Astellas Pharma stimmte zu, die US-Biotech-Gruppe Iveric Bio für rund 5,9 Milliarden US-Dollar zu kaufen, was die bisher größte Akquisition des japanischen Arzneimittelherstellers darstellt und ihm Zugang zum schnell wachsenden Markt für altersbedingte Augenkrankheiten verschafft.
Astellas sagte am Montag, dass es Barmittel und Kredite verwenden werde, um das in New Jersey ansässige Unternehmen, früher bekannt als Ophthotech, für 40 Dollar pro Aktie zu kaufen, was einem Aufschlag von 22 Prozent auf den Schlusskurs des US-Unternehmens am Freitag entspricht.
Der Deal markiert die jüngste Übernahme japanischer Unternehmen – darunter der Bierhersteller Kirin und der IT-Spezialist Fujitsu – die Wachstum außerhalb ihres schrumpfenden Heimatmarktes anstreben, auch wenn ein schwächerer Yen Übernahmen teurer macht.
Astellas, Japans zweitgrößtes Pharmaunternehmen nach Umsatz, hat seit 2007 mehr als 1 Billion Yen (7,3 Mrd Onkologiespezialist OSI Pharmaceuticals im Jahr 2010.
Die jüngste Akquisition wird das Portfolio von Astellas um Iverics ACP erweitern. ACP ist eine derzeit in Studien befindliche Behandlung für geografische Atrophie, eine Augenkrankheit, von der 1,6 Millionen Patienten in den USA betroffen sind. Die Aktien von Astellas stiegen nach der Ankündigung des Deals kurzzeitig um 2 Prozent.
„Wir hoffen, dass ACP neben dem Menopause-Medikamentenkandidaten Fezolinetant und dem Blasenkrebs-Behandlungspadcev unsere dritte Säule wird“, sagte Naoki Okamura, der im April die Geschäftsführung übernahm, während einer Online-Pressekonferenz.
Astellas sucht nach neuen Blockbuster-Medikamenten mit einem Jahresumsatz von 1 Mrd. USD und mehr. Es steht unter Druck, weil sein US-Patent für Xtandi, ein beliebtes Prostatakrebsmedikament, dessen Umsatz mit Pfizer geteilt wird, 2027 ausläuft. Für das laufende Geschäftsjahr bis März 2024 erwartet Astellas einen Umsatz von 670 Mrd. Yen von Xtandi.