Ein ruandischer Flüchtling, der wegen seiner Rolle beim Völkermord an der Tutsi-Bevölkerung des Landes im Jahr 1994 gesucht wurde, wurde nach Angaben des UN-Tribunals in Südafrika festgenommen, das die Bemühungen zur Jagd auf die verbleibenden Personen leitet, denen die Anstiftung zu den Massenmorden vorgeworfen wird.
Fulgence Kayishema wurde in der westlichen Stadt Paarl unweit von Kapstadt festgenommen, fast drei Jahrzehnte nachdem er während des Völkermords angeblich die Tötung von mehr als 2.000 Flüchtlingen in einer Kirche organisiert hatte, teilte das Gericht am Donnerstag mit.
Die gemeinsame Operation der südafrikanischen Polizei und eines UN-Teams ist nach einigen wichtigen Erfolgen in den letzten Jahren ein weiterer Schub für die internationale Fahndung, um die meistgesuchten Männer Afrikas aufzuspüren und die Opfer des Völkermords zu stoppen.
„Fulgence Kayishema war mehr als 20 Jahre lang auf der Flucht. Seine Verhaftung stellt sicher, dass ihm für seine mutmaßlichen Verbrechen endlich Gerechtigkeit widerfährt. . . Es wird Gerechtigkeit herrschen, egal wie lange es dauert“, sagte Serge Brammertz, der Chefankläger des Tribunals.
Fulgence Kayishema wird beschuldigt, im April 1994 die Brandstiftung und Zerstörung der Nyange-Kirche durch Milizionäre beaufsichtigt zu haben © US-Außenministerium über Reuters
Die Verfolgung von Kayishema erfolgt im Anschluss an die Verhaftung von Felicien Kabuga im Jahr 2020, einem mutmaßlichen Finanzier der Morde, der in Den Haag vor Gericht gestellt werden soll. Das Tribunal erklärte letztes Jahr, dass Protais Mpiranya, der während des Völkermords die Präsidentengarde Ruandas anführte, in Simbabwe starb, nachdem er dort Zuflucht gesucht hatte. Nach Kayishemas Festnahme sind drei vom Tribunal angeklagte Flüchtlinge immer noch auf freiem Fuß.
Seine Gefangennahme verdeutlicht, dass die letzte Phase der Jagd nach den letzten Verdächtigen des Völkermords mittlerweile von den örtlichen Strafverfolgungsbehörden in den afrikanischen Ländern abhängig ist, aus denen vermutlich die meisten verdeckt geflohen sind.
Im Jahr 2021 kritisierte Brammertz die Regierung des südafrikanischen Präsidenten Cyril Ramaphosa dafür, dass sie „zu den schwerwiegendsten Fällen von Nichtkooperation gehört, mit denen mein Büro je konfrontiert war“, angesichts der Anzeichen dafür, dass Kayishema sich im Land versteckt hielt. Als Reaktion darauf versprach die Regierung von Ramaphosa eine bessere Koordinierung.
Brammertz lobte am Donnerstag die „außergewöhnlichen Fähigkeiten, die Strenge und die Zusammenarbeit“ der südafrikanischen Behörden und die „wesentliche Hilfe“ der Regierung des ruandischen Präsidenten Paul Kagame.
„Kayishemas Festnahme zeigt einmal mehr, dass Gerechtigkeit unabhängig von den Herausforderungen durch direkte Zusammenarbeit zwischen internationalen und nationalen Strafverfolgungsbehörden gewährleistet werden kann“, sagte Brammertz.
Auch Südafrika steht unter dem Druck, in internationalen Rechtsangelegenheiten kooperativ zu sein, seit eine globale Task Force das Land in diesem Jahr auf eine sogenannte „Graue Liste“ von Ländern gesetzt hat, denen es bei der Bekämpfung der Finanzkriminalität nicht gelingt.
Das Land hatte Mühe, die unter dem ehemaligen Präsidenten Jacob Zuma ausgehöhlte Polizei- und Staatsanwaltschaftskompetenz wieder aufzubauen.
Laut seiner internationalen Anklage war Kayishema im April 1994 für das Niederbrennen und Bulldozieren der Nyange-Kirche durch Milizionäre verantwortlich. Ihm wird in Ruanda der Prozess gemacht, nachdem sein Fall 2012 an das Land verwiesen wurde.
Vor seiner Schließung im Jahr 2015 hat der ehemalige Internationale Strafgerichtshof für Ruanda fast 100 Verdächtige angeklagt und Dutzende verurteilt. Seine Fälle wurden an den „Restmechanismus“ übergeben, der von Brammertz geleitet wird.
Mehr als 800.000 ethnische Tutsi und gemäßigte Hutus wurden 1994 getötet, bevor das Massaker von einer von Kagame angeführten Rebellenarmee gestoppt wurde. Viele mutmaßliche Völkermörder flohen und verbrachten Jahre auf der Flucht vor den ruandischen Behörden und UN-Staatsanwälten.