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Die hohe Inflation hat in den ersten fünf Monaten des Jahres dazu beigetragen, weitere 4 Millionen Nigerianer in die Armut zu treiben, wobei Schätzungen der Weltbank zufolge das Wachstum zu niedrig ausfallen wird, um die Einkommen in Afrikas größter Volkswirtschaft zu steigern.
Nach Angaben des National Bureau of Statistics liegt die jährliche Inflationsrate in Nigeria seit 2016 im zweistelligen Bereich und kletterte letzten Monat aufgrund steigender Lebensmittel- und alkoholfreier Getränkepreise sowie erhöhter Energiekosten auf ein fast zwei Jahrzehnte hohes Niveau von 22,4 Prozent . Nigeria hat eine der höchsten Inflationsraten in Afrika.
Etwa 63 Prozent der Nigerianer oder etwa 133 Millionen Menschen waren es bereits klassifiziert Letzten November wurden sie von der Statistikbehörde als „multidimensional arm“ eingestuft, was bedeutet, dass sie keinen ausreichenden Zugang zu Nahrungsmitteln, Gesundheitsversorgung und sanitären Einrichtungen haben und zusätzlich unter finanziellen Schwierigkeiten leiden.
Alex Sienaert, leitender Ökonom der Weltbank in Nigeria, sagte der Financial Times, dass die Verlangsamung der Inflation in vielen Ländern aufgrund der Erhöhung der Zinssätze durch die Geldpolitiker in Nigeria nicht sichtbar gewesen sei.
„Es hat sich eine fest verwurzelte strukturelle Inflation etabliert, die nicht durch einige der globalen Lieferkettenprobleme oder die Energiekrise erklärt werden kann“, sagte Sienaert, als die Bank ihre Pläne vorstellte neuestes Entwicklungsupdate auf dem Land.
Die Bank sagte jedoch, dass die von der neuen Regierung von Präsident Bola Tinubu, der letzten Monat sein Amt angetreten hat, verabschiedete Politik eine Chance zur Ankurbelung des Wachstums biete.
Die nigerianische Zentralbank hat den Leitzins seit Mai 2022 um 700 Basispunkte angehoben und die Liquidität kommerzieller Kreditgeber mit einem Barreservesatz aufgebraucht, der im gleichen Zeitraum um 500 Basispunkte angehoben wurde, um die Inflation einzudämmen.
Die Weltbank sagte, diese Maßnahmen würden „durch die Monetarisierung des Haushaltsdefizits und andere inkonsistente Maßnahmen untergraben“. Es bezog sich auf die sogenannten Ways and Means Advances, ein Programm, bei dem die Zentralbank der Bundesregierung unter dem ehemaligen Präsidenten Muhammadu Buhari mehr als 50 Milliarden US-Dollar verlieh.
Sienaert sagte, andere Handels- und Industriepolitiken – wie gezielte Kreditvergabe an Unternehmen, die Schließung der Landgrenzen seit 2019, die Verwendung mehrerer Wechselkurse und Verbote für bestimmte Branchen, Devisen von der Zentralbank zu beziehen – hätten ebenfalls den Inflationsdruck in Nigeria angeheizt.
„All diese Dinge haben die Kostenstruktur in der Wirtschaft erhöht. Es ist ziemlich schwierig, den einzigen Allheilmittelfaktor zu bestimmen. Aber es scheint ziemlich klar, dass der bisherige Mix aus innenpolitischen Maßnahmen der Treiber für die eindeutig höhere strukturelle Inflationsrate in Nigeria war als anderswo in der Region im Durchschnitt.“
Der in Washington ansässige Kreditgeber hielt an seiner Prognose fest, dass das nigerianische Bruttoinlandsprodukt in diesem Jahr um 3,3 Prozent wachsen wird, ein Niveau, das „nicht ausreicht, um das Einkommen pro Person deutlich zu steigern und zur Verringerung der Armut beizutragen“.
Der Wirtschaft wurde Anfang des Jahres ein weiterer Schlag versetzt, als die Neugestaltung der Banknoten mit dem höchsten Nennwert des Landes durch die Zentralbank zu einer Bargeldknappheit führte. Auch die geringe Ölproduktion trug im ersten Quartal des Jahres zu einem Rückgang von 3,3 Prozent im Vorjahreszeitraum auf 2,4 Prozent in diesem Jahr bei.
Die neue Regierung von Tinubu hat die meisten der kostspieligen Benzinsubventionen in Höhe von 10 Milliarden US-Dollar pro Jahr abgeschafft und den Gouverneur der Zentralbank, Godwin Emefiele, suspendiert, der den Wert der lokalen Naira-Währung gegenüber dem Dollar künstlich in die Höhe getrieben hatte.
Seit der Absetzung von Emefiele Anfang dieses Monats hat die Bank die Währungsbindung aufgegeben und ermöglicht, dass der Naira gegenüber dem Greenback nahezu seinen realen Wert widerspiegelt. Der Wert der Währung ist um mehr als 60 Prozent eingebrochen, während die Benzin- und Transportkosten stark gestiegen sind.
Shubham Chaudhuri, der Landesdirektor der Bank in Nigeria, sagte der FT, dass die Regierung von Tinubu mit den Reformen „mutige Schritte“ unternehme, und forderte die Regierung auf, „robuste“ Unterstützung zu leisten – etwa gezielte Geldtransfers zur Bewältigung steigender Kosten –, um mehr zu stoppen Nigerianer fallen in die Armut.