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Das US-Finanzministerium hat Sanktionen gegen 25 chinesische Einzelpersonen und Organisationen wegen ihrer mutmaßlichen Beteiligung an der Herstellung und dem Schmuggel von Arzneimitteln verhängt, während Washington seine Bemühungen verstärkt, gegen die Verbreitung von Fentanyl vorzugehen.
Das Finanzministerium sagte, es störe ein in China ansässiges Netzwerk, das für die Herstellung und den Vertrieb von Fentanyl, Methamphetamin und Zutaten für die Herstellung von Ecstasy verantwortlich sei. Außerdem wurden Sanktionen gegen eine Person und zwei Gruppen in Kanada verhängt, die angeblich Chemikalien zur Arzneimittelherstellung aus China importiert hatten.
„Das Finanzministerium ergreift gemeinsam mit unseren Kollegen bei der Strafverfolgung weitreichende Maßnahmen, um ein Netzwerk aufzudecken und zu zerstören, das für die Herstellung und den Vertrieb illegaler Drogen verantwortlich ist, darunter Fentanyl und andere Substanzen, die jedes Jahr Tausende von Amerikanern das Leben kosten“, sagte Wally Adeyemo, stellvertretender Finanzminister ein Statement.
Adeyemo sagte, die Sanktionen spiegeln wider, wie die Biden-Regierung „schnell alle unsere Instrumente einsetzen werde, um der globalen Bedrohung durch den illegalen Drogenhandel entgegenzuwirken“.
Zusätzlich zu den Sanktionen hat das US-Justizministerium acht Anklagen gegen in China ansässige Unternehmen und Mitarbeiter im Zusammenhang mit der Produktion und dem Vertrieb von Fentanyl und Methamphetamin aufgehoben.
„Die globale Fentanyl-Lieferkette, die mit dem Tod von Amerikanern endet, beginnt oft bei Chemieunternehmen in China“, sagte US-Generalstaatsanwalt Merrick Garland. „Die US-Regierung konzentriert sich darauf, jedes Glied in dieser Kette aufzubrechen, Fentanyl aus unseren Gemeinden zu entfernen und diejenigen, die es dort einsetzen, vor Gericht zu bringen.“
Die Aktion kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich die Beziehungen zwischen den USA und China in ihrem schlechtesten Zustand seit Jahrzehnten befinden. Die beiden Seiten haben verhandelt, um einen Weg zu finden, die Menge an Fentanyl-Vorläuferstoffen, die aus China in die USA gelangen, zu reduzieren, konnten jedoch keine Einigung erzielen.
Das Finanzministerium sagte, die Zielpersonen seien auch am weltweiten Handel mit „hochwirksamen“ Chemikalien wie Xylazin und Nitazenen, gemischt mit illegalem Fentanyl, beteiligt gewesen – einem synthetischen Opioid, das mit dem Tod von Zehntausenden Amerikanern in Verbindung gebracht wird und 50-mal wirksamer als Heroin ist.
Ein Ziel war Du Changgen, ein chinesischer Staatsbürger, der nach Angaben des Finanzministeriums den größten Einfluss auf ein illegales Drogensyndikat in China hatte. Es hieß, das Netzwerk sei in der Lage, mehrere tausend Kilogramm schwere Mengen der Medikamente zu synthetisieren und sei für 900 kg beschlagnahmte Vorläuferdrogen verantwortlich, die in die USA und nach Mexiko geschickt wurden. Das Finanzministerium sagte, Du und sein Team hätten die Chemikalien an Gruppen wie das Sinaloa-Kartell in Mexiko geliefert.
Vor vier Monaten haben US-Bundesanwälte zum ersten Mal chinesische Staatsangehörige und Gruppen wegen der Herstellung und Lieferung der Vorläufermedikamente für die Herstellung von Fentanyl angeklagt.
Peking hat zuvor hart gegen chinesische Gruppen vorgegangen, die Fentanyl liefern. In jüngerer Zeit sind Unternehmen in China dazu übergegangen, Vorläuferdrogen an Kartelle in Mexiko zu liefern, die dann Fentanyl und andere illegale Drogen herstellen.
Die chinesische Botschaft in den USA erklärte, Sanktionen würden „nur noch mehr Hindernisse für die Zusammenarbeit zwischen den USA und China bei der Drogenbekämpfung schaffen“. „Solche Schritte schaden sowohl anderen als auch den USA selbst“, sagte Liu Pengyu, der Sprecher der Botschaft.
Die chinesische Botschaft in den USA sagte, dass Sanktionen „nur noch mehr Hindernisse“ für die Zusammenarbeit zwischen den USA und China bei der Drogenbekämpfung schaffen würden. „Solche Schritte schaden sowohl anderen als auch den USA selbst“, sagte Liu Pengyu, der Sprecher der Botschaft.