Zwei der größten Vermögensverwalter Europas werden diese Woche versuchen, den Druck auf McDonald’s zu erhöhen, den Einsatz von Antibiotika in seiner Lebensmittelversorgungskette zu reduzieren, und dabei auf das Risiko hinweisen, das Antibiotikaresistenzen für die Rendite der Aktionäre und die Gesamtwirtschaft darstellen.
Legal & General Investment Management und Amundi gehören zu den Institutionen, die auf der Jahrestagung der Fast-Food-Kette am Donnerstag einen Beschluss unterstützen, in dem der US-Konzern aufgefordert wird, „eine Richtlinie einzuführen, nach der das Unternehmen die Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation zur medizinischen Verwendung einhält.“ wichtige antimikrobielle Mittel bei zur Lebensmittelgewinnung genutzten Tieren“.
Die Resolution, die von Shareholder Commons, einer gemeinnützigen Interessenvertretung, eingebracht wurde, ist ein Zeichen für die wachsende Besorgnis einiger Anleger über die systemischen Auswirkungen und die umfassendere wirtschaftliche Bedrohung durch antimikrobielle Resistenzen (AMR).
AMR wird seit langem als Bedrohung für die globale Gesundheit und Entwicklung angesehen und soll jedes Jahr weltweit zu Millionen von Todesfällen führen. Der unsachgemäße und übermäßige Einsatz antimikrobieller Arzneimittel kann die Wirksamkeit von Arzneimitteln beeinträchtigen, die für die Bekämpfung einer Reihe von Krankheiten von entscheidender Bedeutung sind, die in der Zeit vor der Einführung von Antibiotika oft tödlich verliefen.
Die WHO-Leitlinien empfahlen „eine allgemeine Reduzierung des Einsatzes aller Klassen medizinisch wichtiger antimikrobieller Mittel bei zur Lebensmittelerzeugung genutzten Tieren“.
McDonald’s hat die Aktionäre aufgefordert, den jüngsten Beschluss abzulehnen, und erklärt, das Unternehmen verfüge über eine „starke Bilanz des verantwortungsvollen Einsatzes von Antibiotika“ in seiner gesamten Lieferkette.
Maria Ortino, globale ESG-Managerin bei LGIM, sagte, McDonald’s habe eine frühere Verpflichtung, bis 2020 Ziele zur Reduzierung von Antibiotika für das gesamte in seinen Restaurants verkaufte Rindfleisch zu veröffentlichen, nicht erfüllt. Anschließend habe McDonald’s begrenztere Ziele für „den verantwortungsvollen Einsatz medizinisch wichtiger Antibiotika“ veröffentlicht „, Sie sagte.
Ortino sagte, AMR drohe „verheerende Folgen sowohl für den Menschen als auch für die Wirtschaft“. Rund 70 Prozent der Antibiotika würden von Tieren konsumiert, sagte sie und wies darauf hin, dass McDonald’s „der größte Rindfleischabnehmer der Welt“ sei.
Antibiotika, die ursprünglich nur für Tiere entwickelt wurden, würden zunehmend als „letzter Ausweg“ für Menschen eingesetzt, sagte sie und betonte die Risiken für die Weltbevölkerung, wenn sie durch übermäßigen Gebrauch unwirksam würden.
Aber die Lösung steht vor großen Herausforderungen. Im vergangenen Jahr scheiterte ein ähnlicher Aktionärsvorschlag an der Unterstützung von Vanguard und BlackRock, den beiden größten Aktionären von McDonald’s. Amundi und LGIM unterstützten beide die letztjährige Resolution.
Auch die beiden größten Aktionärsberatungsfirmen ISS und Glass Lewis haben eine Ablehnung empfohlen. „[McDonald’s] scheint mit den regulatorischen Anforderungen rund um den Einsatz von Antibiotika übereinzustimmen“, sagte ISS. „Die Unterstützung der Aktionäre ist derzeit nicht gewährleistet.“
McDonald’s betonte gegenüber den Anlegern seine „aktuellen Richtlinien und Praktiken zum verantwortungsvollen Einsatz von Antibiotika, unseren Fokus darauf, kontinuierliche Verbesserungen bei unseren Lieferanten und der Branche voranzutreiben, und unsere Arbeit, den Zugang zu Daten und Transparenz zum Antibiotikaeinsatz zu verbessern“.
Die Annahme der in der Entschließung dargelegten Politik wäre „unnötig, doppeldeutig und würde den Aktionären keinen nennenswerten Nutzen bringen“, fügte sie hinzu.
Die Aktivisten drängen jedoch weiterhin auf ihren Fall. Caroline Le Meaux, Leiterin der ESG-Forschung, des Engagements und der Abstimmungspolitik bei Amundi, sagte, dass antimikrobielle Resistenzen sowohl für Lebensmittelunternehmen als auch für die Gesellschaft im Allgemeinen eine „wesentliche Überlegung“ seien.
Sie sagte: „Antimikrobielle Resistenzen werden der Gesellschaft erhebliche Kosten verursachen und in Zukunft zu zahlreichen Todesfällen führen.“
Le Meaux zeigte auf a Bericht 2016 Die Weltbank prognostizierte, dass im schlimmsten Fall, wenn Antibiotika und andere antimikrobielle Medikamente Infektionen nicht mehr wie vorgesehen behandeln, das globale Bruttoinlandsprodukt jährlich um 3,8 Prozent sinken könnte.
Sie fügte hinzu, dass einzelne Lebensmittelunternehmen wegen des Tierkonsums von Antibiotika in ihren Lieferketten mit stärkerer Regulierung, Geldstrafen oder sogar einer Klage drohen. „Irgendwann werden die Regierungen die diesbezüglichen Vorschriften verschärfen, und wenn die Unternehmen nicht damit rechnen, wird es für sie ziemlich kostspielig“, sagte sie.
Zusätzliche Berichterstattung von Andrew Edgecliffe-Johnson in New York