Deutsche Forderungen nach strengen Zielen für den Schuldenabbau, die in die EU-Haushaltsregeln eingebettet werden sollen, stießen auf heftigen Widerstand aus Brüssel und einer Reihe führender Hauptstädte, wobei Beamte warnten, dass sie die EU-Pläne zur Modernisierung ihrer Haushaltspolitik ersticken würden.
Christian Lindner, deutscher Finanzminister, wiederholte die Forderung seines Landes nach strengerer Haushaltsdisziplin, als er am Freitag und Samstag an informellen Treffen in Stockholm teilnahm, und sagte, er wünsche sich ein System, das klare numerische Benchmarks beinhalten würde, um einen zuverlässigen Schuldenabbau zu erreichen.
Berlin hat vorgeschlagen, dass die Schuldenquote hochverschuldeter Länder jährlich um 1 Prozentpunkt sinken soll. Für Länder mit weniger belastenden Schulden wäre die Mindestanforderung eine Reduzierung um 0,5 Prozentpunkte pro Jahr.
Lindners Aufrufe haben in einigen EU-Mitgliedstaaten tiefe Besorgnis ausgelöst, wobei ein Beamter der Europäischen Kommission sie als unvereinbar mit Vorschlägen zur Schaffung eines flexibleren Systems, das an die individuellen Bedürfnisse der Mitgliedstaaten angepasst ist, zurückwies.
„Das ist wie Kuchenbacken: Man gibt keinen Zement hinein“, sagte der Beamte und fügte hinzu, dass die Berliner Vorschläge die neue Haushaltsformel „ungenießbar“ machen würden.
Der am Mittwoch von der Europäischen Kommission vorgestellte Gesetzesentwurf zielt darauf ab, weitreichende Reformen des labyrinthischen Stabilitäts- und Wachstumspakts der EU einzuleiten und den einzelnen Staaten mehr Eigenverantwortung für ihre individuellen Schuldenabbaupläne zu geben.
Die Mitgliedstaaten und das Europäische Parlament bereiten sich darauf vor, über die Details zu feilschen, während die Hauptstädte versuchen, bis Ende dieses Jahres oder Anfang 2024 eine Einigung über einen überarbeiteten Rahmen zu erzielen.
Elisabeth Svantesson, die Finanzministerin Schwedens, die turnusmäßig die EU-Ratspräsidentschaft innehat, äußerte sich positiv über die Aussichten des Abkommens. „Wird es einfach sein? Nein. Wird es möglich sein? Ja“, sagte sie Reportern.
Die Kommission fügte ihrem Entwurf zusätzliche Sicherheitsvorkehrungen hinzu, um Berlin zu versichern, dass es Mindeststandards geben würde, die die Mitgliedstaaten erfüllen müssen. Dazu gehörte die Anforderung, dass die Mitgliedstaaten sicherstellen müssen, dass ihre Schuldenquote am Ende des anfänglichen Vierjahreszeitraums niedriger ist als bei der letzten Lesung.
Länder mit Haushaltsdefiziten über der Schwelle des Stabilitäts- und Wachstumspakts von 3 Prozent müssen eine Haushaltsanpassung von mindestens 0,5 Prozent des BIP pro Jahr durchsetzen – auch wenn sie sich formell noch nicht in einem sogenannten „Verfahren bei einem übermäßigen Defizit“ befinden. .
Lindner sagte in Stockholm, Deutschland spiele eine konstruktive Rolle in den Gesprächen, fügte aber hinzu, dass, wenn keine Einigung zustande komme, die alten Regeln gelten würden.
Die Durchsetzung des Pakts wurde zu Beginn der Covid-Pandemie ausgesetzt, aber die Kommission hat angekündigt, dass er wahrscheinlich nächstes Jahr wieder eingeführt wird. Brüssel ist bestrebt, Reformen schnell durchzusetzen, um die Auferlegung unrealistischer Schuldenabbauanforderungen zu vermeiden, die in das alte Regime eingebettet sind.
Sie will eine bestehende EU-Vorschrift aufgeben, die eine jährliche Reduzierung der Schuldenquote um 1/20 von Mitgliedsstaaten verlangt, deren Schulden die EU-Grenze von 60 Prozent des Bruttoinlandsprodukts überschreiten. Der Kommissionsbeamte sagte, es sei wichtig, von den nicht durchsetzbaren „magischen Figuren“ des alten Regimes wegzukommen.
Bruno Le Maire, französischer Finanzminister, stellte am Freitag die deutschen Vorschläge in Frage und warnte vor der Einführung automatischer Schulden- oder Defizitabbauanforderungen. „Eine Größe passt nicht allen“, sagte er Reportern in Stockholm.
Die Reaktion der traditionell falkenhaften Mitgliedsstaaten war gemischt. Während sich Österreich für strenge Sicherheitsvorkehrungen ausgesprochen hat, haben sich die Niederlande gegen die Art von obligatorischem festen Mindestschuldenabbauziel ausgesprochen, das von Lindner gefordert wird.