Donald Trump wurde für den sexuellen Missbrauch eines Journalisten in einem Kaufhaus in Manhattan in den 1990er Jahren haftbar gemacht, was für den ehemaligen US-Präsidenten eine erhebliche rechtliche Niederlage bedeutete, als er ein drittes Angebot für das Weiße Haus unterbreitete.
Eine neunköpfige Jury beriet nur wenige Stunden, bevor sie Trump wegen Körperverletzung und Verleumdung haftbar machte, und entlastete ihn von einer separaten Klage wegen Vergewaltigung in der Klage von E Jean Carroll, einer ehemaligen Ratgeberkolumnistin und Fernsehmoderatorin. Die Jury sprach ihr insgesamt 5 Millionen Dollar Schadensersatz zu.
In einer Erklärung in den sozialen Medien nach dem Urteil sagte Trump: „Ich habe absolut keine Ahnung, wer diese Frau ist. Dieses Urteil ist eine Schande – eine Fortsetzung der größten Hexenjagd aller Zeiten!“ Seine Kampagne deutete an, dass er gegen das Urteil Berufung einlegen würde.
Die Entscheidung fällt, als Trump, der mit einer Reihe von rechtlichen Herausforderungen konfrontiert ist, darunter Strafanzeigen wegen „Schweigegeld“-Zahlungen, die angeblich an den Pornostar Stormy Daniels geleistet wurden, seine Kampagne beginnt, um zum dritten Mal republikanischer Präsidentschaftskandidat zu werden. Jüngste Umfragen zeigen, dass der 76-Jährige bei rechten Wählern nach wie vor überwältigend beliebt ist.
Die 79-jährige Carroll beschuldigte Trump erstmals der Vergewaltigung in einem 2019 veröffentlichten Zeitschriftenartikel, in dem sie behauptete, sie habe den damaligen zukünftigen Präsidenten, damals ein Immobilienmogul, irgendwann 1995 oder 1996 im Flagship-Store von Bergdorf Goodman in der Fifth Avenue getroffen.
Sie behauptete, dass er sie, während er Trump bei der Auswahl eines Geschenks half, in eine Umkleidekabine führte, wo er sie gegen eine Wand drückte und sie sexuell missbrauchte. Carroll verklagte Trump letztes Jahr, nachdem ein in New York verabschiedetes Gesetz die Wiederbelebung von Ansprüchen erlaubt hatte, die zuvor durch die Verjährungsfrist ausgeschlossen waren.
Trump verzichtete während des zweiwöchigen Prozesses auf sein Aussagerecht zu seiner eigenen Verteidigung und lehnte sogar das Angebot des Richters ab, ein Erscheinen in letzter Minute in Betracht zu ziehen. Seine Anwälte stellten ihren Fall am Donnerstag ein, riefen keine eigenen Zeugen auf und verließen sich ausschließlich darauf, das zu diskreditieren, was sie als „Verschwörung“ gegen den ehemaligen Präsidenten von Carroll bezeichneten.
In einer eidesstattlichen Aussage von Carrolls Anwälten im Oktober – die vor Gericht gespielt wurde – sagte Trump, er habe keine Erinnerung daran, seine Anklägerin getroffen zu haben, bezeichnete sie als „Wahnsinnsjob“ und beschrieb ihre Beschwerde als „Scherz“.
Er unterstellte, dass er Carroll nicht vergewaltigt haben könne, da sie „nicht mein Typ“ sei, obwohl er sie auf einem Foto mit seiner zweiten Frau Marla Maples verwechselte.
Als die Beratungen am Dienstag beginnen sollten, behauptete Trump in den sozialen Medien, dass er nicht „reden“ oder sich verteidigen dürfe, und beschuldigte Carroll, „mit der Presse zusammenzuarbeiten“.
In den Schlussplädoyers am Montag stellte Carrolls Anwältin Roberta Kaplan den Fall als „Trumps Wort gegen das Wort aller anderen“ dar und hob die Ähnlichkeiten zwischen dem Bericht ihres Mandanten über die angebliche Vergewaltigung und den Aussagen von zwei anderen Anklägern des ehemaligen Präsidenten vor Gericht hervor. Jessica Leeds und Natasha Stoynoff.
„Er hat sie ohne ihre Zustimmung geküsst. Er packte sie. Er hat nicht gewartet“, sagte Kaplan und spielte damit auf Trumps Worte in der berüchtigten Sprache an Greifen Sie auf Hollywood zu Band, in dem er damit prahlte, die Genitalien von Frauen zu packen. Das Band, das erstmals während der Wahl 2016 veröffentlicht wurde, wurde der Jury von Carrolls Anwaltsteam wiederholt vorgespielt.
Joe Tacopina, ein Anwalt von Trump, räumte ein, dass das Video „unhöflich und grob“ sei und sagte, der ehemalige Präsident habe sich dafür entschuldigt, dass er vor Jahren die Kommentare außerhalb der Kamera abgegeben habe. „Ich würde meinen Jungs die Zähne ausschlagen, wenn sie so reden würden“, sagte er den Geschworenen am Montag. „Aber das macht die unglaubliche Geschichte von Frau Carroll nicht glaubwürdig.“
Trump kann aufgrund der Klage, die eher zivil- als strafrechtlicher Natur war, nicht inhaftiert werden. Die Geschworenen mussten lediglich entscheiden, dass das „Übergewicht der Beweise“ zugunsten von Carroll ausfiel.