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Der in Ägypten geborene Geschäftsmann Mohamed Al Fayed, der eine Reihe bedeutender britischer Unternehmen besaß, ist im Alter von 94 Jahren gestorben.
Sein Tod wurde am Freitagabend in einer Erklärung des Fußballclubs Fulham bestätigt, dessen Eigentümer und Vorsitzender er von 1997 bis 2013 war.
Al Fayed wurde 1929 in Alexandria, Ägypten, geboren. Neben Fulham besaß Al Fayed, der in den 1960er Jahren nach London zog, mehrere Jahrzehnte lang das Kaufhaus Harrods in Knightsbridge im Westen Londons und das Ritz Hotel in Paris.
Sein Sohn Dodi, damals Gefährte von Diana, Prinzessin von Wales, starb am 31. August 1997 an ihrer Seite bei einem Autounfall in Paris. Al Fayed machte die königliche Familie für den Unfall verantwortlich.
Eine Reihe von Ermittlungen gaben stattdessen dem Fahrer des Wagens die Schuld.
Nach den Todesfällen wurde Harrods der königliche Haftbefehl entzogen, ein Zeichen der Schirmherrschaft der britischen Königsfamilie, die es fast ein Jahrhundert lang innehatte. Al Fayed verkaufte das Geschäft später an Qatar Holding, ein Fahrzeug für die königliche Familie des Emirats.
Shahid Khan, der den Fulham-Club von Al Fayed gekauft hat, sagte in einer Erklärung, dass er Al Fayeds Familie und Freunden sein „aufrichtiges Beileid“ ausgesprochen habe.
„Ich habe meine Zeit mit Herrn Al Fayed immer genossen, der weise, farbenfroh und engagiert für Fulham war, und ich bin ihm für immer dankbar, dass er mir das Vertrauen geschenkt hat, 2013 seine Nachfolge als Vorsitzender anzutreten“, sagte Khan.
Al Fayed war auch in Kontroversen über Zahlungen verwickelt, die er an zwei konservative Parlamentsmitglieder leistete, um sicherzustellen, dass diese in seinem Namen parlamentarische Anfragen stellten.
Die Affäre führte zu Regeländerungen, um solche Praktiken zu verbieten.
Sein Kauf von House of Fraser, dem damaligen Besitzer von Harrods, im Jahr 1985 führte zu einer Untersuchung des damaligen Ministeriums für Handel und Industrie, die ihn als „unzuverlässig, unwahr und falsch“ brandmarkte.
Die Untersuchung ergab, dass Al Fayed und sein Bruder während eines Übernahmekampfs mit dem Lonrho-Konzern ihr Vermögen und ihre Herkunft immer wieder falsch dargestellt hatten.
Obwohl er konsequent die britische Staatsbürgerschaft anstrebte, wurde sie ihm nie verliehen.