Singapur hat die größten Banken der Welt gebeten, es zu vermeiden, die Herkunft der beträchtlichen Geldsummen zu diskutieren, die im vergangenen Jahr in die Stadt geflossen sind, da wohlhabende Chinesen Milliarden in das asiatische Finanzzentrum fließen lassen.
Die stillschweigende Anweisung der Monetary Authority of Singapore wurde laut mehreren Teilnehmern während eines Treffens einer Branchengruppe aus Bankern und Aufsichtsbehörden am 20. Februar erteilt.
Der Strom von China nach Singapur ist im Inland zu einem politisch heiklen Thema geworden, und die MAS möchte, dass die Banken die öffentliche Diskussion über das Phänomen auf ein Minimum beschränken, sagten drei Personen, die von den Gesprächen Kenntnis haben. China wurde nicht namentlich erwähnt, aber es war klar, dass sich die Aufsichtsbehörden auf das Land bezogen, fügten sie hinzu.
Der Zustrom von festlandchinesischem Geld und Menschen nach Singapur erfolgt, als Chinas Präsident Xi Jinping einen behördlichen Angriff auf Unternehmen und ein hartes Vorgehen gegen Korruption eingeleitet hat. Der Stadtstaat hat in einer Zeit zunehmender Spannungen zwischen Peking und Washington einen sorgfältigen Weg als neutrales Finanzzentrum eingeschlagen und ist zu einem Ziel für die Vermögenswerte vieler der reichsten Familien Chinas geworden.
„Es war offensichtlich, dass sie [the MAS] bezog sich auf China mit all der Presse über die Einrichtung von Family Offices und den Umzug von Festlandern, obwohl sie kein bestimmtes Land herausgegriffen haben“, sagte ein Banker einer internationalen Bank.
Zu den Mitgliedern der Private Banking Industry Group gehören HSBC, Standard Chartered, UBS, BNP Paribas, JPMorgan und Citigroup sowie die lokalen Banken DBS und Bank of Singapore. Er wird gemeinsam von Vertretern der MAS und der UBS präsidiert und tagt dreimal jährlich.
Die MAS, Singapurs Zentralbank, sagte, wenn die Banken die Quellen ihrer Zuflüsse meldeten, sollten sie keine bestimmten Märkte herausgreifen, so ein anderer hochrangiger Banker, der über die Diskussion informiert wurde.
Dieser Banker fasste die Botschaft der MAS so zusammen, dass Privatbanken „einfach ruhig ihren Job machen“ sollten, weil „man sich nicht gegen sie auflehnen will“.
Die MAS sagte, das Treffen im Februar habe festgestellt, dass das Wachstum der Mittelzuflüsse nach Singapur „von vermögenden Privatpersonen aus verschiedenen Regionen vorangetrieben wurde“. Auf dem Treffen wurden auch „robuste Risikomanagementkontrollen zum Schutz vor Geldwäsche- und Terrorismusfinanzierungsrisiken“ erörtert, fügte MAS hinzu.
Ein Banker sagte, es sei nicht das erste Mal, dass die MAS das Forum nutzte, um sich mit großen Kapitalzuflüssen aus einem bestimmten Markt zu befassen. In der Vergangenheit beunruhigten der boomende indonesische Reichtum – und die damit verbundene lokale Überprüfung – die Aufsichtsbehörden.
„Sie wollen unbedingt das regionale Zentrum des Private Banking sein, und die Situation hat ihnen diesen Wunsch gewissermaßen erfüllt“, sagte der Banker. „[The Chinese flows] übertreffen wahrscheinlich ihre besten Erwartungen an das, was passieren würde.“
Anwälte und Branchenverbände schätzen, dass es Ende letzten Jahres in Singapur 1.500 Family Offices gab, von denen ein großer Teil aus China stammte. Laut MAS gab es Ende 2021 700 Family Offices, gegenüber einer Handvoll im Jahr 2018.
Singapur sei bestrebt, die Finanzregulierung und die Regierungspolitik zu nutzen, um die Attraktivität seiner Finanzdienstleistungsbranche zu maximieren und Vermögen anzuziehen, sagte ein Privatbankier, der von einem Kollegen auf dem Treffen am 20. Februar informiert wurde.
Es ist sich jedoch des Potenzials eines inländischen Widerstands gegen den Zufluss von chinesischem Geld bewusst und wie es Singapurs Einkommensgefälle vergrößern könnte, das angesichts der steigenden Lebenshaltungskosten und steigenden Mieten bereits ein politischer Druckpunkt ist.
„Die chinesische Präsenz ist überall zu spüren“, sagte eine Führungskraft einer Industriegruppe in der Vermögensverwaltungsbranche. „Es geht nicht mehr nur um Superyachten und Luxusautos, es dringt bis zu den gewöhnlichen Menschen durch und ist ein Gesprächsthema in allen Schichten der singapurischen Gesellschaft.
„Uns wurde nicht ausdrücklich gesagt, wir sollten nicht über China sprechen“, fügte die Führungskraft hinzu, „aber in der Finanzdienstleistungsbranche besteht das Gefühl, dass es nicht willkommen ist, öffentlich darüber zu sprechen.“