Berlin hat den Plan der Türkei abgelehnt, die Zahl der Wahllokale für seine 1,5 Millionen Wähler in Deutschland zu verdoppeln, und damit die Bemühungen von Recep Tayyip Erdoğan zunichte gemacht, die Stimmen der Diaspora in seinem scharfen Kampf um die Wiederwahl zu steigern.
Das deutsche Außenministerium teilte der türkischen Botschaft mit, dass es drei neue Wahllokale genehmigen, aber zehn weitere vorgeschlagene Standorte ablehnen werde, sagten vier mit der Angelegenheit vertraute Personen der Financial Times. Die Benachrichtigung erfolgte am Tag vor Beginn der Abstimmung im Ausland am Donnerstag nach Beratungen mehrerer deutscher Behörden.
Laut zwei mit der Entscheidung vertrauten Personen wurden Sicherheitsbedenken als Hauptgrund für die Ablehnung von Ankaras Antrag genannt.
Die Entscheidung riskiert, die Spannungen zwischen Ankara und Berlin neu zu entfachen und bietet Präsident Erdoğan eine neue Gelegenheit, Europa in den letzten Wochen des härtesten Wiederwahlkampfs seiner 20-jährigen Amtszeit anzugreifen.
Die große türkische Diaspora in Europa hat bei den jüngsten Wahlen eine bedeutende Rolle gespielt, seit Erdoğan ihnen 2014 das Wahlrecht einräumte, ohne in die Türkei zurückzukehren.
Die weltweite ausländische Wählerschaft von 3,4 Millionen Menschen macht etwa 5 Prozent aller Wähler aus. Dieses Segment wird von denen in Deutschland dominiert, wo 1,5 Millionen Menschen – etwa die Hälfte aller Menschen türkischer Herkunft im Land – türkische Staatsbürger sind, die wahlberechtigt sind.
Bei den Präsidentschaftswahlen 2018 gewann Erdoğan mit 65 Prozent der Stimmen in Deutschland gegenüber 53 Prozent insgesamt.
Die Wahlbeteiligung in Übersee war viel niedriger, wobei nur 46 Prozent der Wahlberechtigten in Deutschland ihre Stimme nutzten, gegenüber 84 Prozent in der Türkei. Infolgedessen starteten die Behörden in Ankara eine Kampagne zur Steigerung der Teilnahme durch die Erhöhung der Zahl der Wahllokale im Ausland.
Anhänger der regierenden Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung (AKP) des Präsidenten in Deutschland, die sich im Rahmen ihrer Strategie zur Unterstützung der Wiederwahl von Erdoğan aktiv dafür eingesetzt hatten, die Wahlbeteiligung der Diaspora zu erhöhen, schlugen auf die Entscheidung ein.
Fatih Zingal, ein Sprecher der AKP-nahen Union Internationaler Demokraten, sagte, Mitglieder der türkischen Diaspora würden dies als Versuch ansehen, die Unterstützung für Erdoğan zu „sabotieren“, der zuvor unter den Wählern der Diaspora überdurchschnittlich abgeschnitten hatte.
Zingal sagte: „In Deutschland 65 Prozent der Stimmen [in the last election] ging an Recep Tayyip Erdoğan. Jede Erhöhung der Wahlbeteiligung wird seine Unterstützung verstärken. Die Leute werden also sagen, dass Deutschland nicht will, dass Recep Tayyip Erdoğan gewinnt.“
Ein deutscher Beamter lehnte diesen Vorschlag ab und teilte der FT mit, dass Berlin die Erlaubnis erteilt habe, die Zahl der Wahllokale im Vergleich zu den Wahlen 2017 und 2018 zu erhöhen, wobei allen vorgeschlagenen Standorten mit Sitz in einer diplomatischen Mission oder einem Honorarkonsulat die Genehmigung erteilt wurde. Damit steigt die Zahl der Wahllokale bundesweit von 13 auf 16, allerdings stehen weniger als die 26 Standorte zur Verfügung, die die türkische Wahlbehörde zuvor angekündigt hatte.
Der Beamte sagte, die Bundesregierung „halte an dem demokratischen Wahlverfahren fest. Nie zuvor wurden im Zusammenhang mit türkischen Wahlen so viele Wahllokale genehmigt.“
Kenan Polat, Vorsitzender der oppositionellen Volksrepublikanischen Partei (CHP) in Berlin, warnte davor, dass die Entscheidung in letzter Minute zu Verwirrung bei den Wählern führen könnte. „Ich gehe davon aus, dass die Wahlbeteiligung jetzt niedriger sein wird“, sagte er und warnte, dass er nicht wisse, warum die Entscheidung getroffen worden sei und ob die türkische Regierung ihren Antrag auf die Wahllokale korrekt und rechtzeitig gestellt habe.