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Die Top-Frauengolftour wird strategische Berater ernennen, um größere Investitionen anzuziehen und vom schnellen Wachstum des Spiels zu profitieren.
Seit der Pandemie ist die Zahl der Frauen, die diesen Sport spielen, stark gestiegen, insbesondere in den USA, dem größten Markt des Sports. Nach Angaben der National Golf Foundation spielen in den USA mittlerweile 6,4 Millionen Frauen Golf, was einem Viertel aller Spieler entspricht.
Das gestiegene Interesse hat dazu beigetragen, dass die Ladies Professional Golf Association, die die größte Profi-Tour veranstaltet, das Preisgeld für ihre Wettbewerbe von 70 Millionen US-Dollar im Jahr 2021 auf 108 Millionen US-Dollar in diesem Jahr erhöhen konnte.
Mollie Marcoux Samaan, die Kommissarin der LPGA, sagte jedoch, dass der Frauenfußball durch mangelnde Medienpräsenz und mangelnde Investitionen kommerziell gebremst werde.
Sie verwies auf die Diskrepanz zwischen dem Ryder Cup, bei dem die besten männlichen Golfspieler aus Europa gegen ihre US-Kollegen antreten, und dem Solheim Cup, dem Pendant im Damenfußball, der am vergangenen Wochenende in Spanien ein spannendes Finale erlebte.
„Wenn man sich die Kommerzialisierung der beiden ansieht, werden sie zu Äpfeln und Orangen“, sagte Marcoux Samaan. „Es wurden enorme Investitionen in den Ryder Cup getätigt und die Ergebnisse sind beeindruckend, denn es ist ein großartiges Produkt.“
Fans des Ryder Cups, der am Freitag in Italien begann und am Sonntag zu Ende geht, können mehr als 100 Stunden Übertragung im US-amerikanischen Netzwerkfernsehen verfolgen, während der Solheim Cup auf nur 25 Stunden beschränkt ist, hauptsächlich im Kabelfernsehen und per Internet Streaming, stellte die LPGA fest.
Beim Ryder Cup sind außerdem doppelt so viele Kameras vor Ort, um Aufnahmen zu machen.
„Ich bin zu 100 Prozent davon überzeugt, dass der Solheim Cup ein riesiger Homerun für Spieler, Fans, Rundfunkveranstalter und Sponsoren werden könnte, wenn wir auch nur einen kleinen Prozentsatz der in den Ryder Cup getätigten Investitionen erhalten würden“, sagte Marcoux Samaan . „Ich denke, wir sitzen auf einer Goldgrube und wir müssen daraus Kapital schlagen.“
Marcoux Samaan sagte, die LPGA stehe kurz davor, einen „strategischen Planungspartner“ zu benennen, der verschiedene Optionen zur Erhöhung der Investitionen prüfen soll, einschließlich der Einbringung von Kapital von externen Parteien. Im August ging die LPGA eine kommerzielle Partnerschaft mit der Fenway Sports Group ein, zu der das Baseballteam Boston Red Sox und der FC Liverpool gehören.
„Es ist unmöglich, den Wert eines Unternehmens ohne Investitionen zu maximieren. Wir haben dieses erstaunliche Produkt und müssen herausfinden, wie wir es kommerzialisieren, monetarisieren und Investitionen tätigen können“, sagte der Kommissar. „Wenn man darüber nachdenkt, wo die Zukunft sein könnte, sind die Erträge da.“
Die Suche der LPGA nach Investitionen fällt mit dem Vorstoß zusammen, mehr Geld von institutionellen Investoren in den Frauensport zu stecken. CVC Capital Partners, das über eine lange Liste an Sportbeteiligungen verfügt, schloss im März einen Vertrag ab, um 150 Millionen US-Dollar in die Women’s Tennis Association zu investieren, die die wichtigste Profi-Tour veranstaltet. Sixth Street, ein in den USA ansässiger Fonds, stellte daraufhin 125 Millionen US-Dollar für ein neues Frauenfußball-Franchise bereit.
Auch das Interesse der Anleger am Herrengolf ist gestiegen. Die PGA Tour, die den Top-Profiturnier der Männer ausrichtet, strebt eine Zusammenarbeit mit Saudi-Arabiens Public Investment Fund an, was bei Abschluss des Deals wahrscheinlich zu einer Milliardenspritze in den Sport führen wird.
Auch namhafte Investoren stehen Schlange, um sich TGL anzuschließen, einer neuen virtuellen Golfliga, die von Tiger Woods und Rory McIlroy angeführt wird.