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Die Schifffahrt ist seit langem ein Klimanachzügler. Schiffe, die kreuz und quer über den Globus kreuzen, lassen sich nur schwer in eine Architektur zur Emissionsreduzierung integrieren, die auf der Verpflichtung einzelner Länder zu vereinbarten Zielen beruht. Obwohl die Schifffahrt fast 3 Prozent der weltweiten Treibhausgase ausstößt, sind Alternativen zu hoch umweltschädlichem Bunkertreibstoff teuer oder noch nicht ausgereift. Die Branche ist bereit, eine verspätete Verpflichtung einzugehen, sich enger an die internationalen Ambitionen anzupassen, die globale Erwärmung auf 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen. Aber China hat ärmere Länder dazu aufgerufen, sich einer möglicherweise lebenswichtigen Maßnahme zur Erreichung der neuen Ziele der Branche zu widersetzen: einer globalen Abgabe auf Schiffsemissionen.

Die Internationale Seeschifffahrtsorganisation der Vereinten Nationen, die die Schifffahrt regelt, hat zuvor begangen Nur um die Treibhausgasemissionen der Branche bis 2050 gegenüber 2008 zu halbieren. Nach einer Woche geheimer Gespräche wird erwartet, dass sich ein wichtiger IMO-Ausschuss am Freitag weitgehend auf Netto-Null-Emissionen bis etwa 2050 einigen wird. Es muss jedoch noch eine Strategie ausgearbeitet werden, um dies zu erreichen.

Ein Element muss eine Verpflichtung für Schiffe sein, auf kohlenstofffreie Kraftstoffe umzusteigen, ähnlich denen, die beispielsweise für Autos übernommen werden. Auch die Festlegung eines Preises für CO2-Emissionen sollte im Mittelpunkt stehen. Während die EU bereits plant, die Schifffahrt in ihr Land einzuführen Emissionshandelssystem – bei dem Schiffseigner, die durch europäische Gewässer fahren, für ihre Verschmutzung finanzielle Kosten tragen – wäre eine globale Initiative weitaus effektiver.

Eine Abgabe würde einen stärkeren Anreiz für Reedereien schaffen, in Schiffe zu investieren, die CO2-freie Kraftstoffe verwenden. Da die kommerzielle Lebensdauer von Schiffen 20 bis 30 Jahre betragen kann, muss dieser Wandel jetzt beginnen. Eine Abgabe könnte auch beträchtliche Einnahmen generieren, die dazu beitragen könnten, die Entwicklung neuer Kraftstofftechnologien wie grüner Wasserstoff oder Ammoniak sowie die Umgestaltung der Schifffahrts- und Hafeninfrastruktur zu finanzieren.

Die Weltbank geschätzt Letzten Monat könnte eine Abgabe auf die internationale Schifffahrt zwischen 2025 und 2050 durchschnittlich 40 bis 60 Milliarden US-Dollar pro Jahr einbringen. Sie sollte nicht nur in den Seeverkehr reinvestiert werden, sondern auch dazu anregen, dass einige davon in Entwicklungsländer gehen sollten, um deren grünen Übergang zu unterstützen. Einige Länder schlagen vor, Einnahmen für die Entschädigung gefährdeter Länder für „Verluste und Schäden“ zu verwenden, die durch den Klimawandel verursacht werden. Aber die Bemühungen des Franzosen Emmanuel Macron, Delegierte für eine Abgabe in Paris zu sammeln Gipfel Der letzte Monat blieb hinter den Hoffnungen der Diplomaten zurück.

China drängt ärmere Länder dazu, sich einer Pauschalabgabe sowie strengeren Dekarbonisierungszielen zu widersetzen, und argumentiert, dass diese die globale Erholung durch höhere Lieferkettenkosten behindern könnten. Es ist nicht allein; Brasilien und Argentinien befürchten, dass eine Abgabe die Exportkosten ihrer Waren erhöhen würde. Die Einnahmen könnten jedoch Länder bei der Dekarbonisierung der Schifffahrt unterstützen und in jedem Fall würde die Umsetzung einer Abgabe mindestens ein paar Jahre dauern. Die langfristigen Klimakosten, wenn die Emissionen nicht reduziert würden, wären natürlich höher. Tatsächlich wird eine Abgabe von einigen ärmeren Ländern unterstützt, die stark vom Anstieg des Meeresspiegels betroffen sind, wie beispielsweise den Marshallinseln, auf denen sich auch eines der größten Schiffsregister der Welt befindet.

China hat in der Vergangenheit seine eigenen Interessen – es verfügt über eine große staatliche Schifffahrtsindustrie – hinter der Sorge um die Entwicklungsländer verschleiert, wo ihm seine Belt-and-Road-Initiative beträchtlichen Einfluss verschafft. Die an den IMO-Gesprächen dieser Woche Beteiligten sagten jedoch, sie hätten eine starke geopolitische Kluft zwischen Industrie- und Entwicklungsländern gesehen.

Reichere Länder, die eine Emissionsabgabe für den Schiffsverkehr befürworten, müssen mehr tun, um ihre Argumente durchzusetzen. Bei richtiger Konzeption könnte die Maßnahme erhebliche Mittel zur Modernisierung der Schifffahrt, auch in Schwellenländern, bereitstellen und einen gerechten Übergang gewährleisten. Und es könnte der Schlüssel zur Beschleunigung der Dekarbonisierungsbemühungen in einem wirklich globalen Sektor sein, der sich bisher als resistent erwiesen hat.