Mindestens neun Mitglieder des Kongresses verkauften Bankaktien vor und während der Marktturbulenzen im vergangenen Monat, darunter ein Mitglied des Finanzdienstleistungsausschusses des Repräsentantenhauses, das Aktien der Silicon Valley Bank verkaufte, bevor diese scheiterte.
Josh Gottheimer, ein Demokrat aus New Jersey und seit 2019 Mitglied des Finanzdienstleistungsausschusses, gab den Verkauf von Aktien der kalifornischen Bank am 9. März im Wert von 1.000 bis 15.000 US-Dollar bekannt. laut Analyse der Veröffentlichung von Aktienverkäufen durch Quiver Quantitative. Am nächsten Tag brach die SVB zusammen und schickte die US-Bankaktien in eine massive Abwärtsspirale.
Er berichtete auch über Verkäufe von Anteilen an Charles Schwab am 6. und 14. März im Wert eines ähnlichen Betrags. Die Schwab-Aktie ist seit dem 7. März um fast 30 Prozent gefallen.
Gottheimer berichtete auch über den Verkauf einer Position in Seacoast Banking am 29. März, einer Bank in Florida, die von den Umwälzungen erfasst wurde und deren Aktienkurs seit dem Verkauf um weitere 10 Prozent gefallen ist.
Die Geschäfte kommen daher, dass öffentliche Interessengruppen die Frage stellen, ob die Erlaubnis für Regierungsbeamte, Aktien zu besitzen oder zu handeln, einen Interessenkonflikt mit ihren offiziellen Pflichten darstellen könnte, selbst wenn dies gesetzlich vorgeschrieben ist sie offenzulegen.
Vertreter von Gottheimer verwiesen auf eine Erklärung aus dem letzten Jahr, in der sie sagten, seine finanziellen Entscheidungen seien im Ermessen eines externen Finanzberaters getroffen worden.
„Ich glaube nicht, dass Mitglieder des Kongresses, Richter oder Regierungsangestellte in einer politischen Rolle am täglichen Handel mit Wertpapieren, einschließlich Kryptowährungen, beteiligt sein sollten“, sagte er in der Erklärung. Ein Vertreter sagte, er sei dabei, einen Blind Trust einzurichten.
Laut Quiver-Daten machen Gottheimers Unterlagen ihn mit mehr als 380 Trades im vergangenen Jahr zu einem der aktivsten Aktienhändler im Repräsentantenhaus.
Interessengruppen haben argumentiert, dass der Besitz einzelner Unternehmensanteile einen Interessenkonflikt darstellt, der das Vertrauen der Öffentlichkeit untergräbt. „Es zeigt genau, warum das Vertrauen der Öffentlichkeit in unsere gewählten Beamten so gering ist“, sagte Danielle Caputo, Rechtsberaterin für Ethik beim Campaign Legal Center, einer Überwachungsgruppe für Kampagnen.
„Ob Sie nach den geltenden Gesetzen speziell ein bestimmtes Gewerbe leiten oder nicht, spielt keine Rolle. Sie sind letztendlich für diese Geschäfte verantwortlich, und deshalb ist es wichtig, Kongressmitgliedern zu verbieten, vom Handel mit einzelnen Aktien zu profitieren.“
Gottheimer gehört zu einer Reihe von Kongressabgeordneten, die Aktien von Banken verkauften, als der Sektor letzten Monat von Turbulenzen erfasst wurde.
Daniel Goldman, ein Hausdemokrat, der einen Distrikt in New York vertritt, verkaufte am 6. März eine Schwab-Position im Wert von 15.000 bis 50.000 US-Dollar und am 15. März Anteile an der in San Francisco ansässigen First Republic Bank, die von den Folgen der SVB getroffen wurde. Die Aktien von First Republic sind seit seinem Verkauf um mehr als die Hälfte gesunken.
Jared Moskowitz, ein Demokrat aus Florida, berichtete, dass er am 10. März eine Seacoast-Position im Wert von 65.000 bis 150.000 Dollar verkauft habe, dem Tag, an dem die Aktien um fast 20 Prozent fielen. Die Geschäfte wurden zwei Tage nach seiner Teilnahme an einem Kongress-Briefing über die Bankenkrise getätigt und erstmals von der Bank gemeldet New York Times. Ein Sprecher von Moskowitz sagte der Times, dass der Aktienverkauf „vom Finanzberater des Kongressabgeordneten vorgeschlagen wurde, um den Besitz seiner kleinen Kinder zu diversifizieren“.
John Curtis, ein Republikaner aus Utah, und Earl Blumenauer, ein Demokrat aus Oregon, berichteten ebenfalls über den Verkauf von Anteilen an First Republic am 15. und 20. März, als 11 große Banken Pläne zusammenstellten, um den Kreditgeber mit zusätzlichen Einlagen in Höhe von 30 Mrd. USD zu stabilisieren.
Ein Vertreter von Goldman sagte: „Der Kongressabgeordnete Goldman ist nicht am Aktienhandel in seinem Portfolio beteiligt, das vollständig von einem Anlageberater verwaltet wird.“ Er ist auch dabei, einen Blind Trust zu gründen.
Blumenauer und Curtis reagierten nicht auf Anfragen der Financial Times nach Kommentaren.
Während die Gesetzgebung zur Beschränkung des Besitzes oder Handels mit einzelnen Wertpapieren durch den Kongress in den letzten Jahren ins Stocken geraten ist, sagen einige Gesetzgeber, dass dies der Fall ist wachsend für ein absolutes Praxisverbot.
„Kongressmitglieder sollen dem amerikanischen Volk dienen, nicht ihren Aktienportfolios“, sagte Sherrod Brown, ein demokratischer US-Senator aus Ohio, in einer Pressemitteilung. Er hat einen Gesetzentwurf eingebrachtdie 22 Co-Sponsoren angezogen hat, die darauf abzielt, den Besitz von Aktien, Rohstoffen und Futures durch Mitglieder des Kongresses zu beschränken.
Die derzeitigen Regeln erlauben es Mitgliedern des Kongresses, bis zu 45 Tage zu warten, um ihre Trades zu melden, sodass weitere Transaktionen noch entstehen können.