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Die vier größten britischen Banken haben sich gegen den Vorwurf der Politiker gewehrt, dass sie von höheren Zinssätzen profitieren würden, und argumentiert, dass sie bis zu 60 Prozent der jüngsten Zinserhöhungen an die Sparer weitergegeben hätten.
Der Sonderausschuss des Finanzministeriums veröffentlichte am Dienstag die Antworten der Banken auf die Frage, ob sie die Vorteile von Zinserhöhungen zu spät an die Verbraucher weitergegeben hätten. Die Korrespondenz erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Aufsichtsbehörden die Banken gewarnt haben, dass Datenschutzbestimmungen sie nicht daran hindern, Kunden auf bessere Angebote aufmerksam zu machen.
Die Financial Conduct Authority hat die Bankchefs bereits Anfang des Monats darauf aufmerksam gemacht, dass sie von ihnen schnellere Fortschritte bei der Verbesserung der Sparquoten erwartet. Es gibt einige Anzeichen dafür, dass die Angebote seit dem Treffen der FCA mit Banken am 6. Juli gestiegen sind.
Der parlamentarische Ausschuss schrieb Anfang des Monats an die Chefs der Lloyds Banking Group, NatWest, HSBC und Barclays und äußerte Bedenken, dass sie trotz steigender Leitzinsen, die letzten Monat 5 Prozent erreichten, kein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis für Ersparnisse bieten.
In ihrer Antwort sagte Alison Rose, Geschäftsführerin von NatWest, dass die Bank in der ersten Jahreshälfte über 60 Prozent der Auswirkungen der höheren Leitzinsen auf ihre Sofortsparkonten abgewälzt habe.
„Wir bieten unseren Kunden eine Reihe von Produkten und Tarifen in einem sehr wettbewerbsintensiven Markt und passen die Preise der Produkte kontinuierlich an, um die Marktbedingungen und unseren Liquiditätsbedarf widerzuspiegeln“, fügte sie hinzu.
Nach Angaben des Ausschusses bieten die vier Banken Easy-Access-Zinsen zwischen 0,9 Prozent und 1,75 Prozent, was unter dem Durchschnitt von 2,62 Prozent aus Moneyfacts-Daten liegt.
„Wenn die Großbanken weiterhin schlechte Sparzinsen auf ihre Sofortkonten zahlen, sollten sie ihre Kunden darüber informieren, dass bessere Zinssätze verfügbar sind“, sagte Harriett Baldwin, die konservative Vorsitzende des Ausschusses. „Die Zeit der schwachen Ausreden ist vorbei.“
Andere Kreditgeber argumentierten, dass sie den Kunden mitgeteilt hätten, wann sie ihr Geld auf höherwertige Konten überweisen könnten.
„Wir kontaktieren Kunden proaktiv, um sie dazu zu bringen, darüber nachzudenken, ob ihr Geld so gut funktioniert, wie es sollte, und ermutigen sie, ihre Möglichkeiten bei Barclays auszuloten“, sagte der britische Vorstandsvorsitzende der Bank, Matt Hammerstein.
In der FCA-Sitzung sagten die Banken, dass sie Sparern, die sich von Marketingmitteilungen abgemeldet hatten, nicht in der Lage seien, bessere Angebote zu machen, so mit der Situation vertraute Personen.
Ein am Dienstag von der FCA und dem Information Commissioner’s Office an die Bankenlobbygruppe UK Finance gerichteter Brief bestritt dieses Argument jedoch.
Die Aufsichtsbehörden sagten, dass Regeln zur Fürsorgepflicht der Banken gegenüber den Verbrauchern bedeuten, dass Kreditgeber neutrale, sachliche Informationen darüber senden können, wie sie auf Produkte zu höheren Zinssätzen umsteigen können, selbst an diejenigen, die sich vom Direktmarketing abgemeldet haben.
„Angesichts des zunehmenden Drucks auf die Lebenshaltungskosten ist es für Unternehmen wichtiger denn je, sicherzustellen, dass ihre Kunden einen fairen Wert für ihre Ersparnisse erhalten“, sagten die Aufsichtsbehörden. „Wir gehen davon aus, dass dieses Schreiben – und die vorhandenen Leitfäden – den Unternehmen ausreichend Klarheit bieten, um durch ihre Kommunikation Sparkunden zu unterstützen.“
Das Komitee veröffentlichte auch eine Korrespondenz mit FCA-Chef Nikhil Rathi, der am Mittwoch vor dem Komitee erscheinen soll.
Er sagte, dass aufgrund der britischen Ringfencing-Regeln, die die Privatkunden- und Investmentbanking-Abteilungen der Kreditgeber trennen und den Banken weitaus höhere Kosten auferlegen, wenn sie ein Einlagenlimit von 25 Mrd “.
Die Regierung sagte letztes Jahr, sie werde über eine Anhebung des Limits auf 35 Milliarden Pfund beraten. Rathi sagte, dies könne zwar den Wettbewerb fördern, müsse aber „gegen potenzielle Überlegungen zur Finanzstabilität abgewogen werden“.