LUnd Katzen schnurren Sie sind eines der immer noch ungelösten Geheimnisse rund um unsere geliebten Katzen. Vor allem, wenn eine neue maßgebliche Studie die Karten neu ordnet und eine neue Theorie vorschlägt.
Das Schnurren von Katzen, das Geheimnis, das eine Studie erklärt
Bis vorgestern dachten wir über Schnurren nach ein Ausdruck der Freude der Katze. Gestern haben wir verstanden, dass dies nicht immer der Fall ist, sondern eher ein Schnurren eine List die Katzen nutzen, um sich in verschiedenen, nicht unbedingt positiven Situationen zu beruhigen. Also auch in Stresssituationen. Doch der Glaube, dass sie vom Gehirn gesteuert würden, blieb bestehen.
Weil Schnurren außergewöhnlich ist
Beim Schnurren handelt es sich tatsächlich um Vibrationen mit niedriger Frequenz (zwischen 20 und 30 Hertz). Und diese Frequenzen werden normalerweise beobachtet nur bei viel größeren Tieren, wie zum Beispiel Elefanten, die viel längere Stimmbänder haben. Aus diesem Grund galt das Schnurren lange Zeit als außergewöhnlich. Forschungen aus den 1970er Jahren haben uns gezeigt, dass Schnurren durch einen speziellen Mechanismus erzeugt wird. A zyklische Kontraktion, gefolgt von Entspannung der Muskeln in den Stimmbändern im Kehlkopf, was einen ständigen neuronalen Input und in der Tat eine Kontrolle durch das Gehirn erfordert. Eine aktive Muskelkontraktion also.
Die neue Studie zum Schnurren von Katzen
Heute a Neue Studie veröffentlicht in Current Biology zeigt, dass dies nicht der Fall ist. Katzen hätten so etwas „Pads“, die in die Stimmbänder eingebaut sind. Strukturen, die eine zusätzliche Schicht Fettgewebe bilden, wodurch die Stimmbänder bei niedrigen Frequenzen vibrieren.
Eine Katze mit Biskuitfell umschmeichelt einen Mann und lässt sich von ihm streicheln. Foto im Wohnraum
Und dieser Mechanismus neinwürde keine aktive Kontraktion der Muskeln erfordern: Stattdessen geschieht dies automatisch nach der ersten Eingabe, die das Gehirn sendet.
Die Studie untersuchte die Kehlköpfe von acht verstorbenen Katzen: Forscher der Universität Wien beobachteten, dass alle erzeugten Geräusche, einschließlich Schnurren, ohne wiederholte Muskelkontraktionen oder zyklische neuronale Eingaben auftraten. Darüber hinaus beobachtete das Team bei anatomischen Untersuchungen ungewöhnliche Massen von Bindegewebe in den Stimmbändern, was eine Erklärung dafür sein könnte wie ein so kleines Tier Geräusche mit so niedrigen Frequenzen erzeugen kann.
Niederfrequente Vibrationen, Katzen wie Elefanten
„Es ist möglich, dass diese „Kissen“ die Dichte der Stimmbänder erhöhen und sie dadurch verhärten vibrieren langsamer und ermöglichen es Katzen, niederfrequente Geräusche zu erzeugen trotz ihrer relativ geringen Größe“, kommentiert Studienautor Christian T. Herbst.
Der einzige Zweifel? David Rice bringt es in Science zur Sprache, ein Biomechanik-Ingenieur an der Tulane University, der mehrere Untersuchungen zu den Mechanismen des Schnurrens von Katzen durchgeführt hat. Ihm zufolge gibt es keine Garantie dafür, dass sich die Stimmbänder lebender Katzen genauso verhalten wie diejenigen, die wie in dieser Studie chirurgisch entfernt wurden.
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