Die G7 hat die Schweiz insgeheim dafür getadelt, dass sie nicht genug gegen russische Oligarchen unternimmt, die sich Sanktionen entziehen.
In einem Brief an die Schweizer Regierung, unterzeichnet von den G7-Botschaftern in Bern im Namen der Gruppe sowie dem EU-Botschafter, heißt es, dass Schweizer Datenschutzgesetze und andere „Schlupflöcher“ von Russen ausgenutzt würden, um Milliarden von Franken in Offshore-Vermögen zu verstecken.
Die Schweiz, die offiziell neutral ist, hat sich nach der massiven Invasion Moskaus in der Ukraine im vergangenen Jahr öffentlich im Gleichschritt mit der EU bewegt, um Wirtschaftssanktionen gegen Russland zu verhängen.
Nach Angaben des Schweizer Staatssekretariats für Wirtschaft (Seco) wurden russische Vermögenswerte im Umfang von 7,5 Mrd. Franken gesperrt.
Aber G7-Botschafter bezweifeln diese Zahl. „Unabhängige Quellen schätzen, dass der Gesamtbestand in der Schweiz deutlich höher sein könnte“, schrieben sie.
Der Brief vom 5. April an den regierenden Bundesrat dankte der Schweiz für ihre «lobenswerten und bedeutenden» Anstrengungen, um zu verhindern, dass das Land zu einem «sicheren Hafen» für russisches Geld werde. Sie fügte jedoch hinzu, dass dringend mehr Arbeit erforderlich sei, um die Einhaltung des Sanktionsregimes sicherzustellen.
„Es sind Bedenken hinsichtlich der Möglichkeit aufgekommen, dass Schweizer Datenschutzbestimmungen . . . könnten verwendet werden, um die Spuren von Finanzunterkünften zu verwischen[sic]. . . Wir haben auch Bedenken , dass Strafverfolgungsbeamte daran gehindert werden , illegale Finanzstrukturen zu untersuchen . . . aus Datenschutzgründen“, hieß es.
„[Swiss officials] nicht in der Lage waren, Vermögenswerte unter dem Schutz von Personen mit doppelter Staatsangehörigkeit, legalen Einwohnern, Personen mit rechtlichen Verbindungen zu Schweizer Unternehmen oder Personen mit indirektem wirtschaftlichem Eigentum einzufrieren. Wir teilen die Sorge, dass diese Schlupflöcher für rechtliche Schritte die Schweiz einem Reputationsrisiko aussetzen.»
Eine Kopie des Schreibens wurde von der Financial Times beschafft und von hochrangigen Diplomaten zweier G7-Mächte als echt bestätigt. Inhalt des Schreibens war zuerst gemeldet von der Schweizer Handelszeitung.
Ein Sprecher des Seco sagte, die Behauptungen der G7-Botschafter seien „unbegründet“ und betonte, die Schweizer Regierung sei „schnell dabei gewesen, sich den westlichen Sanktionen gegen russisches Geld anzuschließen“.
„Die Sicherstellung ihrer vollständigen und effektiven Umsetzung ist eine Priorität für den Bundesrat“, sagten sie. Der Sprecher fügte hinzu, dass die G7-Botschafter offenbar relevante Bereiche des Schweizer Rechts missverstanden hätten. Sie sagten, doppelte Staatsbürger und Einwohner seien sanktioniert und Schweizer Anwälte seien strafrechtlich haftbar, weil sie die Umgehung von Sanktionen erleichtert hätten.
In einem Interview Helene Budliger Artieda, die neue Direktorin des Seco, wies diese Woche gegenüber der NZZ darauf hin, dass die Zahl der gesperrten russischen Vermögenswerte in der Schweiz ein Drittel der in der gesamten EU gesperrten beträgt. Frankreich habe nur 1,2 Milliarden Franken (1,3 Milliarden Dollar) und Deutschland 2,2 Milliarden Franken eingefroren, bemerkte sie und verurteilte die Schuldzuweisungen der Nachbarn.
Den Behörden in Bern seien keine handfesten Informationen aus den Partnerländern über in der Schweiz gehaltene russische Vermögenswerte übermittelt worden, die durch das Netz gerutscht seien, sagte sie.
Bern hat dennoch versucht, sich der Umsetzung strengerer finanzieller Maßnahmen gegen Moskau zu widersetzen, insbesondere der dauerhaften Beschlagnahme russischer Vermögenswerte.
Jegliche geeignete Maßnahmen, die über das vorübergehende Einfrieren von Vermögenswerten hinausgehen, sagte die Schweizer Regierung im Februar, wären verfassungswidrig und in der Schweiz nicht durchsetzbar.
Viele der größten Banken des Landes haben auch begonnen, sich über mögliche negative Folgen für die Schweiz zu ärgern, wenn sie sich den westlichen Sanktionen anpasst. Sie befürchten insbesondere, dass die Nachricht an reiche chinesische Kunden gesendet wird, die sie zu ihren lukrativsten Kunden zählen.
Auch die grösste politische Partei des Landes, die rechtspopulistische SVP, hat sich gegen Massnahmen ausgesprochen, die ihrer Meinung nach der neutralen Stellung der Schweiz schaden würden.
US-Botschafter Scott Miller warnte letzten Monat, dass sich Berns widersprüchliche Haltung gegenüber der Ukraine zur größten politischen Herausforderung seit dem Zweiten Weltkrieg entwickle.
„Die Schweiz kann sich nicht neutral nennen und zulassen, dass eine oder beide Seiten ihre Gesetze zu ihrem eigenen Vorteil ausnutzen“, sagte er.