Vielleicht das Bemerkenswerteste Wham!, In der Dokumentation von Chris Smith, die seit Mittwoch auf Netflix zu sehen ist, geht es darum, dass der Erfolg des britischen Duos nur so kurz anhielt. In weniger als vier Jahren, zwischen 1982 und 1986, stürmten George Michael und Andrew Ridgeley die Charts mit mindestens zehn Welthits, die heute Teil unseres kollektiven Gedächtnisses sind.
Junge Waffen, Wecke mich bevor du gehst Und Freiheit machte das Duo, das sich im Alter von weniger als 20 Jahren an der weiterführenden Schule in Hertfordshire kennenlernte, weltberühmt. George Michael war erst 23, als er Wham! gründete. machte sich auf den Weg zu einer Solokarriere, die ihn zu einem der beliebtesten, talentiertesten und meistgequälten Popsänger seiner Generation machen sollte.
Über den Autor
Gijsbert Kamer ist seit 1992 Musikjournalist. Er verschreibt de Volkskrant Rezensionen, Interviews und Reflexionen zu Pop und Jazz.
Aber, und das wird in der mit wunderschönem Archivmaterial aus den frühen Achtzigern gefüllten Dokumentation endlich gut erklärt, Michael war tatsächlich das musikalische Genie des Duos, ohne Ridgeley wäre er nie so weit gekommen. Ridgeley gab Michael das Selbstvertrauen, das er brauchte.
Bravo
Ridgeley (60) wurde in den letzten Jahrzehnten als talentloser Playboy dargestellt, der selbst kein Instrument spielen konnte, nicht sang und nie seine Gitarre anschloss. Michael sang und produzierte die Songs, die er größtenteils selbst schrieb, und so beschreibt James Gavin die Beziehung in seiner kürzlich veröffentlichten Biografie etwas zu überschwänglich George Michael – Ein Leben.
Aktuelle Interviews mit Ridgeley und Archivaufnahmen von Michael (der 2016 im Alter von 53 Jahren verstarb) erzählen in der Dokumentation eine andere Geschichte. Der etwas schüchterne Michael blickte zunächst zu Ridgeley auf, der mehr Bravour hatte. Ridgeley zog seinen Freund in seinen Willen, eine eigene Popgruppe zu gründen.
Es war 1979, ein asches Jahr in der britischen Geschichte: 3 Millionen Briten waren arbeitslos, ein Rekord. Was in der Dokumentation mehr Aufmerksamkeit verdient, ist die Tatsache, dass viele junge Leute in den Post-Punk-Jahren aus Langeweile ihre eigenen Bands gründeten. Auch Ridgeley und Michael. Sie gründeten eine Ska-Band, aber das klappte nicht. Und so machte das Duo als „Soul Boys“ weiter.
Busenfreunde
Es war Ridgeley, der die musikalische Richtung und das Erscheinungsbild des Duos vorgab. „Ich habe Andrew als Stylist bewundert“, sagt Michael (Kidridgeley nannte ihn immer Yog). Sie waren Co-Autor der ersten Songs für Wham!, darunter eine frühe Demoversion von Spontan Fluestern.
Mit ihren ersten Singles Wow, Rap Und Junge Waffen wird 1982 zunächst nicht gelingen. Doch dann kommt im November desselben Jahres ein Anruf von der TV-Show, die die Jungs den „heiligen Gral“ für Popmusiker nennen Top Of The Pops. Ihre Umsetzung von Junge Waffen wird zum Durchbruch des Duos. Seit Dezember 1982 ist Wham! Es ist aus Radio, Fernsehen und Konzertbühnen nicht mehr wegzudenken. Langsam verändert sich danach etwas zwischen den beiden Seelenverwandten.
Mit Bedauern schaut Ridgeley zu, wie sein Kumpel beim Songwriting immer besser wird, während er selbst keine Fortschritte mehr macht. „Das war schwierig, weil wir zusammen eine Band gegründet hatten, in der wir auch gemeinsam Songs geschrieben haben.“
Kaum sichtbar
Bei Wecke mich bevor du gehst Ridgeley steuerte insbesondere den Titel bei („Weck mich auf, wenn du gehst“, heißt es in einer Notiz). Michael wird selbstbewusster und braucht Ridgeley immer weniger. Als während des Live-Aid-Konzerts (bei dem Wham! nicht auftritt, weil es Manager Simon Napier-Bell nicht gefällt) Elton John das Duo zu sich ruft, ist klar, dass Wham! jetzt hauptsächlich George Michael. Er singt Lass die Sonne nicht auf mir untergehenRidgeley ist kaum im Bild und murmelt ein wenig hinter einem nicht angeschlossenen Mikrofon.
Das Ende eines der erfolgreichsten Duos der Popgeschichte kündigt sich bereits an. Auf den Aufnahmen des Abschiedskonzerts im Wembley-Stadion im Juni 1986 kann man sehen, dass Ridgeley eine kleine Rolle spielt. Das ist Michaels Show. Doch die Liebe zwischen den beiden wird in der innigen Umarmung als Abschied sichtbar. Ridgeley erhält noch einmal alle Credits. Ohne ihn kein Wham! und möglicherweise auch nicht George Michael, wie dieser Dokumentarfilm zeigt.
Drei Schlüssellieder von Wham!
Junge Waffen (1982)
Wham! mit diesem op. gelang ihm 1982 der Durchbruch Entrückung Ein Song, der auf Blondie basiert und von jedem ernsthaften Pop-Liebhaber seit langem gehasst wird. Neue Popgruppen wie ABC, Duran Duran, Human League, Soft Cell und Culture Club waren damals in Ordnung, aber Wham!: Wegwerfpop für hysterische Mädchen. Aber die Zeit ist gut für den Ruf von Wham! als Anführer des Mainstream-Pop in den 1980er Jahren.
Unvorsichtiges Flüstern (1984)
Sie schrieben es gemeinsam für ihr erstes Demo von 1981 und wussten, dass es ein großer Hit werden würde. Michael geht später nach Memphis, um mit Jerry Wexler (Produzent unter anderem von Aretha Franklin) eine endgültige Version aufzunehmen, ist aber mit dem Ergebnis unzufrieden. In England probiert er zehn Saxophonisten aus, bevor er sich mit Steve Gregory zusammenschließt.
Letztes Weihnachten (1984)
Michael schreibt das Lied aus einer Laune heraus und ist überzeugt, dass es für Wham! funktionieren wird. wird der vierte Nummer-1-Hit des Jahres sein. Ach, noch ein Lied, Wissen sie, dass Weihnachten ist?bei dem Bob Geldof ihn auch mitsingen ließ, blieb bestehen Letztes Weihnachten für. Den ersten Platz erreichte das Lied erst Weihnachten 2020.