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Microsoft-Chef Satya Nadella bezeichnete die Vorstellung, dass Nutzer bei der Internetsuche die Wahl haben, aufgrund von Verträgen, die Google zur Standardsuchmaschine auf Mobilgeräten machen, als „falsch“.
Während seiner Aussage in einem Kartellverfahren zwischen Google und dem US-Justizministerium nahm Nadella am Montag die Vereinbarungen ins Visier, die der Fall der US-Regierung in Frage stellt. Washington wirft Google vor, seine Dominanz in der Internetsuche dadurch zu bewahren, dass es jährlich mehr als 10 Milliarden US-Dollar zahlt, um sicherzustellen, dass es die Standardsuchmaschine auf Mobiltelefonen und Computern ist.
Das Unternehmen hat ein Fehlverhalten bestritten und argumentiert, dass es einem harten Wettbewerb ausgesetzt sei und dass sein Marktanteil auf die Stärke seines Produkts zurückzuführen sei.
„Ausfälle sind der Schlüsselfaktor für Netzwerkeffekte bei digitalen Produkten“, sagte Nadella in seiner Aussage, die zu Beginn des Prozesses in Washington in die vierte Woche fällt. „Benutzer können ein Produkt lieben, lieben, lieben, werden aber die Standardeinstellungen nicht ändern.“
„Diese ganze Vorstellung, dass Benutzer die Wahl haben. . . ist völliger Blödsinn. Für die Änderung des Suchverhaltens sind nur die Standardeinstellungen von Bedeutung“, fügte er hinzu. „Man steht morgens auf, putzt sich die Zähne und sucht bei Google. Die einzige Möglichkeit, Änderungen vorzunehmen, besteht darin, die Standardeinstellungen zu ändern.“
Microsoft wird in dem Prozess als der prominenteste Big-Tech-Konzern vorgestellt, der versucht, Googles Einfluss auf den Internet-Suchmarkt über seine Suchmaschine Bing zu brechen.
Nadella ging auch auf die Vereinbarung von Google mit Apple ein, die seine Suchmaschine zur Standardsuchmaschine in Apples Safari-Browser macht. Diese Vereinbarung hat sich als zentraler Aspekt der Argumentation der Regierung herausgestellt.
Nadella sagte, er habe sich während seiner Amtszeit als Vorstandsvorsitzender „jedes Jahr darauf konzentriert, zu sehen, ob Apple für eine Standardvereinbarung mit Bing offen wäre“, was für Microsoft „wegweisend“ wäre.
Ein Bundesanwalt fragte Nadella, wie viel Microsoft bereit sei zu zahlen, um Google als Standardsuchmaschine für Apple abzulösen. Er sagte, die Kosten für Microsoft könnten sich auf fast 15 Milliarden US-Dollar pro Jahr belaufen, zuzüglich etwaiger Zusatzkosten.
Google hat argumentiert, dass es für Nutzer einfach ist, Standardeinstellungen zu ändern. John Schmidtlein, ein Anwalt, der Google vertritt, schlug am Montag im Kreuzverhör mit Nadella vor, dass Microsoft nicht genug in die Entwicklung seines Suchgeschäfts investiert habe, obwohl es über die finanziellen Mittel dafür verfügte. Nadella sagte, dass er, während er bei Microsoft für die Suche verantwortlich war, mehr Investitionen angestrebt habe, sich aber im Allgemeinen „gut unterstützt und gut finanziert“ gefühlt habe.
Schmidtlein argumentierte auch, dass die Vertriebsvereinbarungen, die Microsoft in der Vergangenheit getroffen hatte, es „nicht geschafft haben, Bing an Bedeutung zu gewinnen, weil die Nutzer Google und die große Mehrheit der Nutzer bevorzugten.“ . . auf Google statt auf Bing gesucht“.
Richter Amit Mehta, der den Fall verhandelt, bat Nadella um eine Stellungnahme dazu, ob künstliche Intelligenz dabei helfen könnte, das „Delta“ zwischen Google und Bing zu stützen. Microsoft habe mehr als 13 Milliarden US-Dollar in OpenAI investiert, den Entwickler hinter dem Chatbot ChatGPT, bestätigte Nadella.
Aber Nadella sagte, der „Teufelskreis“ der von Google dominierten Suche „kann noch schlimmer werden“, wenn Standardvereinbarungen verstärkt würden. Es könnte neue Wege geben, „das Ding einzusperren, das die Macht speist.“ [large language models]was zufrieden ist“, sagte er.
LLMs unterstützen die generative KI, die Technologie hinter Tools wie ChatGPT.
Der Fall, der vor einem Bundesgericht in Washington DC verhandelt wird, hat zu dem aufsehenerregendsten Monopolprozess geführt, seit das US-Justizministerium Microsoft in den 1990er Jahren beschuldigte, den damals bahnbrechenden Webbrowser Netscape mit seiner Windows-Dominanz verdrängen zu wollen. Ein Richter ordnete die Zerschlagung von Microsoft an, das Urteil wurde jedoch im Berufungsverfahren schließlich aufgehoben.
Der Fall wurde ursprünglich unter der Regierung von Donald Trump verhandelt und später von Jonathan Kanter übernommen, dem heutigen Leiter der Kartellabteilung des US-Justizministeriums. Es stellt einen großen Test für die strengere Durchsetzungspolitik des Kartellrechts dar, die Kanter einnimmt, der von Präsident Joe Biden ernannt wurde, um gegen die übermäßige Macht der Unternehmen vorzugehen. Zuvor hat er Technologie mit dem „neuen Öl“ in der US-Wirtschaft verglichen.