Laut sieben indischen Wrestling-Meistern waren die Hände von Brij Bhushan Sharan Singh (66) überall. „Überprüfe deine Atmung“, sagte Singh, während er ihre Brüste berührte. Oder er wollte Sex im Austausch für berufliche Gefälligkeiten, etwa spezielle Nahrungsergänzungsmittel.
Zehn Jahre lang mussten sich die Ringerinnen in Trainingslagern, im Büro des Ringerverbandes, bei ausländischen Turnieren und in Hotels mit sexueller Belästigung auseinandersetzen. Alles, was sie tun konnten, war, Singh nicht alleine gegenüberzutreten, also bewegten sie sich so oft wie möglich in Gruppen.
Über den Autor
Marije Vlaskamp verschreibt de Volkskrant über Chinas Position in der Welt. Sie verfolgt auch die Entwicklungen anderswo in Asien. Sie war 18 Jahre lang Korrespondentin in Peking.
Singh ist auch mit nicht sexuell orientiertem transgressivem Verhalten vertraut. Vor laufenden Fernsehkameras schlug er 2021 einem Kind ins Gesicht. Ein disqualifizierter Junge kletterte trotzdem auf das Podium, um teilzunehmen. Singh zeigte kurz, wer der Boss war. „Sie sind starke Jungen und Mädchen. Man braucht eine starke Figur, um sie unter Kontrolle zu halten, und gibt es jemanden, der stärker ist als ich?“, sagte Singh, als er vor zwölf Jahren sein Amt als Präsident der Indian Wrestling Federation (WFI) antrat.
150 beteiligt
Singh genießt seinen Ruhm als „Bahubali“ in vollen Zügen: ein starker Mann, benannt nach einer göttlichen Machtfigur. Dieser Ruf verliert nun rapide an Bedeutung, nachdem im Januar sieben indische Wrestler angebliches sexuelles Fehlverhalten von Singh und einem anderen Sportmogul anprangerten.
Obwohl Singh seinen Posten beim Ringerverband verlor, blieb die interne Untersuchung der Vorwürfe geheim. Selbst als sich ein Minderjähriger über Belästigungen durch Singh beschwerte, wurde der Sportdirektor nicht verhaftet. Tatsächlich verliefen die polizeilichen Ermittlungen so langsam, dass ein Anstoß des Obersten Gerichtshofs erforderlich war, um die Befragung der etwa 150 Beteiligten zu beschleunigen.
Im April kam es deshalb zu einer wochenlangen Sitzblockade der Ringerfrauen, bis die Polizei die Sportstars abschleppte. Diese Bilder schockierten die internationale Spitzensportwelt. Sogar das Internationale Olympische Komitee, das in früheren #MeToo-Affären hart vorgegangen ist, forderte eine unabhängige Untersuchung.
Schattenhafte Dinge
Über Singhs Kindheit ist wenig bekannt. Trotz seines Jurastudiums wäre er Kriminalität, etwa dem illegalen Alkoholverkauf, nicht abgeneigt. Jugendbanden stahlen in seinem Auftrag Münzen aus Tempelteichen. Singh taucht in den Polizeiakten 38 Mal als Verdächtiger verschiedener Straftaten auf, obwohl er fast immer freigesprochen wurde. Letztes Jahr gab er bekannt, einen Mord begangen zu haben. Es gibt noch mehr dunkle Dinge in seinem Leben, aber Singh kommt damit durch. Auch das trägt zu seinem Prestige bei.
Singh setzt darauf, dass seine politischen Freunde ihn in der #MeToo-Affäre weiterhin beschützen werden. In seiner armen Heimatregion im nordindischen Bundesstaat Uttar Pradesh ist er an Hotelketten, einer Wrestling-Akademie und etwa fünfzig Ausbildungsinstituten beteiligt. Als Arbeitgeber für viele tausend Menschen verfügt er über eine große lokale Anhängerschaft, die bei Wahlen um Stimmen für ihn wirbt.
Er wurde sechs Mal zum Abgeordneten gewählt, darunter fünf Mal für Narendra Modis Regierungspartei BJP. Er hat sein Image als Hardliner-Hindu-Führer so stark aufgebauscht, dass Singh Gerüchten zufolge bei den Wahlen im nächsten Jahr vier Sitze für die BJP gewinnen wird.
Freie Füße
Während Singhs Wahlkampf immer beeindruckender wird, gefährden ihn Anschuldigungen populärer Wrestler für seine Partei. Olympiasieger wie Bajrong Punia und Sakshi Malik sowie der nationale Meister Vinesh Phogat halten den Druck aufrecht. Wenn Singh nicht bald verhaftet wird, drohen sie damit, die Medaillen, auf die das ringsportbegeisterte Indien so stolz ist, in den Ganges zu werfen.
„Diese Medaillen sind unser Leben, unsere Seele. „Es gibt keinen Grund, weiterzuleben, wenn wir sie in den Ganges senken“, kündigten die Spitzensportler an, in den Hungerstreik zu treten. Sie haben diesen Akt der Verzweiflung verschoben, weil die Polizei letzte Woche endlich eine tausendseitige Anklage gegen Singh vorgelegt hat.
Singh ist immer noch auf freiem Fuß, vor allem weil die Minderjährige ihre Anklage inzwischen zurückgezogen hat. Den anderen Wrestlern zufolge drängt Singh die Familie des jungen Sporttalents, über die Angelegenheit Stillschweigen zu bewahren. So einseitig sind die Kräfteverhältnisse zwischen indischen Spitzensportlern, die meist aus armen Familien stammen, und Fahrern wie Singh mit seiner SUV-Flotte, privaten Helikoptern und politischen Verbindungen.
Der Fall wird nächsten Monat vor Gericht verhandelt. Eine Verurteilung könnte zu einer Gefängnisstrafe von drei bis fünf Jahren führen. Dazu werde es nicht kommen, sagt Singh. „Wenn auch nur eine Anschuldigung bewiesen wird, werde ich mich erhängen.“
3X MASH BHUSHAN SHARAN SINGH
Singh nimmt persönlich an den meisten Turnieren teil. Wenn er daneben geht, schaut er zu Ringkämpfe über Kameras, die er eigens für diesen Zweck installiert hatte.
Im Jahr 1992 verschrottete Singh mit anderen militante Hindus illegal eine Moschee aus dem 16. Jahrhundert gebaut, ein Vorfall, der Gewalt zwischen Hindus und Muslimen auslöste.
Singhs ältester Sohn nahm sich 2004 das Leben. Die Zwanziger gaben in einem Abschiedsbrief seinem Vater die Schuld ‚Egoismus‘.