Rogier Masselink hat etwa zwei Jahre daran gearbeitet. Und nun blickt der Markt- und Kommunikationsmanager zufrieden auf das Endergebnis: einen Zug voller italienischem Dreck. Der Zug traf am Sonntag auf dem Gelände des Amsterdamer Abfallverwertungsunternehmens AEB ein und wird nun – sehr früh am Montag – entleert.
Große Ballen komprimierten Abfalls, deren Gewicht auf jeweils 1.000 Kilogramm geschätzt wird, werden mit einem Gabelstapler aus dem Zug gehoben und auf einen langen Anhänger geladen. Hin und wieder reißt die grüne Plastikverpackung und man sieht, was Italiener wegwerfen: Mozzarella-Verpackungen, Schuhe, Marker und ein Kuschelpferd.
„Das ist eine wunderbare Abfallmischung“, sagt Masselink. „Weil es von allem ein bisschen ist.“ Und das ist ideal für die Müllverbrennungsanlage von AEB, Europas größter Müllverbrennungsanlage, in der jedes Jahr rund 1,3 Milliarden Kilogramm Müll verschwinden. Ende April traf der erste Zug mit 900 Tonnen Abfall aus Rom ein. „Das ist jetzt der vierte.“ Nach dem Sommer werden jede Woche zwei solcher Züge eintreffen. Dafür zahlen die Italiener etwa 360.000 Euro pro Woche.
Nichts Besonderes
Masselink und seine Kollegen sind heute Morgen von Fotografen und Journalisten umgeben. Und das, obwohl dieser Abfall eigentlich nichts Besonderes ist. Jede Woche werden bei AEB Container voller vergleichbarer Abfälle aus Deutschland, Großbritannien und Island verbrannt. Das passiert schon seit Jahren. „Von den Abfällen, die wir verbrennen, stammen 20 Prozent aus dem Ausland.“ Neuerdings sind 3 Prozent von ihnen Italiener.“
Doch als im März die Ankunft des italienischen Müllsacks angekündigt wurde, löste das eine Welle der Kritik aus. Twitter-Nutzer bedankten sich bei AEB für die „zusätzliche Luftverschmutzung“ oder empörten sich darüber, dass dies zwar erlaubt, aber „ein Osterfeuer verboten“ sei. Und auch die Abgeordneten – von links bis rechts – reagierten unzufrieden.
Beispielsweise befürchtet der VVD, dass die zusätzlichen „Pizzaschachteln und Nudeldosen“ zu „römischen Rauchwolken über Amsterdam“ führen werden. Und was die PVV betrifft, ist der Abfalldeal mit Rom unverständlich in „einer Zeit, in der die Niederlande durch Stickstoffemissionen blockiert sind, Schiphol schrumpfen muss und Landwirte gemobbt werden“.
Es kamen sogar Kommentare aus dem Ausland. „Das war etwas ganz Besonderes“, sagt Masselink. „Ein Schweizer Politiker erklärte, dass die Schweizer Bahn für diesen Müllzug nicht vorgesehen sei.“ Aber dieser Zug fährt nicht durch die Schweiz, sondern durch Österreich!‘
Überkapazität
Bei AEB war man daher überrascht, wie viel Aufregung es gab. „Wir waren etwas schockiert“, sagt Michel Frequin. Er ist Direktor von AEB und steht zusammen mit Masselink in der Nähe des Müllzuges, umgeben von einem widerlichen Geruch nach verrottendem Hausmüll. „Anscheinend müssen wir es richtig erklären, denn wenn wir die italienischen Müllsäcke nicht verbrennen, verbrennen wir andere Müllsäcke.“ Darüber hinaus sagt er: „Wir sind ziemlich stolz auf das, was wir tun.“
Denn AEB ist nicht nur Abfallverarbeiter, sondern auch Wärme- und Energielieferant. Und um ihn zu erzeugen, muss der Abfall verbrannt werden. Schätzungsweise 40.000 Amsterdamer Haushalte sind darauf angewiesen. Die Verbrennungsanlagen müssen stets mit einer Mindestleistung laufen. Daher ist Abfall immer notwendig.
„Das bekommt man natürlich lieber aus den Niederlanden“, sagt Frequin. Nur: Weil immer mehr Müll recycelt wird, herrscht hier seit Jahren ein Mangel. Darüber hinaus fügt Herman Vollebergh (Professor für Wirtschafts- und Umweltpolitik an der Universität Tilburg) hinzu: „Die Niederlande haben im Zeitraum zwischen 2000 und 2010 tatsächlich zu viele Müllverbrennungsanlagen (WIPs) gebaut.“ „Wir haben Überkapazitäten.“ Daher sammelt nicht nur AEB Abfälle aus dem Ausland ein, sondern auch andere sogenannte Müllverbrennungsanlagen.
Gemischte Gefühle
Vollebergh versteht, dass sich das doppelt anfühlt. Einerseits wollen die Niederlande zu einer Kreislaufwirtschaft übergehen, einer Welt ohne Abfall, aber andererseits brauchen die Müllverbrennungsanlagen immer noch all diesen Schmutz, um die Müllverbrennungsanlagen am Laufen zu halten. „Dank der Verbrennungsanlagen verbrauchen wir weniger Gas, was ein Vorteil ist.“ Aber natürlich gibt es Emissionen von CO2 und Stickstoff – obwohl Kraftwerke wie die von AEB viele Schadstoffe herausfiltern, bevor sie in die Luft gelangen.“
Auch Masselink versteht das Doppelgefühl – obwohl er der Meinung ist, dass man die Abfallproblematik aus einer europäischen Perspektive betrachten sollte. „Das ist wirklich eine Notlösung. „In Rom konnten sie die Abfallverarbeitung nicht bewältigen, auch weil eine der Anlagen abgebrannt ist und sie seit Corona wieder von Touristen überschwemmt werden.“
Fliegenschwarm
Er ist in den letzten zwei Jahren regelmäßig nach Rom gereist und zeigt Fotos von überfüllten Müllcontainern und Stapeln von Müllsäcken auf der Straße. „Aufgrund der Abfallproblematik haben sie dort sogar mit einer Wildschweinplage zu kämpfen.“ „Die Leute verbrennen den Müll einfach selbst.“
Und er sagt: „Wenn dieser Abfall in Italien deponiert worden wäre, wären die Auswirkungen auf die Umwelt um ein Vielfaches größer gewesen.“ Dann wird beispielsweise Methan freigesetzt, das 28-mal umweltschädlicher ist als diese Lösung.“ Es befindet sich jetzt im Lagerbereich, wo die Müllballen aus dem Zug geholt werden und darauf warten, in den Ofen zu gelangen. Britischer Hausmüll und italienischer Müll liegen brüderlich nebeneinander. Kommt man zu nahe, fliegt ein großer Schwarm Fliegen davon.
„Der Kontakt mit den Italienern“, so Masselink weiter, „geht über die reine Frage hinaus, ob wir ihren Müll verbrennen wollen.“ Wir haben ihnen auch gezeigt, wie wir das machen. „In etwa fünf Jahren brauchen sie uns nicht mehr, dann können sie ihr Müllproblem selbst lösen.“