Forrester Research, eine US-amerikanische Forschungsgruppe mit Schwerpunkt auf Technologie, hat seinen Mitarbeitern mitgeteilt, dass sie plant, die Mehrheit ihrer China-Analysten zu entlassen, nachdem Peking die Prüfung westlicher Beratungsunternehmen im Land intensiviert hat.
Das in Boston ansässige Unternehmen plant nach Angaben dreier mit der Angelegenheit vertrauter Personen die Entlassung mehrerer Dutzend Mitarbeiter in China, da die Führungskräfte des Unternehmens auf ein zunehmendes Vorgehen gegen westliche Forschungs- und Due-Diligence-Unternehmen reagieren.
Auf die Pläne angesprochen, sagte Forrester, dass die Schließung des China-Büros Teil einer zuvor angekündigten globalen Umstrukturierung sei, die auf wirtschaftliche Probleme und Änderungen an seinen Produkten zurückzuführen sei.
Zwei Personen mit direkten Kenntnissen der Angelegenheit sagten, dass die US-Zentrale von Forrester beschlossen habe, Arbeitsplätze in China abzubauen, als Reaktion auf die kürzlich verschärften Beschränkungen für westliche Beratungsunternehmen, die chinesische Investitionen und Geschäftspartner für ausländische Kunden prüfen.
Ein anderer Unternehmensinsider sagte, dass die schwachen Umsätze im globalen Geschäft im Jahr 2022 zu der Entscheidung beigetragen hätten, in China Personal abzubauen. Der Nettogewinn des Konzerns sei im Jahr 2022 im Vergleich zum Vorjahr um 3 Mio. US-Dollar auf 22 Mio. US-Dollar gesunken Jahresbericht. Etwa 10 Prozent der mehr als 2.000 Mitarbeiter der Gruppe sind in der Region Asien-Pazifik beschäftigt.
Die Entscheidung überraschte einige Mitarbeiter vor Ort. Eine Person mit Kenntnis der Entlassungen sagte: „Ich habe überhaupt nicht damit gerechnet. Ich hätte nie gedacht, dass so etwas so schnell passieren würde.“
Laut Forrester fand der größte Teil der Umstrukturierung in den USA statt. „Die instabile Wirtschaft sowie unsere laufende Produkttransformation sind die Haupttreiber für den Wandel“, sagte das Unternehmen.
Das Unternehmen fügte hinzu, dass sein China-Geschäft im Verhältnis zum weltweiten Umsatz „nicht wesentlich“ sei und dass es Kunden im Land über sein globales Forschungsteam betreuen werde.
Im jüngsten Ergebnisbericht von Forrester in diesem Monat sagte Gründer und CEO George Colony, dass der Konzern „Maßnahmen ergreift, um unsere Margen durch Reduzierungen zu halten.“ [its] Kostenstruktur, an der man sich orientieren kann [its] Erwartete Einnahmen“.
Mehrere Analysten von Beratungsunternehmen auf dem chinesischen Festland haben der Financial Times erklärt, dass es immer schwieriger wird, die Informationsanfragen ausländischer Kunden über chinesische Industrien zu bedienen. Peking legt immer strengere rote Grenzen dafür fest, welche Art von Informationen als sensibel für die nationale Sicherheit gelten und nicht an ausländische Parteien weitergegeben werden dürfen.
Letzten Monat erweiterte Peking den Geltungsbereich eines bereits weitreichenden Spionagegesetzes auf „alle Dokumente, Daten, Materialien und Artikel, die die nationale Sicherheit und Interessen betreffen“.
Chinesische Beamte haben eine Reihe von Razzien bei Beratungsunternehmen in China eingeleitet, darunter Capvision, Bain & Company und der Due-Diligence-Gruppe Mintz. Investoren und ausländische multinationale Unternehmen sagen, dass das Vorgehen es schwierig machen wird, die erforderliche Sorgfaltsprüfung durchzuführen, um mit Investitionen fortzufahren oder Verträge mit chinesischen Partnern und Lieferanten zu unterzeichnen.
Am Montag berichteten chinesische Medien, dass staatliche Sicherheitsdienste mehrere Büros des Beratungsunternehmens Capvision durchsucht hätten, und beschuldigten die Gruppe, Personal in „unseren Partei- und Regierungsorganen und anderen geheimen Einheiten“ anzuzapfen, um sensible Informationen an ausländische Kunden weiterzugeben.
Das Durchgreifen kommt zu einem ungünstigen Zeitpunkt für Peking, das eine Charmeoffensive gestartet hat, um ausländische und private Investoren zurück auf das chinesische Festland zu locken, nachdem es Ende letzten Jahres seine umstrittene Null-Covid-Politik aufgegeben hatte.
„Private-Equity- und Hedgefonds haben die treuhänderische Verantwortung, Berater einzustellen und nachzuweisen, dass sie die gebotene Sorgfalt walten lassen. „Es wird ein ganz anderer Markt, wenn man nicht über die Tools verfügt, um seine Einschätzungen vorzunehmen“, sagte ein Brancheninsider.