Die „Magic Circle“-Anwaltskanzlei Allen & Overy fusioniert mit der New Yorker Anwaltskanzlei Shearman & Sterling zu einer Kanzlei mit einem Gesamtumsatz von etwa 3,4 Milliarden US-Dollar – eine der größten transatlantischen Rechtskooperationen in der Geschichte.
Die Fusion, die der Zustimmung der Partner beider Kanzleien bedarf, wird eine der größten Anwaltskanzleien der Welt nach Honorareinnahmen schaffen und erfolgt nur wenige Monate, nachdem der 150-jährige Shearman die Fusionsgespräche mit Hogan Lovells abgebrochen hat.
Allen Overy Shearman Sterling, wie die neu zusammengeschlossene Kanzlei genannt wird, wird über fast 4.000 Anwälte verfügen, die auf 49 Büros verteilt sind.
Der geplante Deal stellt die erste Fusion zwischen einem in London ansässigen Magic-Circle-Unternehmen und einem amerikanischen Konkurrenten dar, seit Clifford Chance im Jahr 2000 Rogers & Wells beitrat. Es ist auch ein großer Schritt vorwärts in Allen & Overys Bestreben, den lukrativen US-Markt zu erobern Der Versuch einer Fusion mit der kalifornischen Firma O’Melveny & Myers vor vier Jahren scheiterte, nachdem sich beide Seiten nicht auf eine Bewertung einigen konnten.
Der Zusammenschluss folgt auf eine turbulente Zeit für Shearman, das nach den abgebrochenen Gesprächen mit Hogan Lovells Anfang des Jahres eine Reihe von Anwälten verloren hat und eine schwierige Umstrukturierung durchläuft.
Wim Dejonghe, Senior Partner bei Allen & Overy, sagte in einer Erklärung: „Wir glauben, dass A&O Shearman ein Unternehmen sein wird, wie es kein anderes auf der Welt gibt.“
Im Gespräch mit der Financial Times erklärte Dejonghe, dass der Zusammenschluss beiden Unternehmen entscheidende Bedeutung in London und New York verschaffen würde. Allen Overy Shearman Sterling wird „in den USA einen Umsatz von über 1 Milliarde US-Dollar haben, 30 Prozent [coming from] im Vereinigten Königreich und 40 Prozent im Rest der Welt, und ich glaube nicht, dass irgendjemand so etwas hat“, sagte er.
Das in London ansässige Unternehmen Allen & Overy, das im Geschäftsjahr bis Ende April 2022 einen Umsatz von 1,9 Mrd. ansässige Unternehmen zu knacken.
Unterdessen hat Shearman – das insgesamt 1350 Mitarbeiter beschäftigt und im Kalenderjahr 2022 einen Umsatz von 907 Mio.
Allen & Overys „strategische Priorität Nummer eins“. [has been] Wir wollen in den USA und insbesondere in New York die gleiche Stärke und Stärke unserer Anwaltschaft erreichen, und das erreichen wir auf einmal“, sagte Dejonghe über die Anzahl der Anwälte, mit denen die neue Kanzlei aufwarten wird. Er fügte hinzu, dass beide Firmen „Qualität hatten, aber wir hatten nicht genug Mitarbeiter – wir hatten nicht genug in den USA und Shearman fehlte es im Rest der Welt“.
Beide Firmen sagten, sie wollten eine stärkere Expertise in den Bereichen Private Equity, Biowissenschaften und Energiewende aufbauen. Shearman wird in dem fusionierten Unternehmen in allen globalen Führungspositionen vertreten sein.
Adam Hakki, Seniorpartner von Shearman, sagte, die beiden Firmen „kennen sich sehr gut und haben jahrelang Dinge erforscht“, seien aber durch „konzentrierte Diskussionen in den letzten Wochen“ ernsthaften Vorschlägen näher gekommen.
Shearman, einst einer der einflussreichsten Berater der Wall Street, hatte in den letzten Monaten aufgrund der geringeren Nachfrage Kürzungen vorgenommen. Außerdem wurde eine Umstrukturierung durchgeführt, die darauf abzielte, sich auf profitablere Regionen wie die USA und profitable Sektoren wie Private Equity zu konzentrieren.
Das Unternehmen litt unter einem Mangel an Skaleneffekten in seinem Niederlassungsnetz und hatte Schwierigkeiten, mit profitableren US-Konkurrenten zu konkurrieren, die ihren Partnern höhere Gehälter bieten konnten. Allen & Overy stand vor einem ähnlichen Problem, als es auf dem US-Markt wachsen wollte, und hat in den letzten Jahren Änderungen an seinem Vergütungssystem vorgenommen, die es ihm ermöglichen, Starpartnern mehr zu zahlen.
Die Equity-Partner von Shearman erzielten im vergangenen Jahr einen durchschnittlichen Gewinn von 2,48 Millionen US-Dollar, verglichen mit etwas weniger als 2 Millionen Pfund für die Partner von Allen & Overy. Beide Firmen sagten, dass ihre Gehaltsstrukturen nicht schwer zusammenpassen würden.
Es wird erwartet, dass der Deal den Partnern beider Unternehmen noch vor dem Sommer vorgelegt wird, mit dem Ziel, innerhalb von sechs bis zwölf Monaten abgeschlossen zu sein.