Josh Harris, der Private-Equity-Milliardär, steht kurz vor einer Vereinbarung, die Washington Commanders der US National Football League zu kaufen, in einem Deal, der das Franchise mit fast 6 Milliarden US-Dollar bewertet, so die mit der Angelegenheit vertrauten Personen.
Ein Preis von 6 Milliarden US-Dollar würde die Commanders zum teuersten Sportteam machen, das jemals verkauft wurde, und den letztjährigen Verkauf der Denver Broncos von der NFL an den Walmart-Erben Rob Walton für 4,6 Milliarden US-Dollar übertrumpfen. Die Bewertungen der Profiklubs sind angesichts steigender Einnahmen aus Medienrechten und einem Zufluss von Privatkapital in Ligen und Mannschaften auf der ganzen Welt schnell gestiegen.
Die Vereinbarung zwischen Harris und dem derzeitigen Eigentümer von Commanders, Dan Snyder, würde den ehemaligen Mitbegründer von Apollo Global Management zum bevorzugten Bieter machen, obwohl jede Transaktion der Genehmigung der NFL unterliegen würde, sagten die Personen.
Jeff Bezos, der Amazon-Gründer und Eigentümer der Washington Post, hatte zuvor mit dem Rap- und Unterhaltungsmogul Jay-Z ein Angebot für die Commanders ausgelotet.
Die Transaktion würde Harris ein Kronjuwel in einer expandierenden Sportgruppe verschaffen, die auch Mehrheitseigentümer der Philadelphia 76ers der National Basketball Association, der New Jersey Devils der National Hockey League und des Crystal Palace der englischen Premier League ist. Der Geschäftsführer von Harris und Blackstone, David Blitzer, kontrolliert das Portfolio über ihre private Sportverwaltungsfirma HBSE.
Harris‘ Angebot für die Commanders beinhaltet eine Minderheitsbeteiligung des ehemaligen Basketballstars der Los Angeles Lakers, Magic Johnson, sagte einer der mit der Angelegenheit vertrauten Personen.
Die Nachricht von der Vereinbarung wurde zuvor von Sportico gemeldet.
Der mögliche Verkauf würde auch jahrelange Kontroversen über Snyders Eigentum beenden. Im Jahr 2020 stimmte er zu, den Namen des Teams nach jahrelangen Kampagnen amerikanischer indigener Gruppen zu ändern, die sagten, die Verwendung seines früheren Spitznamens, der Redskins, sei eine rassistische Beleidigung.
Snyder stand gleichzeitig im Mittelpunkt von Untersuchungen zu dem, was in einem Bericht des US House Oversight Committee als „eine tief verwurzelte toxische Arbeitskultur unter der Führung von Teambesitzer Daniel Snyder“ bezeichnet wurde.
Unter seinen Ergebnissen stellte das Komitee fest, dass Snyder einen ehemaligen Mitarbeiter bei einem Arbeitsessen unangemessen berührt, „sexuell anzügliches“ Videomaterial von Cheerleadern ohne deren Zustimmung in Auftrag gegeben und sich in die unabhängige Untersuchung der NFL zu solchen Behauptungen eingemischt hatte.
Ein Sprecher von Snyder hat genannt Die Untersuchung des Repräsentantenhauses sei „ein politisch aufgeladener Schauprozess“.
Nach dem Ergebnis der Untersuchung der NFL im Jahr 2021 erkannte Snyder „seine persönliche Verantwortung für [his] Versäumnis“, eine faire und respektvolle Kultur innerhalb des Clubs aufrechtzuerhalten. Er übergab das Tagesgeschäft des Clubs an seine Frau Tanya.