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Bewaffnete Polizisten der Londoner Metropolitan Police kehrten am Montag in ausreichender Zahl zu ihren normalen Aufgaben zurück, sodass die Polizei eine Ersatzvereinbarung mit der Armee aufkündigte und damit einen Protest beendete, der Fragen zur Sicherheit in der britischen Hauptstadt aufgeworfen hatte.
Die „Notfalloption“, das Militär für Operationen zur Terrorismusbekämpfung einzusetzen, war der dramatischste Aspekt der Reaktion der Met auf die Entscheidung Hunderter der 2.500 Schusswaffenoffiziere der Truppe, ihre Erlaubnis zum Tragen von Waffen aufzugeben.
Die Beamten protestierten gegen die Entscheidung des Crown Prosecution Service, einen bewaffneten Einsatzbeamten der Met wegen Mordes an der tödlichen Schießerei im Süden Londons im vergangenen Jahr an Chris Kaba, einem unbewaffneten schwarzen Musiker, anzuklagen.
Die Ereignisse, die sich über das Wochenende und bis in den Montag hinein abspielten, haben gezeigt, wie äußerst schwierig die Herausforderungen sind, vor denen Met-Chef Sir Mark Rowley steht, als er nach einer Reihe von Skandalen, die das Vertrauen der Öffentlichkeit beschädigt haben, versucht, die Truppe zu reformieren.
Dal Babu, ein ehemaliger hochrangiger Kommandeur der Metropolitan Police, sagte, der Vorfall sei die „größte operative Krise“ gewesen, mit der Rowley seit seiner Ernennung zum Kommissar im September 2022 konfrontiert gewesen sei.
Den einfachen Beamten mangelte es an Vertrauen in die Hierarchie der Polizei, während es der Öffentlichkeit auch an Vertrauen in die Polizei der Hauptstadt mangelte, sagte Babu.
„Das Vertrauen war noch nie so gering“, sagte er.
Die Beamten protestierten am Wochenende, nachdem das CPS am 20. September die Mordanklage gegen den Beamten – nur als NX121 identifiziert – bekannt gegeben hatte. Das CPS handelte nach einer Untersuchung durch das Independent Office for Police Conduct.
Das Met sagte am Montag, dass „viele“ seiner bewaffneten Beamten besorgt darüber seien, wie sich die Entscheidung, NX121 strafrechtlich zu verfolgen, auf sie ausgewirkt habe. „Sie befürchten, dass dies eine Verschiebung in der Art und Weise signalisiert, wie die Entscheidungen, die sie unter den schwierigsten Umständen treffen, beurteilt werden“, sagte die Truppe.
Rick Muir, Direktor der Denkfabrik Police Foundation, bezeichnete den Massenprotest als „ziemlich außergewöhnlich“.
„Letztendlich geht es darum, wie man die zweifellos sehr schwierige Arbeit, die Feuerwaffenbeamte zu leisten haben, in Einklang bringt und gleichzeitig sicherstellt, dass für polizeiliche Maßnahmen Rechenschaftspflicht besteht“, sagte er.
In Bezug auf die Armee sagte das Met am Montag, dass „ausreichend“ Offiziere zu bewaffneten Aufgaben zurückgekehrt seien, so dass die Truppe keine „externe Hilfe“ mehr benötige, um ihren Aufgaben bei der Terrorismusbekämpfung nachzukommen.
Es gab jedoch keine unmittelbaren Anzeichen dafür, dass die Met damit aufhören könnte, andere Kräfte um Hilfe zu bitten, indem sie ihre bewaffneten Reaktionseinheiten zu Vorfällen in London entsandten, um die durch die Rücktritte entstandenen Lücken zu schließen.
Beamte der bewaffneten Polizeieinheit, die gemeinsam von den Polizeikräften Bedfordshire, Cambridgeshire und Hertfordshire geführt wird, haben der Metropolitan Police am Wochenende geholfen, sagte die Polizei von Hertfordshire.
Die Metropolitan Police Federation, die einfache Beamte vertritt, brachte am Montag ihre anhaltende Wut über die Strafverfolgung zum Ausdruck.
Der Verband begrüßte die Entscheidung von Innenministerin Suella Braverman, nach der Mordanklage eine Überprüfung der polizeilichen Rechenschaftsmechanismen, einschließlich des IOPC, einzuleiten.
„Kollegen sollten nicht um ihre Freiheit und ihren Lebensunterhalt fürchten, weil sie einfach nur die Arbeit machen, die die Öffentlichkeit von uns erwartet“, sagte der Verband.
Babu, der während seiner Zeit an der Met als Oberbefehlshaber bei mehreren Schusswaffenoperationen fungierte, sagte, dass die Schusswaffenoffiziere einer enormen Belastung ausgesetzt seien. Er erinnerte sich, dass ein Beamter, der an einer Schießerei unter Babus Kommando beteiligt war, ausgerechnet hatte, dass gegen ihn ein Viertel seiner Karriere lang ermittelt worden sei.
Lee Jasper, Vorsitzender der Alliance for Police Accountability, einer Koalition von Gruppen, die sich Sorgen über das Verhalten der Polizei machen, wies jedoch darauf hin, dass die Met in den letzten Jahren mit mehreren Skandalen über das Verhalten von Beamten konfrontiert war.
Zu den jüngsten Skandalen gehörte die Vergewaltigung und Ermordung von Sarah Everard im Jahr 2021 durch Wayne Couzens, einen amtierenden Met-Beamten. Ein weiterer Met-Beamter, David Carrick, wurde Anfang des Jahres wegen mehrfacher Vergewaltigung und anderer Sexualstraftaten verurteilt.
„Es stellt eine existenzielle Herausforderung für Sir Mark Rowley dar“, sagte Jasper, der in der Nähe des Ortes lebt, an dem Kaba erschossen wurde, über den Protest der bewaffneten Beamten. Jasper fügte hinzu, dass es in der schwarzen Gemeinschaft „tiefe Wut und Enttäuschung“ über die Reaktion der Polizei auf die Anklage gebe.
Babu stimmte zu, dass es für die Öffentlichkeit von entscheidender Bedeutung sei, dass Polizisten zur Rechenschaft gezogen würden. „Wenn die Polizei nicht zur Rechenschaft gezogen wird, sinkt das Vertrauen in die Polizei“, sagte er.
Schwarze Londoner berichteten bereits, dass das Vertrauen in die Polizei von allen Gemeinden am geringsten sei, fügte Babu hinzu.
Er fügte jedoch hinzu, dass auch Polizisten Klarheit brauchten.
„Die Polizei braucht vom CPS und vom IOPC weitere Bestätigung darüber, wie Entscheidungen getroffen werden“, sagte er.