Die EU-Mitgliedsstaaten haben eine lang erwartete Einigung über Regeln erzielt, die den Weg für einen besseren Beschäftigungsschutz für die 28 Millionen Gig-Economy-Arbeiter der Union ebnen.
Die Einigung am Montag über Branchenregeln könnte es Arbeitnehmern, darunter Uber-Fahrern und Essenslieferanten, schließlich ermöglichen, Sozialversicherung und andere Leistungen zu erhalten. Das Abkommen löst langwierige Verhandlungen zwischen den 27 Mitgliedsstaaten aus, die die Ausarbeitung des Gesetzes verzögert haben.
„Die Gig Economy hat unserem Leben viele Vorteile gebracht, aber dies darf nicht auf Kosten der Arbeitnehmerrechte gehen“, sagte Paulina Brandberg, die schwedische Ministerin für Geschlechtergleichstellung und Arbeitsleben, die die Diskussionen in Luxemburg leitete.
„Der Ansatz des Rates schafft ein gutes Gleichgewicht zwischen dem Schutz der Arbeitnehmer und der Gewährleistung von Rechtssicherheit für die Plattformen, die sie beschäftigen“, fügte sie hinzu.
Die meisten Arbeitnehmer bei Unternehmen wie Deliveroo sind als Selbstständige registriert. Gemäß den vom Europäischen Rat angenommenen Vorschlägen müssen Unternehmen, die die Arbeitszeiten der Arbeitnehmer und ihre Arbeitskleidung kontrollieren und die Annahme oder Ablehnung von Arbeit einschränken, diese als Arbeitnehmer einstufen und die zusätzlichen Kosten tragen.
Das Abkommen umfasst auch die ersten EU-Regeln zum Einsatz künstlicher Intelligenz am Arbeitsplatz, mit denen Unternehmen verpflichtet werden, die menschliche Aufsicht über ihre automatisierten Überwachungs- und Entscheidungssysteme zu gewährleisten.
Die Mitgliedstaaten werden nun mit dem Europäischen Parlament über die Vorschläge diskutieren, da die Zeit davonläuft, das Paket vor dem Ende des EU-Gesetzgebungszyklus im Sommer 2024 zu sichern.
Die Gespräche zwischen den Ministern scheiterten im Dezember. Die Länder waren gespalten zwischen denjenigen, die bereit waren, Vorschläge der Europäischen Kommission zu akzeptieren, die weniger Bedingungen für die Einstufung von Arbeitnehmern als Arbeitnehmer vorsahen, und denjenigen, die eine weniger restriktive Regelung für Unternehmen forderten.
Der Stillstand wurde am Montag bei einem Treffen in Luxemburg durchbrochen. Während kein Mitgliedsstaat gegen die Pläne stimmte, enthielten sich Deutschland, Spanien, Griechenland, Estland und Lettland bei der Abstimmung über den Text, sagten zwei EU-Diplomaten.
Acht sogenannte „ehrgeizige“ Länder, darunter Spanien und die Niederlande, sagten jedoch als Zeichen der anhaltenden Spaltung zwischen den Mitgliedstaaten, die vereinbarte Position sei „weniger ehrgeizig und effektiv“ als frühere Vorschläge der Kommission.
Ihre Enthaltung deutet auf einen Mangel an Einstimmigkeit zwischen den Ländern und auf eine mögliche Spaltung im Verlauf der Gespräche hin, sagte ein EU-Beamter, insbesondere über den Status eines „Angestellten“.
Das Europäische Parlament habe eine Position angenommen, die Gig-Arbeiter unter weniger Bedingungen als Arbeitnehmer einstufen würde als die Position des Rates, was zu intensiven Diskussionen zwischen den beiden Institutionen führen würde, sagten diese Personen. „Sie müssen eine Lösung finden, die funktioniert“, sagte eine Person, die die Diskussionen genau kennt.
Die „Mitarbeiter“-Definition hat enorme Auswirkungen auf Unternehmen wie Uber und Deliveroo. Je mehr Arbeitnehmer als Arbeitnehmer und nicht als Selbstständige gemeldet sind, desto höher ist die Zahlungspflicht dieser Unternehmen für Arbeitsleistungen wie Elternzeit und Sozialversicherung.
Infolgedessen war der Text nach Angaben von Abgeordneten und Diplomaten einer der am stärksten in Brüssel in den letzten Jahren befürworteten Texte. Vorstandsvorsitzende, darunter Uber-Chef Dara Khosrowshahi und Markus Villig, der Chef des Fahrdienstkonkurrenten Bolt, warnten diesen Monat in einem Brief an die Financial Times, dass die Beschäftigungsbedingungen den Kurieren die Unabhängigkeit nehmen würden.
Anabel Diaz Calderon, Vizepräsidentin von Uber, sagte: „Anstatt Rechtssicherheit und vorgeschriebenen Schutz für echte Selbstständige zu bieten, würden sowohl die Positionen des Rates als auch des Parlaments wahrscheinlich Hunderttausende Menschen aus der Arbeit drängen und ein kleines Unternehmen drängen.“ Minderheit auf Arbeitsverträge, die sie nicht wollen.“