Wladimir Putin sagte, „das Schicksal unseres Volkes wird entschieden“ und beschuldigte Jewgeni Prigoschin des „Verrats“, nachdem der Warlord einen Aufstand gegen die russische Armee gestartet und dabei mindestens eine russische Stadt übernommen hatte.
In seinen ersten Kommentaren seit Prigoschin, dem Gründer der berüchtigten Söldnergruppe Wagner, einen „Marsch der Gerechtigkeit“ gegen die Führung der Armee angekündigt hatte, sagte Putin, Russlands Präsident, die Revolte sei ein „Stich in den Rücken für unser Land und unser Volk“.
Ohne Prigoschin, der bis dahin seine persönliche Schirmherrschaft genossen hatte, namentlich zu erwähnen, sagte Putin: „Wir haben es mit Verrat zu tun.“ Ungezügelter Ehrgeiz und persönliche Interessen haben zum Verrat an unserem Land und unserem Volk und der Sache geführt, für die die Kämpfer und Kommandeure der Wagner-Gruppe gemeinsam mit anderen Einheiten gekämpft und gestorben sind.“
Putin versprach, er werde die Revolte „neutralisieren“ und sagte, Wagners Basis sei „ausgetrickst und bedroht“ worden, um an dem ersten Putschversuch in Russland seit drei Jahrzehnten teilzunehmen.
„Als Bürger Russlands werde ich alles tun, um das Land zu verteidigen. Es werden entscheidende Maßnahmen ergriffen. Sie werden hart sein“, fügte er hinzu. „Wir werden alle Herausforderungen meistern und noch stärker werden.“