Die Flora Batava ist ein wunderschönes Buch über das Pflanzenreich im Jahr 1800. Aus dieser Neuauflage gibt es noch viel zu lernen

„Man könnte leicht ein Buch über alle einzelnen Pflanzen schreiben“, sagt Norbert Peeters. Logisch vielleicht: Er ist ein „botanischer Philosoph“ (an der Universität Leiden). Er gibt bereitwillig zu, dass nicht jede Episode von Herr der Ringe-ähnliche Proportion, aber trotzdem: „Ich kenne keine uninteressante Pflanze.“

Peeters war daher nicht überrascht Flora Batava ab 1800 die erste wissenschaftliche Bestandsaufnahme des heimischen Pflanzenreichs in Wort und Bild. Damals konnte sich niemand vorstellen, dass aus den 2.632 beschriebenen Arten ein Projekt mit 461 Episoden entstehen würde, deren letzter Teil (abschließend mit dem Dünenstinkpilz) erst 1934 veröffentlicht wurde.

Zu diesem Zeitpunkt befanden sich 28 Bände im Bücherregal mit 2.240 ganzseitigen, (hand-)kolorierten Tafeln und mehr als 5.000 Textseiten. Insgesamt haben Dutzende Lektoren, Übersetzer, Zeichner, Graveure, Koloristen und vier Verlage mitgewirkt.

Es lag an Peeters – zusammen mit seiner Chefredakteurkollegin Esther van Gelder, Kuratorin für alte Bücher an der KB, Nationalbibliothek, die die Initiative ergriff und die Bücher ins Regal stellte –, das Monumentale zu schaffen Flora Batava in einer besser zugänglichen Ausgabe komprimiert. Am 1. Juni erscheint ein Faksimile mit 910 Seiten. Es enthält alle auf Postkartengröße verkleinerten alten Drucke, ergänzt durch Beiträge von 65 Wissenschaftlern und Naturautoren über etwa hundert „ikonische“ Arten, von denen die Originaltafeln und -texte in voller Größe wiedergegeben sind.

Wird immer noch oft verwendet

Schön und unterhaltsam für Liebhaber von Pflanzen, alten Drucken und Büchern. Aber hat ein solches Werk in dieser sich schnell verändernden Welt noch einen Sinn? ‚Der Flora Batava wird immer noch häufig von Floristen und Forschern verwendet“, sagt Peeters. „Die Daten sind in der Moderne enthalten Digitaler Vertriebsatlas, mit dem Floristen Vertriebsgebiete und andere Daten professioneller im Auge behalten. Aber so hat alles angefangen.‘

Die Farbdrucke sind eine Kunst für sich, obwohl sie nie so gedacht waren. Um den gesamten Lebenszyklus, einschließlich Blatt, Blüte, Frucht oder Zapfen und Samen, zu veranschaulichen, mussten die Illustratoren mehrere Male zurückgehen, eine zeitaufwändige Arbeit. Es handelte sich nicht um exakte Kopien: Die Künstler und Wissenschaftler wählten sorgfältig eine Komposition aus, die die Besonderheiten hervorhob.

Darin ist die Flora Batava Übereinstimmung mit dem anderen Standardwerk zur nationalen Natur: de Niederländische Vögel von Nozeman und Sepp (auch Herausgeber des Flora Batava), der Ende des 18. Jahrhunderts das gesamte heimische Vogelreich visualisierte. Sie hatten keine Angst davor, Vögel in unnatürliche Positionen zu zwingen, um innerhalb der Grenzen des Buches zu bleiben. Die Neuauflage 2014 wurde ein Hit: Sie steht auf vielen Couchtischen.

Eine Fülle von Daten

Der Text von ‚the Flora‘ sind immer noch eine wichtige Informationsquelle für die Biodiversitätsforschung, schreibt Anneke Groen, Kuratorin der Spezialsammlungen an der Universität Wageningen, wo etwa tausend Originaltafeln aufbewahrt (und monatelang ausgestellt) werden. In ihrem Artikel über Mangold weist sie darauf hin Shifting-Baseline-Syndrom: die Veränderung unserer Wahrnehmung der Natur, da jede Generation mit einem Mangel an aktiven Erinnerungen an den Zustand der Vergangenheit zu kämpfen hat.

„Historische Veröffentlichungen wie die Flora Batava bieten die Möglichkeit, Verbindungen zwischen historischen Informationen und jüngsten Entwicklungen und Erkenntnissen herzustellen“, schreibt Groen. Sehen Sie sich die Meeresrübe an: Sie wurde 1814 eingeführt, als sie in der… Flora geschrieben wurde, gefunden in Zeeburg in Amsterdam und in Hellevoetsluis. Nun liegen keine neueren Beobachtungen vor; möglicherweise als Folge der Versüßung dieser Gebiete ist die Pflanze in Küstengebiete ausgewandert. Groen: „Stellen Sie sich vor, Sie würden diese Art von Informationen aus den 28 Teilen des strukturieren Flora Batava Könnte bekommen. Was für eine Datenfülle dies für die aktuelle Biodiversitätsforschung bedeuten würde!‘

Sehen Sie sich den Beitrag von Chefredakteurin Esther van Gelder über die Wicke an, eine Pflanze, die ihr Vater seiner kleinen Tochter zeigte: Die entfaltete Blüte bildet „einen winzigen Vogel mit einem runden Kopf, einem Schnabel und Flügeln auf beiden Seiten.“ seines Körpers‘. Im Flora Batava Die Pflanze wurde vor allem als nützlich für Landwirte beschrieben. Van Gelder: „Mit dem Aufkommen von Kunstdüngern und später, etwa um die Jahrhundertwende, von Konzentraten verschwand die Verwendung von Wicken in der Landwirtschaft.“ Nur Biobauern, die nach den Prinzipien der Kreislauflandwirtschaft arbeiten, kennen die Eigenschaften der Futterwicke und ihrer Verwandten. Und so eröffnet dieser bekannte, bescheidene Wicke ganze Welten, von den Sommerradtouren meiner Jugend bis hin zu verschwundenem landwirtschaftlichem Wissen und den Versprechen einer Kreislauflandwirtschaft.“

Verlockend

Mit diesem neuen Blick auf das alte Pflanzenreich lernt man etwas. Wussten wir, dass die Wasserpflanze Gelbe Pflaume nicht nur essbar ist, sondern ebenso wie die Weiße Seerose auch den Stoff Nupharin enthält, der wie Morphin halluzinogene Eigenschaften hat? Die ehemalige KB-Kuratorin Marieke van Delft schreibt darüber: „Die Pflanze, insbesondere die Weiße Seerose, wird heutzutage wegen ihrer halluzinatorischen, narkotischen und euphorischen Wirkung verkauft“, sagt Van Delft. „Etwas, das der erste Herausgeber des Flora„Jan Kops wusste es nicht oder wollte es lieber nicht besprechen.“

Der Beitrag der Ethnobotanikerin Nele Odeur über die Brennnessel macht neugierig. Diese Pflanze wird auch bei Urtikation eingesetzt, einer alten Therapie gegen rheumatische Schmerzen; Die wunden Stellen wurden mit Brennnessel eingerieben. Odeur: „Manche Menschen scheinen das Urtikieren der Genitalien als ‚irritierend‘ zu empfinden.“ Schmerz und Vergnügen liegen manchmal nah beieinander.“

Durchsuchen Flora Batava Peeters und Van Gelder sehen eine interessante Wende: Der erste Herausgeber, Jan Kops, betonte die Nützlichkeit von Wildpflanzen, insbesondere für die Landwirtschaft. Sein Nachfolger, Frederik-Willem van Eeden (Vater des Schriftstellers Frederik van Eeden), vertrat eine romantischere Sichtweise und schätzte Pflanzen nicht nur wegen ihrer Nützlichkeit, sondern auch als interessante Organismen. Das ist auch die Ansicht der Initiatoren, die mit dieser Neuauflage neue „Pflanzenfreunde“ hervorbringen wollen. Sie glauben, dass dies vielversprechend ist, da die Niederländer ebenso wie die Briten Blumen und Pflanzen lieben. „Deshalb sind wir als Blumenzüchter international bekannt.“

Die wilde Flora liegt ihnen am Herzen. Obwohl Peeters manchmal das sieht, was er den „Gartentrend“ nennt: „Es wird viel gesät und gepflanzt, mit den besten Absichten, zum Beispiel weil es den Bestäubern schlecht geht.“ Das geht oft zu Lasten der spontanen Natur, der Wildflora.“ In Leiden, wo er lebt, sieht er das Mauer-Löwenmaul, die gelbe Pflaume und Seerosen. „All diese Moose und Flechten in der Stadt: Niemand hat sie gepflanzt; Ich mag sie.‘

Oder nehmen Sie den runden Sonnentau: „Ein solcher Fleischfresser regt für mich immer die Fantasie an, auch weil eine fleischfressende Pflanze so ein evolutionärer Fehler zu sein scheint.“ Es ist faszinierend, wie dabei die Rollen vertauscht werden: Einmal wird die Pflanze nicht von Insekten gefressen, sondern frisst die Insekten selbst. „Nahrung für Darwinisten, auch interessant für mich als botanischen Philosophen.“

Schweres Wetter

Der Schlüsselsatz in der Neuauflage ist vielleicht dieser, über den Ursprung des Flora im Jahr 1800: „Während sich die wilde Flora um die Jahrhundertwende in einer schwierigen Lage befand, blühte die Pflanzenforschung auf.“ Das war im Jahr 1800, als das (wegen des Blechs teure) Buch ein erster Versuch war, die „Freundschaft“ der niederländischen Wildflora zu erweitern.

Jetzt scheint die Flora wieder – oder immer noch – in einer Notlage zu sein und eine Neuauflage des Flora. Immer noch nicht billig, aber deutlich zugänglicher als damals. Der Start wird von drei Ausstellungen im Land begleitet.

Schlechtes Wetter hin oder her: Inmitten dieses blühenden Interesses zieht das Radioprogramm den Vorzug Frühaufsteher (NPO Radio 1) am 4. Juni die ‚Nationalblume‚. Analog zur früheren Wahl des „Nationalvogels“ im Jahr 2015 (das wurde die Schnepfe) gibt das Programm dann bekannt, welcher der letzten fünf Kandidaten die öffentliche Wahl gewinnen wird. Wo die Belgier ihren Mohn, die Deutschen die Kornblume und die Österreicher ihr Edelweiß haben, liegt in den Niederlanden immer noch die Mischung aus Löwenzahn, Kuhpetersilie, Gänseblümchen, Wiesenschaumkraut und Wildem Perlmutterfalter.
Was auch etwas bedeuten kann: dass die Pflanzenwelt zwar bei starkem Wetter, aber dennoch voll am Leben ist.