Rishi Sunak fliegt am Dienstag zu einer zweitägigen Mission nach Washington, um zu beweisen, dass Großbritannien nach den jüngsten politischen und wirtschaftlichen Unruhen im Vereinigten Königreich weiterhin ein wichtiger Akteur auf der Weltbühne bleibt.
Der britische Premierminister wird Joe Biden treffen und hofft, den US-Präsidenten davon zu überzeugen, dass Großbritannien eine Schlüsselrolle bei der globalen Sicherheit und der Schaffung eines Regulierungsrahmens für künstliche Intelligenz spielt.
Aber die EU und die USA, die beiden großen Machtblöcke des Westens, diskutieren bereits über Möglichkeiten zur Regulierung von KI, und die britische Labour-Opposition behauptet, dass Großbritannien in Washington an Bedeutung verloren hat.
Biden und Sunak hatten einen schwierigen Beginn ihrer Beziehung – der durch den Brexit und seine Auswirkungen auf Nordirland noch verschärft wurde –, da der US-Präsident letztes Jahr offenbar von den politischen Unruhen im Vereinigten Königreich verwirrt war.
Biden feierte letzten Oktober „Rashid Sanook“ als dritten britischen Premierminister innerhalb eines Jahres und behauptete, er müsse im April nach Belfast reisen, um sicherzustellen, dass die „Briten“ den Friedensprozess in Nordirland nicht „vermasselten“.
Aber das Treffen in Washington wird das fünfte sein, seit Sunak Premierminister wurde, und Diplomaten sagen, dass sich die Beziehungen erwärmt haben und die Ukraine die beiden alten Verbündeten einander näher gebracht hat.
„Großbritannien bleibt einer unserer stärksten und engsten Verbündeten“, sagte Amanda Sloat, leitende Direktorin für Europa beim Nationalen Sicherheitsrat, während Bidens jüngstem Besuch in Nordirland. „Ehrlich gesagt ist es schwierig, sich ein Problem auf der Welt vorzustellen, bei dem wir nicht eng mit den Briten zusammenarbeiten.“
Sunak möchte, dass sich sein Treffen mit Biden auf die Sicherheit im weitesten Sinne konzentriert, und bekräftigte am Montag seine Argumente dafür, dass Ben Wallace, der britische Verteidigungsminister, der nächste Generalsekretär der Nato werden soll.
Der Premierminister beschrieb Wallace als „von seinen Kollegen auf der ganzen Welt weithin respektiert, insbesondere für die Rolle, die er in der Ukraine gespielt hat“, und sagte, Großbritannien sei einer der wichtigsten Mitwirkenden des Bündnisses.
Jens Stoltenberg, der norwegische Amtsinhaber, wird voraussichtlich Ende September zurücktreten. Ein Nachfolger soll beim Nato-Gipfeltreffen der Staats- und Regierungschefs im nächsten Monat in Vilnius gewählt werden.
Doch nur noch fünf Wochen sind noch unklar, wer das sein könnte – Biden hat bisher noch keinen Wunschkandidaten genannt. Die meisten Nato-Beamten sagen, dass die Verbündeten nach Jahrzehnten nordeuropäischer Männer eine Kandidatin oder eine aus Osteuropa bevorzugen würden.
Wallace müsste sowohl Bidens Unterstützung als auch die Unterstützung von Paris gewinnen, das als zurückhaltend gegenüber dem ersten britischen Generalsekretär nach dem Brexit gilt.
Allerdings stammen die führenden Frauen, die sich für die Rolle beworben haben – die dänische Premierministerin Mette Frederiksen und die stellvertretende kanadische Premierministerin Chrystia Freeland – aus Ländern, die es traditionell weit hinter sich lassen, 2 Prozent der nationalen Produktion für Verteidigung auszugeben, ein Mindestziel der Nato.
Sunak wird die Frage der KI-Regulierung als ein weiteres wichtiges Sicherheitsproblem ansprechen und argumentieren, dass das Vereinigte Königreich eine „führende“ Rolle bei der Festlegung eines Rahmens für den Sektor spielen kann.
Allerdings diskutieren die USA und die EU bereits über einen freiwilligen Verhaltenskodex für KI, und die Angelegenheit ist ein Test dafür, ob Sunak nachweisen kann, dass der Brexit es Großbritannien ermöglicht hat, einen „flinken“ und innovativen Ansatz zur Regulierung neuer Technologien zu verfolgen.
Rachel Reeves, Großbritanniens Schattenkanzlerin, behauptete letzten Monat bei einem Besuch in Washington, dass Sunaks Regierung sich durch ihre Kritik an Bedeutung verloren habe „protektionistisch“ Bidens 369 Milliarden Dollar schwerer grüner Subventionsplan, der Inflation Reduction Act.
Sunaks Verbündete sagen, dass der Premierminister in der Frage der grünen Subventionen wahrscheinlich einen milderen Ton anschlagen wird.
Kemi Badenoch, der britische Handelsminister, hat Washington aufgefordert, sicherzustellen, dass in Großbritannien ansässige Unternehmen, die in US-Lieferketten tätig sind, von den Subventionen profitieren können. Andere westliche Verbündete stellen ähnliche Forderungen.
Im März die USA und Japan eine Vereinbarung unterzeichnet auf Lieferketten für kritische Mineralien, wobei Tokio von der IRA Steuervorteile für Batteriekomponenten und kritische Rohstoffe erwartet, die in Elektrofahrzeugen verwendet werden.
Lord Kim Darroch, ehemaliger britischer Botschafter in Washington, sagte, Sunak werde mit schwerem politischen Gepäck anreisen, was die Beziehung zwischen Team und Atlantik erschwert habe.
„Ich habe noch nie einen Demokraten getroffen, der den Brexit für eine gute Idee hielt“, sagte Darroch. „Sie hassten den Brexit, weil sie das Gefühl hatten, er verstoße gegen die Trends der Weltgeschichte und kostete sie ihren Hauptkanal in die EU.“
Aber er fügte hinzu: „Eine Rettung war die Ukraine. Was auch immer sie sonst noch über Boris Johnson dachten – und sie dachten, er zeige manchmal etwas – sie hatten das Gefühl, dass wir der Ukraine mehr als der Rest Europas geben würden. Das hat eine gewisse Glaubwürdigkeit in Washington wiederhergestellt.“
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, sagte am Freitag, Biden hoffe, „die enge und historische Beziehung und Partnerschaft“ zwischen Großbritannien und den USA zu vertiefen.
Es wird erwartet, dass Biden zu einem Staatsbesuch nach Großbritannien zurückkehrt, nachdem er im April eine Einladung von König Charles III. angenommen hatte.