Der am vergangenen Freitag vom US-Repräsentantenhaus verabschiedete Gesetzentwurf zum jährlichen Verteidigungshaushalt enthält viele Vorschläge, die nichts mit der Verteidigung des Landes zu tun haben.
Dabei geht es beispielsweise um die Einschränkung des Zugangs zu Abtreibungen für Militärangehörige sowie um ein Verbot der Transgender-Betreuung in der Armee und Schulungen zum Thema Diversität. Außerdem darf das US-Militär keine Bücher mehr über „Gender-Ideologie“ kaufen. Alle diese Maßnahmen stammen von radikalen Republikanern, die den Verteidigungshaushalt als Schlachtfeld in ihrem Kulturkampf gegen das fortschrittliche Amerika genutzt haben.
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Sterre Lindhout verschreibt de Volkskrant über Nord- und Südamerika. Darüber hinaus verfolgt sie Entwicklungen im Bereich Globalisierung und Welthandel. Davor war sie Deutschlandkorrespondentin.
Normalerweise ist die Abstimmung über den Militärhaushalt im Kongress eine Routineangelegenheit, denn beide Parteien gehorchen der ungeschriebenen Regel, dass politische Meinungsverschiedenheiten der nationalen Sicherheit untergeordnet sind. Dass die Dinge in diesem Jahr anders sind, ist ein Zeichen für die Polarisierung innerhalb des amerikanischen Parlaments und die begrenzte Unterstützung für gemeinsame Lösungen.
Radikale Republikaner
Die Hauptposten des aktuellen Haushalts im Wert von 886 Milliarden US-Dollar sind eine Lohnerhöhung um 5,2 Prozent für das gesamte Militärpersonal und ein Budget für den Kauf neuer Ausrüstung, um der Bedrohung durch China und Russland besser begegnen zu können. Es gibt auch Pläne, einen Koordinator für die US-Militärhilfe für die Ukraine zu ernennen. In all diesen Punkten sind sich beide Parteien einig.
Doch aufgrund der republikanischen Änderungsanträge stimmte fast die gesamte demokratische Fraktion im Repräsentantenhaus gegen den Gesetzentwurf. Die Republikaner stimmten fast einstimmig dafür (mit Ausnahme von vier Delegierten, denen die Änderungsanträge nicht weit genug gingen). Der Vorschlag wurde mit 219 Ja-Stimmen und 210 Nein-Stimmen angenommen. Damit ist der Verteidigungshaushalt der erste Erfolg des sogenannten Freedom Caucus, einer Gruppe radikaler Republikaner im Repräsentantenhaus, seit ihre Partei bei den Zwischenwahlen im November letzten Jahres die Mehrheit gewonnen hat.
„Das ist ein großer Sieg“, sagte Scott Perry, ein Republikaner aus Pennsylvania und inoffizieller Führer des Freedom Caucus. Sagte sein Kollege Clay Higgins stolz Die New York Times dass es ihnen gelungen sei, „den Schwerpunkt der republikanischen Konferenz nach rechts zu verschieben“.
Patt
„Diese Gesetzgebung wird es nie auf den Schreibtisch des Präsidenten schaffen“, sagte Jake Sullivan, Joe Bidens nationaler Sicherheitsbeauftragter, an diesem Wochenende in einem Interview mit CNN. Und damit hat er wahrscheinlich recht. Denn der Gesetzentwurf geht nun an den Senat, wo die Demokraten in der Mehrheit sind.
Laut Quellen verschiedener amerikanischer Medien arbeitet der Senat intensiv an einer eigenen Version des Haushalts, ohne die radikalen Änderungen. Da sich die politischen Verhältnisse im Senat umkehren und die Zahl der gemäßigten Republikaner größer ist als im Repräsentantenhaus, wird erwartet, dass die Senatsfassung des Haushalts mit größerer Mehrheit angenommen wird.
Das verschafft dem Senat einen Vorteil in der Pattsituation, die entsteht, weil zwei Haushaltsvorschläge im Umlauf sind. Da der Senat ohnehin die maßgeblichste der beiden Kammern des Kongresses ist, gehen Analysten amerikanischer Medien davon aus, dass er sich durchsetzen wird.
Und doch ist dies mehr als ein ansonsten vergeblicher Werbegag einiger radikaler Republikaner. Die Demokraten befürchten, dass die Republikaner bei den Verhandlungen über den Bundeshaushalt in diesem Herbst und bei wichtigen Gesetzesentwürfen in den verbleibenden 16 Monaten bis zur nächsten US-Wahl die Taktik anwenden werden, Rechnungen ideologisch zu belasten.
Gefangen gehalten
Besonders interessant in der Debatte über den Verteidigungshaushalt ist die Rolle des republikanischen Sprechers des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy. Nach den Zwischenwahlen im letzten Jahr wurde ihm oft gesagt, dass er von den radikalsten Abgeordneten als Geisel genommen werde, da die Republikaner ohne ihre Unterstützung die Mehrheit im Repräsentantenhaus verlieren.
Aber wenn McCarthy heutzutage eine Geisel ist, dann eine scheinbar zufriedene Geisel. In einer Pressekonferenz verteidigte er energisch den aktuellen Verteidigungshaushalt. Er argumentierte, dass die Republikaner „genau das getan hätten, was sie den Steuerzahlern versprochen hatten“, indem sie den Haushalt gegen „Steuerzahler-Wokismus“ eingesetzt hätten. Auf Twitter ging er noch einen Schritt weiter: „Wir lassen nicht zu, dass Disneyland unsere Truppen ausbildet.“
Dass sich McCarthy seinen radikalsten Parteimitgliedern nicht in den Weg stellt, zeigt sich auch daran, dass er Marjorie Taylor Greene, die republikanische Rechtsaußen aus Georgia, bereits zum Mitglied der Delegation ernannt hat, die bald verhandeln muss mit dem Senat über die Fassung des Verteidigungshaushalts, die schließlich zum Gesetz werden soll.