Fast jedes Team hat einen Sprinter, dessen Aufgabe es ist, die Etappe zu gewinnen, wenn sie mit einem Massenanlauf endet. Jeder Sprinter hat wiederum einen sogenannten Lead-Out, einen Mitspieler und Windfänger, der bis kurz vor dem Ziel vor ihm herfährt und so spät wie möglich aus dem Weg geht. Mit dem belgischen Team Alpecin-Deceuninck das Duo, das bisher die beste Kombination gebildet hat.
Jasper Philipsen war bereits ein guter Sprinter. Nicht umsonst gewann er bei der vorherigen Tour die letzte Etappe auf den Champ-Élysées in Paris. Der inoffizielle Weltcup der Sprinter hat einen hohen Schwierigkeitsgrad. Nicht nur aus Erwartungshaltung, denn die Schlussetappe endet immer mit einem Killersprint auf dem kleinen Kopfsteinpflaster. Auch weil es eine Leistung ist, überhaupt mitzumachen. Sprinter sind keine Kletterer, aber sie müssen sich drei Wochen lang einen Berg nach dem anderen erklimmen.
Über den Autor
Robert Giebels verschreibt de Volkskrant über Radsport und Formel 1. Er war Korrespondent in Asien, schrieb über Wirtschaft und gewann als politischer Reporter den Journalistenpreis De Tegel.
Dieses Jahr schneidet Philipsen besser ab als je zuvor, denn er hat einen der besten Fahrer der Welt vor sich: Mathieu van der Poel. Viermal endete eine Tour-Etappe bisher im Massensprint, viermal ließ Van der Poel seinen Teamkollegen fallen, dreimal vollendete Philipsen die Vorarbeit des Niederländers.
Ein schönes Ergebnis, das der Mannschaft das gewünschte Grüne Trikot einbrachte. Das Ziel für den Rest der Tour: Die Führung in der Sprinterwertung behalten, vielleicht noch einen Massensprint gewinnen und dann am liebsten den letzten in Paris.
Seien Sie dabei
„Das wäre schön“, sagt Van der Poel. „Und auch das Grüne Trikot in Paris zu haben, da möchte ich gerne dabei sein.“ Er und Philipsen sprechen am ersten Ruhetag im Garten des Fahrerhotels in Issoire, dem Zielort der Tour-Etappe am Dienstag, mit der Presse. Eine Fahrt, bei der nun Van der Poel an der Reihe sein sollte, die Siegesgeste zu machen.
Es ist gelinde gesagt ungewöhnlich, einen so erfolgreichen Fahrer wie ihn als Anführer, quasi als Diener, einzusetzen. Aber, sagt Van der Poel: „Es macht mir nichts aus, mich zurückzuziehen.“ „Der Frühling, den ich hatte, macht das etwas einfacher.“ Schließlich war seine Radsportsaison mit nicht weniger als zwei monumentalen Siegen im März und April bereits erfolgreich: Mailand-Sanremo und Paris-Roubaix.
Im Kopfsteinpflaster-Klassiker wurde Philipsen Zweiter, indem er Wout van Aert von Jumbo-Visma im Sprint-a-deux besiegte. „Jasper hat viel mehr Inhalte bekommen“, analysiert sein Luxus-Vorspann. „Wenn man in Roubaix Zweiter wird, hat man natürlich ein ziemlich großes Motorrad. Am Ende des Spiels hat er noch ein bisschen mehr übrig.“
Der 25-jährige Philipsen ist seit 2019 Profi und hatte ein Jahr später seinen ersten Auftritt bei der Vuelta mit einem Sprintsieg auf der fünfzehnten Etappe, in der dritten Woche einer großen Rundfahrt. In diesem Jahr fuhr er in den Vereinigten Arabischen Emiraten im Team von Tadej Pogacar. Die beiden sind gute Freunde; Wenn Philipsen gewinnt, ist der zweifache Tour-Gewinner ausnahmslos einer der ersten, der dem Belgier gratuliert.
Triple in der Tour
Wie es sich für einen Spezialisten gehört, gewann Philipsen zweimal den Scheldeprijs, den jährlichen Sprinterball in Schoten bei Antwerpen. Mit Van der Poel als Sprintstarter hat er im Jahr 2023 bisher sechs Etappen bestritten: zwei beim Etappenrennen Tirreno-Adriatico, eine bei der Baloise Belgium Tour, gefolgt von seinem Triple bei der Tour de France.
Das Auffällige an diesen drei Etappensiegen: Um Philipsen grünes Licht zu geben, musste immer die Wettbewerbsjury eingeschaltet werden. Die Jury, der VAR, musste sich nicht mit dem Sprint befassen, den er auf der achten Etappe nach Limoges gegen den Dänen Mads Pedersen verlor.
Es gibt daher Kritik an der Art und Weise, wie Philipsen sprintet. Der Niederländer Danny van Poppel, der Sprinter, der die Führung übernahm und der Belgier diese Tour genau beobachten kann, erklärte: „Jasper weiß nicht immer, was er tut.“ Laut dem Sohn des Top-Sprinters Jean-Paul van Poppel, 22-facher Etappensieger bei großen Rundfahrten, davon neun bei der Tour, schafft Philipsen gefährliche Situationen.
Gegen das Einsteigen
In seinem ersten und dritten gewonnenen Sprint drängte er Van Aert bzw. Biniam Girmay nach ihrem Geschmack gegen die Bande. Und als Philipsen darauf drängte, Van der Poel zu verfolgen und zu seinem zweiten Sieg zu sprinten, brachte er möglicherweise Fabio Jakobsen zu Fall. „Jasper macht das alles nicht mit Absicht“, betonte Van Poppel.
„Ich würde selbst nie jemanden in Gefahr bringen wollen“, beginnt der Träger des Grünen Trikots seine Antwort. „Zurzeit trifft die Jury auch sehr rationale Entscheidungen. „Es wäre sauer, wenn ich Punkte für die Punktewertung bekäme, die irgendwo durch ein Manöver bestraft werden, von dem ich nicht wirklich weiß.“
„Kein Sprint ist ohne Risiko“, lautet Van der Poels Motto. Es sei ein Spezialberuf, sagt Philipsen. „Man kämpft um die Position, denn die Positionierung macht 90 Prozent des Sprints aus. „Die Fehlermargen sind gering, die Geschwindigkeit hoch und man fährt sehr eng zusammen.“ Es bleibt keine Zeit, die Situation rundherum zu analysieren. „Und natürlich habe ich keine Augen auf meinem Rücken.“