Bemerkenswerte Neuigkeiten: Es war der niederländische Militärgeheimdienst MIVD, der einen ukrainischen Plan zur Sprengung der Nord Stream-Gaspipeline entdeckte. Drei Monate vor der eigentlichen Sabotage der Pipeline hatte das MIVD von einer „Quelle“ in der Ukraine erfahren, dass ein kleines Team ukrainischer Taucher den Angriff durchführen würde, berichteten NOS und die Sendung „Current Affairs“. Nachrichtenstunde letzte Woche, zusammen mit deutschen Medien. Durch die Weitergabe der Informationen an die US-CIA – die die Ukrainer daraufhin davor warnte – wurde der Plan in letzter Minute auf Eis gelegt. Die Pipeline wurde später nach praktisch demselben Szenario gesprengt, das das MIVD entdeckt hatte.
Warum gelang es gerade dem niederländischen MIVD, diese entscheidenden Informationen über einen Angriff mit weitreichenden Folgen für die europäische Gasversorgung zu erhalten? Für den Professor für Geheimdienst und Sicherheit Bob de Graaff, der drei Jahre lang die Arbeit des MIVD erforschte und das Buch darüber schrieb Beispiellos und unverwechselbar – die geheime Geschichte des MIVD schrieb, das ist keine Überraschung. Der MIVD, der jahrzehntelang im Schatten des bekannteren allgemeinen Nachrichtendienstes AIVD stand, zählt mittlerweile „international“, sagt er. Obwohl De Graaff nicht ausschließt, dass der Militärdienst von der Ukraine dazu genutzt wurde, eine Botschaft zu übermitteln.
Über den Autor
Huib Modderkolk ist investigativer Journalist bei de Volkskrant, mit besonderem Schwerpunkt auf Cybersicherheit und Nachrichtendiensten. Er hat mehrere Journalistenpreise gewonnen und ist unter anderem Autor des Buches Es ist Krieg, aber niemand sieht ihn. Zuvor arbeitete er bei NRC.
Der MIVD erfährt von einem Geheimplan aus der Ukraine. Man könnte meinen: ein Zufall.
„Man muss es im Kontext sehen. Bis weit in die 1990er Jahre unterhielt der MIVD nur Beziehungen zu Schwesterdiensten in Westeuropa, den USA und Israel. Später zogen sie mehr nach Osteuropa. Zu den Kontakten mit der Ukraine kam es unter anderem nach dem Abschuss des Fluges MH17 im Jahr 2014 über ukrainischem Territorium.
Einen solchen geheimen Plan herauszufinden, geschieht doch nicht über offizielle Kontakte, oder?
„Denken Sie daran, dass 80 Prozent aller Informationen, die das MIVD erreichen, nicht aus seiner eigenen Informationsbeschaffung stammen, sondern von ausländischen Partnerdiensten.“ Ich denke an zwei Szenarien: Entweder hat der MIVD es unbeabsichtigt belauscht, oder die Ukraine hat absichtlich eine Nachricht gesendet. Im ersten Fall handelt es sich beispielsweise um eine Verbindungsperson (Liaison, Hrsg.) des MIVD, das gute Kontakte zu ukrainischen Sicherheitsdiensten unterhält. Es könnte aber auch sein – Szenario 2 –, dass die Ukraine dachte: „Wir erwägen die Durchführung der Sabotage, lasst uns zuerst die Reaktionen einholen.“ „Wir geben das beim MIVD ab und schauen dann, wie andere darauf reagieren.“ Sie werden davon ausgegangen sein, dass das MIVD die Informationen an die Amerikaner weitergeben würde.“
Diese Szenarien schließen aus, dass die Entdeckung des Plans das Ergebnis hervorragender Geheimdienstarbeit ist.
„Natürlich kann ich das nie ganz ausschließen. Aber meine erste Schätzung wäre, dass dies durch die offiziellen Kontakte zwischen dem MIVD und dem ukrainischen Geheimdienst verursacht wurde.“
Der Historiker De Graaff hatte drei Jahre lang Zugang zu den Archiven des Militärdienstes. Er stellte fest, dass „Unabhängigkeit“ für den MIVD in den letzten Jahren immer wichtiger geworden sei. Geheimdienste, sogar die amerikanische CIA, beziehen viele ihrer Informationen von befreundeten Diensten. Aber diese Abhängigkeit kann auch zu groß sein. Der MIVD selbst sah den Fall der Enklave Srebrenica im Jahr 1995, als achttausend muslimische Männer von bosnischen Serben ermordet wurden, nicht kommen. Schon damals wurde der Militärdienst von einem ausländischen Schwesterdienst, in diesem Fall dem britischen, abgemahnt. Allerdings gelangten diese Informationen erst nach dem Fall der Enklave zum MIVD, da die niederländische Kontaktperson einen anderen Job hatte und sein Stellvertreter im Urlaub war. De Graaff: „Von da an war es eine schnelle Lernkurve.“
Der Dienst erkannte, dass seine eigene Intelligenz von entscheidender Bedeutung ist. Als die Niederlande begannen, Soldaten nach Afghanistan zu schicken, war der MIVD da, um Informationen zu sammeln. „Dort lernten sie, Operationen im direkt feindlichen Gebiet durchzuführen.“ Waffen arrangieren, mit örtlichen Warlords umgehen und aufstellen sichere Häuser. „Der MIVD könnte sich mit den Amerikanern, Briten und Australiern beteiligen.“
In den folgenden Jahren habe es zu teils spektakulären Entdeckungen geführt, schildert De Graaff in seinem Buch. Wie eine gefährliche Operation in einer syrischen Wüste. Das MIVD hatte auf Fotos aufgewühlte Stellen beobachtet. Es wurde vermutet, dass das syrische Regime Chemiewaffentests durchgeführt hatte und versuchte, die Beweise zu vertuschen. Zwei MIVD-Beamte fuhren mit einem Auto in die Wüste. In einem Geheimfach hatten sie eine Faltschnecke versteckt. Vor Ort nahmen sie an vier Standorten Bodenproben und kehrten mit zwölf Tonnen in die Niederlande zurück. Es folgte der unwiderlegbare Beweis: Im Sand wurden Reste des äußerst gefährlichen Sarins und des Nervengases VX gefunden. „Wie erhofft“, schreibt De Graaff, „hat das MIVD mit dieser Operation international gut abgeschnitten.“
Neben der Anerkennung anderer Leistungen entsteht dadurch auch eine neue Rolle für den MIVD. Der Nachrichtendienst ist in der öffentlichen Debatte sichtbarer geworden und betreibt „strategische Kommunikation“. Als der MIVD in Den Haag eine russische Hacking-Operation gegen die Organisation für das Verbot chemischer Waffen (OPCW) vereitelte, zeigte der Dienst auf einer Pressekonferenz Fotos der gefangenen Russen und des beschlagnahmten Materials. Laut De Graaffs Buch schätzten nicht alle diese Offenheit. Der Chef des Schweizer Nachrichtendienstes war der Ansicht, dass der MIVD eine „rote Linie“ überschritten habe, und weigerte sich, an der Pressekonferenz teilzunehmen. Durch die Offenlegung der Einzelheiten der Operation könnten die Dienste nicht mehr von der russischen Methode lernen, glaubte er.
Es ist etwas Unangenehmes daran: Wenn russische Dienste erwischt werden, wird der MIVD vortreten. Sollte der Dienst von einem Geheimplan aus der Ukraine erfahren, erfährt die Außenwelt nichts davon.
„Die Überlegung gegenüber Russland ist: Wir wollen ein Zeichen setzen.“ Zum Beispiel an die Wirtschaft: Vorsicht, dazu sind die Russen in der Lage. Und es ist auch eine Warnung an Russland: Sie gehen zu weit. Bei einem freundlichen Service ist das komplizierter. Mehrere CIA-Agenten wurden im Laufe der Jahre zu unerwünschten Personen erklärt. Davon hört man nie. Zwar gibt es mediale Aufmerksamkeit, wenn russische Diplomaten ausgewiesen werden.“
Sind die niederländischen Dienste offener geworden?
„Ja, sie gehen nicht so weit wie die Briten, aber es herrscht mehr Offenheit.“ Als ich in den 1980er Jahren über den Nationalen Sicherheitsdienst (BVD) recherchierte, hatte ich das Glück, nach ein paar Wochen Arbeit drei alte Zeitungsausschnitte zu finden. Wenn ich eines Morgens die Nachrichten nicht verfolge, habe ich drei Nachrichten über AIVD und MIVD verpasst.‘
Die Briten berichten täglich über den Krieg in der Ukraine. Und im Vorfeld der russischen Invasion war die Tatkraft der amerikanischen CIA auffällig. Die Amerikaner warnten unverblümt vor den russischen Plänen und scheuten sich nicht, ihre Geheimdienstinformationen öffentlich zu machen.
Der Grat zwischen „strategischer Kommunikation“ und „Einflussnahme“ ist schmal. Wo befindet sich das MIVD?
„Früher sammelte das MIVD Geheimdienstinformationen, bündelte sie, warf sie den Käufern über den Rücken und fügte hinzu: ‚Du bist verrückt, wenn du sie nicht nutzt.‘ Heute geben sie ihm eine politische Richtung. Die MIVD-Berichte enthalten eine Handelsperspektive. Ich verstehe das. Sie sehen am besten, wie man eine Situation beeinflussen kann.“
Entsteht dadurch nicht eine Grauzone, in der Dienstleistungen einen unsichtbaren Einfluss ausüben?
„Es ist eine Tatsache, dass Dienstleistungen immer wichtiger werden. Internationale Konsultationen, beispielsweise der EU und der NATO, beginnen heute mit den Erkenntnissen der Geheimdienste. Mittlerweile gibt es in den Niederlanden den Rat für Sicherheits- und Nachrichtendienste (RVI), einen Unterrat des Ministerrates, der wöchentlich zusammentritt.“
Der Einfluss des MIVD kann weit reichen, beispielsweise bei der Verfolgung von Kriegsverbrechern aus dem ehemaligen Jugoslawien. Der Militärdienst leistete einen entscheidenden Beitrag zur Auffindung des flüchtigen serbischen Generals Ratko Mladic. Der MIVD hatte eine Quelle in Mladics Sicherheitsnetzwerk davon überzeugt, für die Niederlande zu arbeiten. Zweimal war der Dienst bereit, ihn zu verhaften. Ein Hubschrauber war bereits arrangiert. Doch ein europäisches Land, das vom MIVD über die Pläne informiert wurde, informierte die serbische Regierung. „Wenn Sie nichts tun, werden die Niederlande Mladic fangen.“ Danach wechselte Serbien und schließlich lieferte „Belgrad“ Mladic selbst aus. De Graaff: „Die Lektion: Als MIVD müssen wir nicht mit Federn davonlaufen, um erfolgreich zu sein.“
Hat die Ukraine das MIVD auf die gleiche Weise genutzt?
„Das kann man nie ausschließen.“ Es wird einen Kompromiss gegeben haben: Warum erzählen uns die Ukrainer das? Aber ich glaube nicht, dass der MIVD ein Opfer ist. Zu den Idealen des Dienstes gehört es, den Frieden zu wahren und Konflikte nach Möglichkeit zu deeskalieren. Offenbar wurde der ukrainische Sabotageplan nach der Weitergabe der Einzelheiten an die CIA verschoben oder abgesagt. Damit wurde auch ein bestimmtes Ziel erreicht. Es kann durchaus sein, dass der Plan aufgrund des ungünstigen Kriegsverlaufs erst später wieder zur Option wurde.“