Hallo Robert, Verstappen wird heute Nachmittag erneut als großer Favorit an den Start gehen. Erwarten Sie, dass es spannend wird?
‚Ja ja. Regen wird erwartet. Regen verändert alles in der Formel 1, insbesondere auf einer Strecke wie der in Zandvoort. Der zweimalige Weltmeister Fernando Alonso hat das letzte Woche gut erklärt. Der Kurs in Zandvoort ist nicht nur schmal, sondern auch kurz, sodass alle Autos dicht beieinander fahren. Eine gute Sicht wird dann zum Problem. Der durch den Regen verursachte „Gischt“ macht es schwierig, einander zu sehen.
„Außerdem fanden die letzten beiden Ausgaben des Großen Preises von Zandvoort in voller Sonne statt. Daher haben die Fahrer wenig Erfahrung mit dieser Strecke im Regen. Sie können nur auf die Erfahrungen zurückgreifen, die sie am Freitag und Samstag, im Training und im Qualifying gesammelt haben.“
Wie sind die Fahrer damals mit den regnerischen Bedingungen umgegangen?
„Dann sind mehrere Fahrer von der Strecke geflogen. Im Training verließ beispielsweise Daniel Ricciardo, Verstappens ehemaliger Teamkollege, mit seinem Auto die Rennstrecke. Da ein anderer Fahrer vor ihm zusammenprallte, musste sich Ricciardo entscheiden, ob er diesen Fahrer oder die Mauer treffen wollte. Er entschied sich für Letzteres, brach sich dabei jedoch einen Knochen in der Hand. Zu seiner großen Trauer kann er heute in Zandvoort nicht fahren.
„Schon im Qualifying am Samstag hat man gesehen, dass die Fahrer mit den Bedingungen zu kämpfen hatten. Im zweiten Teil der Strecke war die Strecke teils trocken, teils nass. Dann wird es noch schwieriger. „Wenn man mit den falschen Reifen in eine nasse Passage fährt, kann man von der Strecke rutschen.“
Wie geht es Verstappen normalerweise bei Regen?
‚Sehr gut. In der Vergangenheit hat er im Regen Farbfelder gezeigt, die im Internet immer noch viral gehen. Er ist ein sehr guter Regenfahrer.
„Aber Verstappen kann auch unverschuldet in Schwierigkeiten geraten. Er fährt neben Leuten, die im Regen weniger gut fahren können. Im Falle eines Absturzes a Safety-Car auf der Strecke, so dass die Fahrer nicht überholen dürfen und mit angepasster Geschwindigkeit umherfahren müssen. Manchmal müssen die Treiber neu starten. Kürzlich wurde in Francorchamps sogar das gesamte Rennen abgesagt, weil es ständig regnete.‘
Wie kommen die Rennsportfans, die Zandvoort besuchen, mit dem Regen zurecht?
„Im Qualifying war gestern einfach volles Haus. Sie sehen alle orangefarbenen Ponchos auf der Tribüne. Doch die Stimmung wurde erst besser, als die Sonne durchbrach.
Als Gegenleistung dafür, dem Regen zu trotzen, wird dem Publikum ein spektakuläreres Rennen präsentiert. Da es den Fahrern in Zandvoort schwerfällt, zu überholen, wird das Rennen normalerweise schnell zu einer Art Parade. Zumindest passiert etwas, wenn es regnet. „In Monaco, einem ebenfalls engen Kurs, wurde das Rennen erst richtig interessant, als es anfing zu regnen.“
Ist die Veranstaltung so ausgelastet wie in den beiden Jahren zuvor?
„Ja, es ist wie in den Vorjahren ausverkauft.“ An drei Tagen kommen mehr als 300.000 Besucher nach Zandvoort. Das hat mich etwas überrascht. „Verstappens Dominanz ist so groß, dass die Besucher auch gedacht haben könnten: Ich überspringe ein Jahr.“
Offenbar hat Verstappens Überlegenheit die niederländischen Fans noch nicht gelangweilt.
„Bei so einem Auftritt kommen alle möglichen Rekorde ins Blickfeld, als Niederländer kann man auch daran interessiert sein.“ Wenn Verstappen heute gewinnt, hätte er neun Rennen in Folge gewonnen und damit den prestigeträchtigen Rekord von Sebastian Vettel eingestellt. Wenn Verstappen nächste Woche in Italien erneut gewinnt, wird er diesen Rekord sogar alleine halten.
Verstappen selbst sagt, er fahre nicht für Rekorde, sondern um jeden Tag besser zu werden und zu gewinnen. Dennoch habe ich Verstappen bemerkenswert oft über diesen Rekord sprechen hören. Darüber hinaus sagen Leute, die ihn gut kennen, dass man seine Aussage über die Bedeutung von Aufzeichnungen mit Vorsicht genießen sollte. „Er weiß genau, wer wann welchen Rekord aufgestellt hat.“
Gibt es zum Schluss noch etwas, worauf Sie heute Nachmittag besonders achten werden?
„Ich bin neugierig auf die Kommunikation zwischen Verstappen und seinem Renningenieur Gianpiero Lambiase. Diese Beziehung ist wie eine Ehe: Beim letzten Rennen haben sie sich ziemlich gestritten. „Ich bin gespannt, wie das weitergeht, wenn es heute wegen des Regens spannend wird.“