Als Recep Tayyip Erdoğan seine Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung (AKP) zum ersten Mal zum Sieg führte, nutzte er eine Kampagne der Angst und Hoffnung: Er versprach eine wirtschaftliche Renaissance und die Rettung der Türkei vor rivalisierenden Politikern, die „Armut, Hungersnot und Hunger“ brachten.
Zwei Jahrzehnte später verfolgt der Präsident, der sein Land wie kein anderer Führer seit dem Gründer der Republik Mustafa Kemal Atatürk überragt hat, die gleiche Strategie. Aber dieses Mal kämpft der „große Mann“ der türkischen Politik um sein politisches Leben, während er eine tiefe Lebenshaltungskostenkrise durchlebt, von der viele sagen, dass er sie selbst verursacht hat.
Getreu seinem populistischen und spaltenden Stil bestand seine Wahlkampfstrategie vor den Präsidentschafts- und Parlamentswahlen am Sonntag darin, Tiraden gegen seinen Gegner zu verbreiten, das Schicksal der Nation mit seinem eigenen zu verknüpfen und zahlreiche staatliche Geschenke zu verteilen, darunter auch die Erhöhung der Löhne im öffentlichen Dienst Tage vor der Abstimmung.
Unter dem Jubel einer riesigen Menschenmenge bei einer typischen Veranstaltung für seine Anhänger am Sonntag stolzierte Erdoğan mit dem Zeigefinger über die Bühne, als er den wichtigsten Oppositionskandidaten Kemal Kılıçdaroğlu dafür tadelte, dass er „Pro-LGBT“ sei, und ihn einen „Säufer“ nannte. ohne erkennbare Beweise.
Doch als Zeichen des Kampfes, vor dem er steht, liegt Erdoğan in den meisten Umfragen in der letzten Wahlkampfwoche hinter Kılıçdaroğlu zurück, die von der wirtschaftlichen Misere des Landes dominiert wurde, mit einer Inflation von über 40 Prozent und einem Rekordtief der Lira.
Eine Entscheidung von Muharrem İnce – einem Kandidaten einer kleinen Partei, der 2018 gegen Erdoğan verlor –, drei Tage vor der Abstimmung aus dem Präsidentschaftswahlkampf auszusteigen, könnte Kılıçdaroğlus Chancen erhöhen, mehr als 50 Prozent der Stimmen zu erhalten, die erforderlich sind, um eine Kandidatur zu vermeiden. aus.
Erdoğan, der drei Amtszeiten als Premierminister absolviert hat und eine dritte Amtszeit als Präsident anstrebt, sah sich bereits der stärksten Opposition seit Jahren gegenüber. Kılıçdaroğlu führt eine Koalition aus sechs diffusen Parteien an, die sich in dem Bestreben einig sind, den starken Mann zu stürzen, den sie für den Untergang der Wirtschaft mit unorthodoxer Politik verantwortlich machen.
Aber selbst seine Kritiker und Oppositionellen warnen davor, dass es unklug sei, gegen Erdoğan zu wetten, der sich von einer Reihe von Rückschlägen erholt hat und nach wie vor einer der beliebtesten Politiker der Türkei in einem zutiefst polarisierten Land ist.
„Die Menschen wollen jemanden sehen, der die Türkei in turbulenten Zeiten regieren kann. Erdoğan sagt: ‚Ich bin der Einzige, der dieses Schiff bei stürmischem Wetter in einen sicheren Hafen steuern kann‘“, sagte Aslı Aydıntaşbaş, ein Mitarbeiter der in Washington ansässigen Denkfabrik Brookings Institution.
Erdoğan, ein Fußballfan, der einst in Anspielung auf den deutschen Fußballstar Franz Beckenbauer den Spitznamen Imam Beckenbauer trug, hat seit seiner Ernennung zum Istanbuler Bürgermeister im Jahr 1994 rund ein Dutzend Wahlsiege herbeigeführt.
Seine politischen Ambitionen wurden 1998 kurzzeitig unterbrochen, als er wegen Anstiftung zu „religiösem Hass“ in einem erklärtermaßen säkularen Staat zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wurde, weil er öffentlich ein Gedicht vorlas, in dem es hieß: „Die Minarette sind unsere Bajonette“.
Die Verurteilung steigerte die Anziehungskraft Erdoğans bei konservativen, frommen Wählern im anatolischen Kernland der Türkei, einem großen Teil der Gesellschaft, der nach wie vor die wichtigste Anhängerschaft Erdoğans darstellt. Nachdem er 2001 die islamistisch verwurzelte AKP gegründet und ein Jahr später an die Macht geführt hatte, ebnete er den Weg für marginalisierte religiöse Konservative, eine größere Rolle in der säkularen Republik zu übernehmen.
Während des ersten Jahrzehnts der Herrschaft Erdoğans erlebte die Türkei eine Phase des Wohlstands, als die Wirtschaftsleistung pro Kopf in die Höhe schoss und seine Regierung stark in die Infrastruktur investierte, was einen durch billige Kredite finanzierten Bauboom auslöste. Es entstand eine neue Klasse von Millionären, viele davon aus dem religiösen Kernland, die sich dank ihrer Verbindungen zur AKP und ihren Patronatsnetzwerken lukrative Regierungsaufträge sicherten.
Doch als er und seine Partei begannen, die politische Landschaft zu dominieren, wuchs die Sorge über Erdoğans Abdriften in den Autoritarismus. Diese Befürchtungen kamen 2013 zum Vorschein, als er gewaltsam gegen die Proteste im Gezi-Park vorging, die in Istanbul begannen, sich aber zu einer nationalen Bewegung entwickelten.
Drei Jahre später ging er härter durch, nachdem er einen Putschversuch überlebt hatte, und startete eine umfassende Säuberung, die sich gegen das Militär, den öffentlichen Dienst, die Wissenschaft und die kurdische Opposition richtete. Er vertiefte seine Kontrolle über alle Teile des Staates, seit er 2017 ein Verfassungsreferendum durchgesetzt hatte und die parlamentarische Demokratie der Türkei durch eine allmächtige Exekutivpräsidentschaft ersetzte.
Jetzt fragen sich viele innerhalb und außerhalb der Türkei, wie der starke Mann, der Jahre damit verbracht hat, die Macht zu zentralisieren – und die Institutionen, die er seinem Willen unterwerfen wollte – reagieren wird, wenn er verliert.
„Wenn [Kılıçdaroğlu] Siegt mit einem Vorsprung von etwa zwei Prozentpunkten, das ist riesig und das Land beginnt, sich in die Post-Erdoğan-Ära zu wandeln [mode]. Wenn es näher ist. . . dann könnte Erdoğan mit den Machenschaften beginnen“, sagte Selim Koru, Analyst bei der in Ankara ansässigen Denkfabrik Tepav.
Als der Oppositionskandidat Ekrem İmamoğlu 2019 die Bürgermeisterwahl in Istanbul gewann, der Stadt, in der Erdoğan seine politischen Erfahrungen sammelte, annullierte der Oberste Wahlrat die Ergebnisse, nachdem der Präsident Unregelmäßigkeiten bei der Wählerschaft behauptet hatte. İmamoğlu gewann die Wiederholung, aber viele Wähler betrachteten die Saga als Beweis dafür, dass die Wahlbehörden dem politischen Druck nachgaben.
Bei der Abstimmung am Sonntag steht für Erdoğan weit mehr auf dem Spiel. Doch Oppositionsvertreter und Analysten vertrauen auf die Institutionen der Türkei, insbesondere auf das Militär, in der Hoffnung, dass diese letztendlich jeden Machtübernahmeversuch abwehren würden.
„In der Türkei ist das Verständnis, dass legitime Macht aus Wahlen resultiert, tief verwurzelt, es ist die Grundlage unserer Demokratie. Es gibt einen großen Unterschied zwischen der Manipulation der Bedingungen vor der Wahl oder der Schaffung ungleicher Wettbewerbsbedingungen und der Weigerung, anzutreten“, sagte Menderes Çınar, Professor für Politikwissenschaft an der Başkent-Universität in Ankara.
Erdoğan sagte am späten Freitag in einem Fernsehinterview, dass er die Wahlergebnisse respektieren werde. „Wir sind in der Türkei demokratisch an die Macht gekommen, genauso wie wir mit der Unterstützung des Volkes an die Macht gekommen sind. Wenn unser Volk eine andere Entscheidung trifft, werden wir alles tun, was die Demokratie erfordert“, sagte er. „Wer das Ergebnis der Wahlurne nicht respektiert, respektiert das Volk nicht.“
Die Basis des Präsidenten, zu der auch die Loyalisten gehören, die während des gescheiterten Putschversuchs 2016 auf die Straße gingen, um ihn zu verteidigen, besteht darauf, dass er einen legitimen Sieg erringen kann. „Ich kann nicht leugnen, dass wir wirtschaftliche Probleme haben, aber die Verteidigungsindustrie, der Energiesektor und der Transport haben Priorität“, sagte Yusuf Kemal Bayrak. „Diese Projekte sind der Grund, warum ich dazu neige, für Erdoğan zu stimmen.“
Der 20-jährige Ingenieurstudent gehörte zu Hunderttausenden energiegeladenen AKP-Anhängern, die in langen Schlangen darauf warteten, dass der Präsident auf einem weitläufigen, stillgelegten Flugplatz am Stadtrand von Istanbul eine feurige Ansprache hielt.
Erdoğan nutzte die Kundgebung, um erneut sein Vermächtnis an Infrastrukturprojekten abzuschütteln – und Tiraden unbegründeter Vorwürfe gegen die Opposition zu verbreiten.
„Meine Brüder und Schwestern, wir werden nicht zulassen, dass unser Heimatland geteilt wird, wir werden nicht zulassen, dass Kılıçdaroğlu, der mit diesen Terrororganisationen umherirrt, dieses Heimatland spaltet“, sagte Erdoğan.
Das Ausnutzen der tiefen Spaltungen in der Gesellschaft, insbesondere zwischen Gläubigen und Säkularisten, stütze Erdoğans Popularität, sagte Çınar.
„Seine Anhänger befürchten, dass ihre Gewinne darauf zurückzuführen sind, dass seine Bevormundung Erdoğan dabei hilft, seine Macht zu festigen“, sagte er. „Diesmal ist diese Angst möglicherweise nicht groß genug, um sie an Erdoğan zu binden.“