„Vielleicht sehen das nicht alle auf der Welt so, aber für uns Europäer ist das eine existenzielle Bedrohung.“ Dies sagte der Hohe Vertreter der EU, Josep Borrell, am Montag in Kiew beim ersten informellen Treffen der EU-Außenminister, das außerhalb des EU-Territoriums, „aber innerhalb der künftigen Grenzen der EU“, stattfand.
Große europäische Länder, die die Ukraine uneingeschränkt unterstützen, unterstrichen in Kiew, dass sie entschlossen sind, dabei durchzuhalten. Die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock betonte, dass die Ukraine im kommenden Winter erneut Hilfe benötige, um Angriffen auf ihre Infrastruktur standzuhalten: „Luftverteidigung, Generatoren und mehr Energiehilfe.“
Ihre französische Kollegin Catherine Colonna nannte die Ankunft der EU-Minister eine „außergewöhnliche diplomatische Geste“ und eine Botschaft an Russland, „das nicht mit unserer Kriegsmüdigkeit rechnen sollte“. Auch die Niederlande seien entschlossen, die Ukraine „um jeden Preis“ so lange wie nötig zu unterstützen, sagte Minister Hanke Bruins Slot.
Fragezeichen
Das Treffen in Kiew sollte ein starkes Signal der Unterstützung aussenden, doch die Entwicklungen in Amerika und der Slowakei lassen Zweifel an den Unterstützungserklärungen aufkommen. Die politischen Unruhen in den Vereinigten Staaten drehen sich nicht in erster Linie um die Unterstützung der Ukraine, sondern zeigen vor allem, wie eine Minderheit extremistischer republikanischer Politiker im Repräsentantenhaus die gesamte amerikanische Politik lahmlegen kann – insbesondere, wenn es um den Haushalt geht.
Und tatsächlich ist die neue Militärhilfe für die Ukraine ein (vorübergehendes) Opfer davon geworden – trotz der großen Mehrheiten, die sowohl im Senat als auch im Repräsentantenhaus dafür vorhanden sind. Nachdem nun 45 Tage lang ein „Shutdown“, also die Schließung der Regierung, verhindert wurde, sagt Präsident Biden, er habe sich mit dem republikanischen Sprecher des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy darauf geeinigt, dass die Hilfe für die Ukraine dennoch schnell arrangiert werde. Doch McCarthy reagiert widerwillig und muss zunächst einen Versuch, ihn abzusetzen, überstehen.
Es herrscht große Unsicherheit, obwohl die Republikaner im Senat sagen, dass alles gut ausgehen wird. Es ist zu einem strukturellen Problem in dem geworden, was der ehemalige Verteidigungsminister Robert Gates begründet hat Auswärtige Angelegenheiten nennt es die „dysfunktionale Supermacht“. „Gerade wenn internationale Entwicklungen eine starke, kohärente Antwort erfordern, kann das Land keine liefern.“
Wahlfieber
Die Tatsache, dass die amerikanische Unterstützung für die Ukraine bereits mehr als ein Jahr vor den Präsidentschaftswahlen in Schwierigkeiten geraten ist, ist ein Schock für europäische Politiker. Aber Charles Michel, Präsident des Europäischen Rates, sagte letzte Woche: „Wir stehen in Europa vor den gleichen Herausforderungen.“ „Wir müssen sicherstellen, dass wir von unserer öffentlichen Meinung und unseren Bürgern unterstützt werden.“ Seine Beobachtung wurde am Montag in Kiew bestätigt: Neben dem ungarischen Minister war auch der polnische Minister abwesend.
Selbst in Polen, einem der engsten Verbündeten Kiews, führten Wahlfieber und Streit um ukrainisches Getreide kürzlich zu giftigen politischen Äußerungen, auch zur Rüstungsunterstützung. Dass Robert Fico nun in der Slowakei wiedergewählt wurde, ist ein doppelter Sieg für Moskau: Er ist nicht nur gegen weitere Rüstungsunterstützung für die Ukraine, sondern das Land mit seinen schwachen Institutionen hat sich auch als sehr anfällig für russische Desinformation erwiesen. Wenn mehr als die Hälfte der Bevölkerung an Verschwörungstheorien glaubt, steckt die Demokratie in der Krise.
Wladimir Putin, Präsident Russlands, verlässt sich auf die Unbeständigkeit westlicher Wähler und Politiker, um sein gescheitertes und sehr blutiges militärisches „Abenteuer“ zum Erfolg zu führen. Die Frage, ob er recht hat, wird außer in Amerika vor allem in Europa beantwortet. Bisher hat sich Putin völlig geirrt, als er sich auf die Schwankungen und die politische Lähmung der europäischen Länder verlassen hat. Die überwiegende Mehrheit von ihnen, darunter auch die größten, haben Putins Aggression standgehalten und große Einigkeit gezeigt – unterstützt von einer ebenso entschlossenen öffentlichen Meinung.
Politische Einheit
Vor diesem Hintergrund sind auch die jüngsten Entwicklungen zu bewerten. Ja, Demokratien können ihren Kurs ändern und Politiker können Wahlen verlieren. Und der Opportunismus kann sein hässliches Gesicht zeigen, insbesondere während der Wahlen. Aber politisch ist Europa immer noch so geeint wie schon lange nicht mehr – und dazu gehören auch die sechs größten Länder (innerhalb und außerhalb der EU). Sowohl in Deutschland als auch in Frankreich hat Putins Aggression zu einer grundlegenden Umgestaltung der Außenpolitik geführt.
Angesichts all dessen, was jetzt für die europäischen Länder in der Ukraine auf dem Spiel steht, scheint diese politische Einheit nicht unmittelbar in Gefahr zu sein. Viel akuter sind die praktischen Probleme, mit denen die europäischen Länder konfrontiert werden, wenn sie wirklich dauerhaft eine Führungsrolle übernehmen müssen. Angesichts der Höhe der Hilfen tun sie das bereits. Aber wenn der wirtschaftliche Gegenwind zunimmt und gleichzeitig mehr Solidarität mit der Ukraine gefordert wird – wird das halten?
Die Antwort scheint vorerst positiv zu sein, da die Länder derzeit über langfristige Unterstützungspakete mit der Ukraine verhandeln. Die EU wird voraussichtlich bald eine mehrjährige finanzielle Unterstützung für Kiew in Höhe von 53 Milliarden Euro beschließen. Allerdings ist es ungewiss, ob ein EU-Paket von 21 Milliarden Euro Rüstungsunterstützung für vier Jahre Erfolg haben wird.
Militärische Stärke
Ein weiteres Problem besteht darin, dass die europäischen Länder einfach nicht über die militärischen Vorräte verfügen, auf die die USA zurückgreifen, und auch nicht über die gleiche industrielle Stärke. Die Munitionsproduktion wird erhöht, aber es wird noch lange dauern, bis sich dies auf dem Schlachtfeld bemerkbar macht. Es gibt keine große europäische Initiative, die Ukraine über einen längeren Zeitraum aufzurüsten.
Auch Führung ist in Europa nur begrenzt vorhanden. Deshalb ist die Rolle, die Präsident Biden bisher in diesem Krieg gespielt hat, von entscheidender Bedeutung, auch für die Einheit der Europäer. Wenn dies verschwindet, zum Beispiel mit einem zurückkehrenden Trump, können die Europäer dann einen Alleingang schaffen? Oder werden die Politiker hier allein durch diese Aussicht entmutigt und wird die Rhetorik der amerikanischen Gegner bald auch hier lauter erklingen?
Putins Krieg gegen die Ukraine stellt ganz Europa vor große Herausforderungen. Das Ergebnis wird tiefe Narben auf dem Kontinent hinterlassen. Ist „Europa“ bereit? Interessante Frage, aber es handelt sich hier nicht um eine Theorie-, sondern um eine Praxisprüfung, daher bleibt keine Zeit für das übliche Philosophieren. Bisher scheinen die Europäer das erkannt zu haben. Aber mit der Zeit wird die Herausforderung immer größer – können die Länder sich verstärken?
„Die Europäer wissen, dass Trumps Wiederwahl eine Katastrophe sein wird, aber sie ist fast zu groß, als dass die Europäer sie jetzt verstehen könnten“, sagte der amerikanische Professor für strategische Studien Phillips P. O’Brien. Doch jetzt scheint es an der Zeit zu sein, diese Möglichkeit ernsthaft in Betracht zu ziehen.