Ausgabenstarke Urlauber führen einen Boom bei First-Class- und Business-Class-Flugbuchungen an und veranlassen große Fluggesellschaften, mit Investitionen in ihre Kabinen und Lounges auf eine neue Ära des Luxusreisens zu setzen.
Lufthansa sagte diesen Monat, dass die „stärkste Nachfrage“ nach Reisen in diesem Jahr in ihren Premium-Kabinen gewesen sei und dass Urlaubsreisende die langsamere Rückkehr von Unternehmensbuchungen „fast vollständig kompensiert“ hätten.
Der Vorstandsvorsitzende der Fluggesellschaft, Carsten Spohr, sagte, er erwarte eine „dauerhafte Verlagerung“ hin zu Urlaubern, die Geschäfts- und First-Class-Sitzplätze füllen, als er Vergleiche mit dem jüngsten Boom von Luxussektoren wie Autos, Uhren und erstklassigen Immobilien zog.
„Dieses Jahr ist das erste Jahr, in dem mir mein gesamtes Team sagt, dass wir erstklassig wachsen müssen. . . Ich hätte nie gedacht, dass ich das jemals hören würde “, sagte Spohr bei einem Gewinnaufruf.
Ben Smith, Chief Executive von Air France-KLM, sagte, seine Airline-Gruppe investiere, um mit der Nachfrage von High-End-Urlaubsreisenden Schritt zu halten, insbesondere für Flüge nach Paris, und mache den Rückgang der Geschäftsreisen „mehr als wett“.
Die Fluggesellschaften hoffen, die unerbittliche Nachfrage nach Luxusgütern und -erlebnissen nutzen zu können, die sich nach den Sperrungen von Covid-19 im Jahr 2020 schnell erholt hat.
„[It is] Nicht nur wir: Stellen Sie die gleiche Frage an Luxushotels und Unternehmen. . . dem gesamten Sektor geht es sehr gut“, sagte Smith gegenüber Analysten bei der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen der Fluggesellschaft.
Ein starker Dollar trage dazu bei, die Nachfrage von US-Transatlantikreisenden anzukurbeln, was die langsame Rückkehr der typischerweise ausgabefreudigen chinesischen Touristen ausgleiche, fügten die Fluggesellschaften hinzu.
Das Reisen in First- und Business-Class-Kabinen hat sich laut der globalen Fluggesellschaft Iata schneller erholt als der gesamte Passagierverkehr.
Die Premium-Passagierzahlen erreichten im Februar, dem letzten Monat, für den Daten verfügbar sind, 86 Prozent des Niveaus von 2019, verglichen mit einer branchenweiten Gesamtzahl von 81 Prozent.
In den USA teilten die drei größten Fluggesellschaften den Investoren im vergangenen Monat mit, dass die Passagiere unbedingt Plätze im vorderen Teil des Flugzeugs buchen wollten. American Airlines sagte, die Einnahmen aus Premium-Sitzen seien im ersten Quartal im Vergleich zu 2019 um 20 Prozent gestiegen und hätten einen höheren Prozentsatz davon besetzt. Gerald Laderman, Chief Financial Officer von United Airlines, sagte, dass „der größte Teil unseres Wachstums derzeit auf Premium-Sitzplätze ausgerichtet ist“.
Der Anstieg der High-End-Reisen kommt, als die steigende Inflation die Haushaltsbudgets auf breiterer Ebene in Mitleidenschaft zieht, auch in Europa, was die Frage aufgeworfen hat, ob die Gesamtnachfrage nach Flügen nachhaltig ist.
Der Präsident von Delta Air Lines, Glen Hauenstein, sagte jedoch voraus, dass der Trend anhalten würde. „Sobald Sie anfangen, in diesen Kabinen zu fliegen, neigen Sie dazu, nicht mehr zurückzukehren.“
Die Golf-Fluggesellschaft Etihad war die jüngste Fluggesellschaft, die eine bedeutende Investition in ihr Premium-Produkt ankündigte und letzte Woche eine neue Business-Class-Suite auf den Markt brachte. Lufthansa hat mit einer Überholung ihrer Langstreckenkabinen im Wert von 2,5 Mrd. Australiens Qantas kündigte Anfang dieses Jahres Investitionen in Höhe von 100 Millionen Dollar in seine Lounges an.
Rob Burgess, Herausgeber der Vielflieger-Website Head for Points, sagte, Freizeitreisende erwarteten beim Fliegen ein anderes Erlebnis als Firmenkunden, die normalerweise Wert auf Privatsphäre und Schlaf legen.
Er sagte, die Fluggesellschaften müssten sich mehr auf ihr „weiches Produkt“ konzentrieren, einschließlich Essen und Bordunterhaltung, um die Bedürfnisse der Urlauber zu erfüllen, und fragte, ob der Trend zu mehr Privatsphäre, wie Suiten mit Türen, Freunde und Familien anspricht zusammen reisen.
„Geschäftsreisende sind sehr anspruchslos in Bezug auf Wert und Soft-Produkt, solange sie schlafen können und ihre Vielfliegermeilen und Statuspunkte sammeln. Der Freizeitmarkt funktioniert so nicht“, sagte Burgess.
Nigel Goode, Vorsitzender der Innenarchitekten von Flugzeugen bei PriestmanGoode, sagte, die Nachfrage von Airline-Kunden habe „wirklich zugenommen“.
Er sagte, die Fluggesellschaften konzentrierten sich darauf, Kabinen zu entwerfen, die eine jüngere Generation von Reisenden ansprechen, und sie hätten eine Abkehr von Kabinen festgestellt, die so „opulent“ wie möglich erscheinen sollten.
„Neue Generationen werden etwas anderes wollen.“