Alexander Lukaschenko ist aus der Öffentlichkeit verschwunden, nachdem er letzte Woche während eines Besuchs in Moskau Schwierigkeiten hatte, bei dem er ein Mittagessen des russischen Präsidenten Wladimir Putin ausfallen ließ, was zu unbestätigten Berichten führte, dass der belarussische Staatschef im Krankenhaus liegt.
Die unerklärlichen Abwesenheiten und das öffentliche Schweigen sind absolut untypisch für einen Präsidenten, der Weißrussland seit fast drei Jahrzehnten mit eiserner Faust regiert und kaum eine Gelegenheit auslässt, sich öffentlich zu äußern.
Der 68-jährige Lukaschenko verpasste am Sonntag eine jährliche Zeremonie in Minsk, bei der die Treue zur Flagge des ehemaligen Sowjetstaates gefeiert wird. Premierminister Roman Golovchenko verlas im Namen des Präsidenten eine Botschaft.
Letzte Woche brach Lukaschenko seine Teilnahme an den Veranstaltungen zum Tag des Sieges in Moskau anlässlich des Sieges der Sowjetunion im Zweiten Weltkrieg ab, bei denen Putin versprach, den Konflikt in der Ukraine fortzusetzen. Später an diesem Tag legte Lukaschenko einen Kranz nieder, blieb aber ansonsten während der Feierlichkeiten zum Tag des Sieges zu Hause in Minsk schweigend im Hintergrund.
Konstantin Satulin, ein hochrangiger russischer Abgeordneter und stellvertretender Vorsitzender des ehemaligen Ausschusses der UdSSR im Unterhaus, sagte am Sonntag gegenüber russischen Medien, dass es Lukaschenko nicht gut gehe.
„Da ist nichts Übernatürliches, es ist nicht Covid. Der Mann wurde gerade krank“, sagte Zatulin laut Podyom, einem Kanal der Social-Media-App Telegram. „Aber obwohl der Mann krank wurde, hielt er es für eine Pflicht, nach Moskau zu kommen und später am selben Tag Veranstaltungen in Minsk abzuhalten. Er braucht wahrscheinlich nur ein bisschen Ruhe – das ist alles.“
Laut Euroradio und anderen unabhängigen belarussischen Nachrichtenagenturen, die ihre Quellen nicht nannten, wurde Lukaschenko am Samstagabend in ein Krankenhaus in der Nähe der belarussischen Hauptstadt gebracht. Die Nachricht wurde von den staatlichen Medien des Landes nicht bestätigt.
Dmitri Peskow, Putins Sprecher, forderte Reporter auf, sich „von offiziellen Informationen leiten zu lassen“, und äußerte sich nicht direkt zum Gesundheitszustand Lukaschenkos. „Aus Minsk gab es keine derartigen offiziellen Stellungnahmen.“
Lukaschenko regiert Weißrussland seit 1994, als er die ersten Präsidentschaftswahlen seines Landes nach dem Zerfall der Sowjetunion gewann. Trotz der Massenproteste gegen die Regierung, die auf eine umstrittene Präsidentschaftswahl im Jahr 2020 folgten, hat er das Land weiterhin im Griff.
Die Behörden reagierten mit einem harten Vorgehen, bei dem mehrere Oppositionsführer, die das Wahlergebnis als Fälschung bezeichnet hatten, aus Weißrussland flüchteten, um einer Verhaftung zu entgehen, darunter Swetlana Tichanowskaja, die ihren inhaftierten Ehemann Sergei Tichanowski als Wahlkandidatin ersetzt hatte. Tichanowski wurde 2021 wegen Anstiftung zu „Massenunruhen“ zu 18 Jahren Gefängnis verurteilt.
Obwohl sie eine lange und manchmal volatile Beziehung pflegen, ist Lukaschenko ein treuer Verbündeter Putins, seit der russische Präsident dessen Bemühungen zur Niederschlagung der Proteste unterstützt hat. Seitdem hat er Weißrussland als Stützpunkt für das russische Militär angeboten, um seine Angriffe gegen die Ukraine fortzusetzen, und Russland erlaubt, dort noch in diesem Jahr taktische Atomwaffen zu stationieren.