Dunkler Rauch, der über dem von Richard Rogers entworfenen Hauptquartier von Lloyd’s of London aufstieg, und das Banner, das letzte Woche von Klimademonstranten entfaltet wurde, waren eine sichtbare Erinnerung an den politischen Krieg um die Rolle der Versicherungsbranche bei der globalen Erwärmung.
Am selben Tag drängte in New York eine andere Kampagnengruppe in die entgegengesetzte Richtung: Die „Anti-Woke“-Gruppe namens Consumers‘ Research zielte mit einer mobilen Werbetafel auf die Büros europäischer Versicherer.
Darin wurden die Unternehmen aufgefordert, aus der Net-Zero Insurance Alliance (NZIA) auszutreten, einem von der UN einberufenen Gremium, das vor zwei Jahren für Versicherer gegründet wurde, die ihren CO2-Fußabdruck verringern und das Risiko des Klimawandels verringern wollen. Die rechte Interessengruppe behauptete, diese Bemühungen, den Versicherungsschutz für Projekte mit fossilen Brennstoffen zu reduzieren, seien wettbewerbswidrig. „Beenden Sie die Absprachen“, dröhnte es.
An der jüngsten Front im Umwelt-, Sozial- und Governance-Kampf, der alle Unternehmen auf die Probe stellt, waren es die Anti-ESG-Kräfte, die den Sieg davontrugen.
Lloyd’s schloss sich einer Reihe großer europäischer Versicherer sowie einem großen japanischen und einem australischen Rückversicherer an, trat jedoch Ende der Woche aus der Allianz aus und brachte sie dadurch ins Wanken.
Ein Brief des US-Generalstaatsanwalts, der diesen Monat an die Versicherungskonzerne geschickt wurde, äußerte „ernsthafte Bedenken“ darüber, ob die Allianz im Widerspruch zu den Kartellgesetzen stehe. Dies sei ein wesentlicher Auslöser für die Abgänge gewesen, sagen Personen, die über die Austrittsentscheidungen zweier Versicherer informiert wurden.
„Es ist wirklich eine Schande, dass die NZIA so aussieht, als stünde sie kurz vor dem Zusammenbruch. Das sollte nicht die Realität sein“, sagte Lindsay Keenan, Europakoordinatorin der Kampagnengruppe „Insure Our Future“. „Jeder vernünftige Mensch weiß, dass kollektives Handeln erforderlich ist, um die Klimakrise zu lösen.“
Doch Will Hild, Geschäftsführer von Consumers‘ Research in Washington, möchte den Druck aufrechterhalten und behauptet, die Allianz sei Teil eines umfassenderen „ESG-Betrugs“. „Wir werden die gesamte Verschwörung zur Durchsetzung der Umweltpolitik durch Unternehmensabsprachen und nicht durch demokratische Prozesse zurückdrängen“, sagte er. „Es wird kein vollständiger Sieg sein, bis NZIA nicht mehr existiert.“
Einige Experten sagten, der Austritt aus der Allianz der Versicherer könnte andere Branchenkoalitionen und Zusagen des gesamten Finanzsektors zur Reduzierung der Emissionen untergraben. Eine Handvoll Banken und Vermögensverwalter haben in den letzten Monaten aufgrund der ESG-Gegenreaktionen andere wichtige Klimaallianzen verlassen.
„Es wäre naiv zu behaupten, dass keine Ansteckungsgefahr besteht [to other climate alliances]“, sagte Simon Holmes, Mitglied des britischen Wettbewerbsberufungsgerichts und Gastprofessor für Rechtswissenschaften an der Universität Oxford. „Der eine bekommt kalte Füße, der andere auch.“ . . Jeder verliert dadurch.“
Er fügte hinzu, dass es zwar möglich sei, den Entzug des Versicherungsschutzes aus Projekten zur Förderung fossiler Brennstoffe „im engeren Sinne“ als wettbewerbswidrig zu charakterisieren, es aber starke Anhaltspunkte dafür gäbe, dass Koalitionen wie die NZIA die Bedingungen erfüllten, um von diesen Gesetzen ausgenommen zu sein Gründen eines größeren Verbrauchernutzens.
Der „größere Sieg“ der Anti-ESG-Aktivisten, sagte Jakob Thomä, Mitbegründer einer gemeinnützigen Denkfabrik, der 2 Degrees Investing Initiative, bestand darin, eine Wolke zu werfen. „Es erhöht die Transaktionskosten“, sagte er. „Die Leute werden wissen, dass sie ihr T-Shirt dreimal, viermal kreuzen müssen, um sich davor zu schützen, ins Fadenkreuz der Anti-ESG-Bewegung zu geraten.“
Die Angriffe seien auch ein Zeichen dafür, dass die Netto-Null-Politik zu einem „Schmerzpunkt“ für die Industrie für fossile Brennstoffe werde, fügte Thomä hinzu.
Die Versicherungsinitiative war Teil der breiten Dachorganisation Glasgow Financial Alliance for Net Zero, die vom ehemaligen Gouverneur der Bank of England, Mark Carney, im Vorfeld des UN-Klimagipfels im Jahr 2021 gegründet wurde.
Sie warnte am Freitag, dass „die politischen Angriffe nun die unabhängigen Bemühungen der Versicherer zur Preisgestaltung von Klimarisiken beeinträchtigen, was Versicherungsnehmern, Hauptinvestoren und der lokalen Wirtschaft schaden wird“.
Die NZIA wurde von Anfang an kritisiert – häufiger jedoch mit der Begründung, ihr kollektives Vorgehen sei zu schwach statt zu stark gewesen. Klimaaktivisten stellten die Frage, warum ein Versicherungsverbot für Kohleprojekte keine Voraussetzung für die Einreise sei. Damals verwies die NZIA-Führung auf „kartellrechtliche Probleme“.
Obwohl die Hürde für eine Mitgliedschaft nach Ansicht vieler Klimaaktivisten niedrig war, gelang es ihr nicht, US-Versicherer als Mitglieder zu gewinnen. Kurz nach seiner Einführung sagte der Generalsekretär des öffentlich-privaten Insurance Development Forum, es sei unsicher, ob die Branche ohne die Unterstützung des riesigen US-Versicherungssektors „große Fortschritte machen“ könne.
Gleichzeitig stoßen die Absichten der Industrie, ihre versicherungstechnische Exposition gegenüber Klimarisiken zu reduzieren, auf Argumente zur Energiesicherheit und den Auswirkungen auf kohleabhängige Volkswirtschaften.
„Die Ermöglichung des Übergangs ist meiner Meinung nach ein produktiveres Ergebnis für die Gesellschaft, als das Licht auszuschalten“, sagte Carl Hess, Vorstandsvorsitzender des großen Versicherungsmaklers Willis Towers Watson, letztes Jahr.
Lloyd’s of London, das sich zum Ziel gesetzt hatte, seit Anfang letzten Jahres neue Versicherungen für die schmutzigsten Kraftwerkskohle- und Ölsandprojekte sowie für Bohrungen in der Arktis abzuschaffen, schien damals ebenfalls zurückzurudern. Der Ausschluss dieser Policen sei „nicht vorgeschrieben“ und es sei Aufgabe der einzelnen Unternehmen auf dem Markt, ihre eigenen Zeichnungsentscheidungen zu treffen.
Von den Versicherern, die nun aus der Netto-Null-Allianz ausscheiden, wird weitgehend weiterhin erwartet, dass sie die mit ihrem Underwriting verbundenen Treibhausgasemissionen weiterhin im Rahmen der Partnership for Carbon Accounting Financials offenlegen.
Auf Unternehmensebene verschärfen einige Versicherer ihre Ausschlüsse für Kunden, die ihr Geschäft nicht mit den Klimazielen in Einklang bringen.
Der zur nordischen Sampo-Gruppe gehörende Schaden- und Unfallversicherer If begann 2021 mit der Überprüfung seiner Firmenkunden auf ESG-Kriterien. Von mehr als 600 Kunden sei festgestellt worden, dass 19 die Nachhaltigkeitsstandards nicht eingehalten hätten, hieß es. Für zwei Kunden mit einer schlechten Umweltverschmutzungsbilanz ist geplant, die Versicherung bei der nächsten Verlängerung abzulehnen, während andere auf der Hut sind.
Vorstandsvorsitzender Morten Thorsrud sagte, es sei „gerne zu helfen.“ [clients] indem wir sie zu einer nachhaltigeren Strategie und einem nachhaltigeren Betrieb anregen.“
Auch US-Versicherer ergreifen Maßnahmen, um ihr Risiko individuell zu reduzieren. Der in New York notierte Chubb, ein führender Energieversicherer, kündigte neue Zeichnungskriterien an, die von seinen Kunden verlangen würden, ihre Methanemissionen zu reduzieren, dem größten Bestandteil von Gas und einem erheblichen Verursacher der globalen Erwärmung.
Die Versicherer werden weiterhin in beide Richtungen gezogen. In einem Bericht von Greenpeace Nordic aus dieser Woche heißt es, dass 69 Versicherer, darunter Lloyd’s-Unternehmen, immer noch Gruppen absichern, die neue Öl- und Gasfelder in Norwegen planen.
Gleichzeitig wird damit gerechnet, dass Anti-ESG-Aktivisten ihre Kritik an den Klimaplänen während des kontroversen US-Präsidentschaftswahlkampfs im kommenden Jahr verstärken werden.
„Das ist eine Ablenkung, aber wir bleiben auf Kurs“, sagte Curtis Ravenel, ein leitender Berater von Gfanz. Der Privatsektor könne nur „so weit gehen“, fügte er hinzu, mit staatlichen Eingriffen, um Regeln und Standards bereitzustellen, die erforderlich seien, um „Klimaschutzmaßnahmen wirklich voranzutreiben“.
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