Hunderte internationale Medienunternehmen gaben am Dienstag eine Erklärung ab, in der sie der britischen Konservativen Partei vorwarfen, die Pressefreiheit zu untergraben, indem sie von Journalisten die Berichterstattung über ihre Jahreskonferenz verlangte. Dazu haben unter anderem die französische Presseagentur AFP, die amerikanischen Zeitungen „The New York Times“ und „The Washington Post“ sowie die deutsche Zeitung „Der Spiegel“ einen offenen Brief unterzeichnet.
Die Erklärung wurde von insgesamt fast dreihundert Medienunternehmen aus mehr als sechzig Ländern unterzeichnet, darunter China und Russland.
Die Regierungspartei des britischen Premierministers Rishi Sunak forderte auf der letztjährigen Konferenz erstmals eine Entschädigung von den Medien als Gegenleistung für eine Akkreditierung. Auch in diesem Jahr müssen Medien 137 Pfund (160 Euro) bezahlen, um über die Konferenz zu berichten, die im Oktober in Manchester stattfinden wird. Bei einer Antragstellung nach dem 1. August erhöhen sich die Kosten sogar auf 880 Pfund (mehr als 1.000 Euro).
„Gefährlicher Präzedenzfall“
„Tatsächlich stellt diese Entscheidung einen gefährlichen Präzedenzfall für Länder auf der ganzen Welt dar, die diese Entscheidung nutzen werden, um finanzielle und andere Hindernisse für die Medienberichterstattung über den politischen Prozess zu rechtfertigen“, heißt es in der Erklärung. „Wir fordern daher die Organisatoren des Tory-Parteitags auf, Kosten zu streichen oder zu erstatten und eine faire und kostenlose Berichterstattung zu ermöglichen.“
Die Partei selbst behauptet, dass die Kosten notwendig seien, um die Verwaltungskosten für die „tausenden“ nicht erscheinenden Journalisten zu decken. Die Foreign Press Association der in Großbritannien ansässigen ausländischen Medien erklärt jedoch, die Partei habe keine Beweise dafür vorgelegt, dass Journalisten in einem solchen Ausmaß versagen.
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