BuzzFeed wird seine Nachrichtenabteilung schließen und seine Belegschaft um 15 Prozent abbauen, da die digitale Mediengruppe versucht, die Kosten zu senken und sich auf profitable Teile ihrer Geschäftstätigkeit zu konzentrieren.
Die Entscheidung, das preisgekrönte Nachrichtengeschäft zu schließen, ist der jüngste Versuch, den Niedergang des Geschäfts umzukehren, das einst wegen seiner eingängigen Verwendung von Memes, Emojis und Listicles als die Zukunft der digitalen Medien gepriesen wurde.
Etwa 180 Mitarbeiter werden ihre Jobs verlieren, darunter Mitarbeiter in den Bereichen Business, Content, Technology und Administration, heißt es in einem Memo von Chief Executive Jonah Peretti an die Mitarbeiter.
BuzzFeed plant auch, Stellen in einigen internationalen Märkten abzubauen. Es beschäftigt derzeit 1.200 Mitarbeiter. Unabhängig davon sagte der digitale Nachrichtenrivale Insider am Donnerstag, dass er 10 Prozent seines Personals in den USA abbauen werde, um „gesund und wettbewerbsfähig“ zu bleiben.
Die Aktien von BuzzFeed fielen bei der Eröffnung in New York stark und fielen im Handel am frühen Nachmittag um fast 20 Prozent, wodurch die Gruppe einen Marktwert von nur 105 Millionen Pfund hatte.
Im Jahr 2021 stimmte BuzzFeed einem Börsengang mit einem Blankoscheckunternehmen zu, das der Gruppe eine implizite Bewertung von 1,5 Mrd. USD einbrachte. Damals wollte die Gruppe eine Online-Medienmarke aufbauen, um mit Tech-Giganten wie Facebook zu konkurrieren.
Das Unternehmen sagte, dass es sich nur auf Teile des Geschäfts konzentriere, die zu seinen Gewinnen beitragen könnten. BuzzFeed und HuffPost werden Journalisten einige Rollen in Bereichen anbieten, in denen sie ihre Berichterstattung erweitern möchten.
Peretti beschuldigte sich in dem Memo, zu viel in BuzzFeed News investiert zu haben, „weil ich ihre Arbeit und Mission so sehr liebe“. Dies hat dazu geführt, dass er „langsam akzeptierte, dass die großen Plattformen nicht den Vertrieb oder die finanzielle Unterstützung leisten würden, die erforderlich sind, um erstklassigen, kostenlosen Journalismus zu unterstützen, der speziell für soziale Medien entwickelt wurde“, sagte er.
Er übernahm auch die Verantwortung dafür, „das Unternehmen nicht an höhere Rentabilitätsstandards zu halten, um uns den nötigen Puffer zu geben, um wirtschaftliche und branchenspezifische Abschwünge zu bewältigen und schmerzhafte Tage wie heute zu vermeiden“.
Peretti sagte in dem Memo, dass BuzzFeed „in den letzten Jahren mit mehr Herausforderungen konfrontiert war, als ich zählen kann: eine Pandemie, ein schwindender Spac-Markt, der weniger Kapital abwarf, eine Tech-Rezession, eine schwierige Wirtschaft, ein rückläufiger Aktienmarkt, eine Verlangsamung der Digitalisierung Werbemarkt und laufende Publikums- und Plattformverschiebungen“.
Während Peretti sagte, einige der Änderungen an seinen kommerziellen Teams spiegelten BuzzFeed wider, „dass BuzzFeed beginnt, KI-Verbesserungen in jeden Aspekt unseres Verkaufsprozesses einzubringen“, sagte das Unternehmen später, dass keine Jobs durch KI ersetzt würden.
BuzzFeed kaufte Complex Networks, einen digitalen Verlag mit Fokus auf Streetwear und Popkultur, von Verizon und Hearst für 200 Millionen Dollar in bar und 100 Millionen Dollar Eigenkapital im Jahr 2021.
In dem Memo machte Peretti auch den langsamen Integrationsprozess von BuzzFeed und Complex verantwortlich und sagte, dass „wir das Potenzial hatten, viel mehr Umsatz zu generieren, als wir in den letzten 12 Monaten geliefert haben“.
Edgar Hernandez, Chief Revenue Officer, und Christian Baesler, Chief Operating Officer, werden beide das Unternehmen verlassen, während Marcela Martin, Präsidentin, die Verantwortung für das umsatzerzeugende Geschäft übernimmt.