politischen Karriere war es für beide Parteien selbstverständlich, Israel zu unterstützen. Vor genau einem halben Jahrhundert – nur neun Monate nachdem Biden US-Senator geworden war – marschierte Ägypten im Jom-Kippur-Krieg in Israel ein. Wie heute wurde Israel beim Nickerchen erwischt. Anders als heute war Israel der Außenseiter. Der sicherste Raum für einen ehrgeizigen Demokraten in den folgenden Jahren bestand darin, Israel zu jeder Jahreszeit zu unterstützen. Das ist mittlerweile eine umstrittene Position – und eine besonders gefährliche für Biden.
Die Massaker vom vergangenen Wochenende sollten dazu dienen, israelische Vergeltungsmaßnahmen im Gazastreifen zu provozieren, was die manichäische Weltanschauung der Hamas und ihren Anspruch, die wichtigste legitime Stimme des palästinensischen Volkes zu sein, bestätigen würde. Es würde die Kontrolle der Fatah über das besetzte Westjordanland weiter untergraben und den Extremismus in Israel fördern. Jeder dieser Folgeeffekte würde dem Ansehen Amerikas schaden und die Sicherheit Israels weiter untergraben. Die emotionale Versuchung besteht darin, der Regierung Netanjahus bedingungslose Unterstützung anzubieten. Es ist schwer, Geschichten über abgeschlachtete Säuglinge zu hören und nicht blinder Rachsucht zu erliegen. Die rationale Position besteht darin, das von der Hamas gewünschte Spielbuch abzulehnen.
Bidens unmittelbare Priorität wird darin bestehen, die Freilassung amerikanischer Geiseln sicherzustellen. Er hat eine Flugzeugträgergruppe in die Region geschickt. Aber sein vorrangiges Ziel muss es sein, den Teufelskreis eskalierender Gewalt zu durchbrechen. Der Mord am vergangenen Samstag war schrecklich, sollte aber keine Überraschung sein. Gaza ist, wie andere bereits bemerkt haben, das größte Freiluftgefängnis der Welt. Netanjahu hat den Palästinensern die Hoffnung auf eine Zukunft und die friedlichen Möglichkeiten genommen, ihrer Frustration Ausdruck zu verleihen. John F. Kennedy, Bidens ursprünglicher Held, sagte: „Wer eine friedliche Revolution unmöglich macht, macht eine gewaltsame Revolution unvermeidlich.“ Israelis und Palästinenser stehen kurz davor, ein noch dunkleres Kapitel ihrer Geschichte zu schreiben. Biden hat die Mittel, dieses Drehbuch zu kapern. Es ist das Pro-Israelischste, was er tun kann.