Die europäische Luftfahrt sieht sich zusätzlichen Kosten von mehr als 800 Mrd. EUR ausgesetzt, um bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, so Branchenschätzungen, die die Herausforderungen verdeutlichen, vor denen der Sektor bei der Dekarbonisierung steht.
Die Branche hat sich verpflichtet, durch eine Mischung aus neuen Technologien, insbesondere alternativen Kraftstoffen, sowie CO2-Ausgleich und effizienteren Flugzeugen, Triebwerken und Flugverkehrsmanagement Netto-Null-CO2-Emissionen zu erreichen.
Das Erreichen von Netto-Null würde „erhebliche zusätzliche Anstrengungen im Vergleich zum Business-as-usual“ erfordern und über einen Zeitraum von 32 Jahren von 2018 bis 2050 820 Milliarden Euro kosten, so ein Bericht, der von Gremien der Luftfahrtindustrie in Auftrag gegeben wurde.
Die mit Abstand größten Kosten würden 441 Milliarden Euro für sauberere Kraftstoffe ausgeben, die nicht aus fossilen Brennstoffen, sondern aus Rohstoffen wie Tierfett, Speiseöl oder Haushaltsabfällen hergestellt werden, heißt es in dem Bericht.
Diese „nachhaltigen Flugkraftstoffe“ können die Gesamtemissionen eines Fluges um etwa 70 Prozent reduzieren, sind aber teurer als Kerosin und werden nur in äußerst begrenzten Mengen produziert.
Der Bericht der Forschungsgruppen SEO Amsterdam Economics und des Royal Netherlands Aerospace Centre wurde von einer Gruppe von Luftfahrtlobbygruppen in Auftrag gegeben, darunter Airlines for Europe (A4E) und die Flughafenhandelsorganisation ACI Europe.
Es warnte davor, dass Luftfahrtunternehmen, einschließlich Fluggesellschaften und Flughäfen, den Klimawandel nicht allein finanzieren könnten, teilweise weil die Branche in der Vergangenheit darum gekämpft habe, dauerhaft profitabel zu sein.
„Seit [profits] aufgrund des starken Wettbewerbs historisch niedrig sind und durch die jüngsten Krisen noch verstärkt werden, wird die Aufnahmekapazität des Sektors, insbesondere der europäischen Fluggesellschaften und Drehkreuze, voraussichtlich gering sein“, heißt es in dem Bericht.
Die Branche hat erhebliche neue Unterstützung von europäischen politischen Entscheidungsträgern gefordert, einschließlich der Einstufung neuerer und effizienterer Flugzeuge, die mit konventionellem Düsentreibstoff betrieben werden, als grüne Investition gemäß den EU-Vorschriften für nachhaltige Finanzierung, um dazu beizutragen, privates Kapital anzuziehen.
Umweltgruppen haben gesagt, dies würde einem „großen Akt des Greenwashings“ gleichkommen, da es stark umweltbelastende Flugzeuge effektiv als nachhaltig einstufen würde.
„Der Bericht zeigt, dass Europa ein stabiles und vorhersehbares Investitionsumfeld und einen einheitlichen politischen Rahmen brauchen wird, um sicherzustellen, dass die europäische Luftfahrt auf das notwendige Kapital zugreifen kann“, sagte A4E.
Eine separate Analyse von S&P Global, einer Ratingagentur, ergab diesen Monat, dass Flugzeuge „derzeit keine kostengünstige Alternative zu fossilen Brennstoffen“ haben.
Es fügte hinzu, dass Umweltvorschriften, einschließlich EU-Steuern auf Kohlenstoffemissionen, „Innovationen anregen“ könnten, fügte jedoch hinzu, dass Investitionen in kohlenstoffarme und kohlenstofffreie Energiequellen „kostspielig und daher riskant sind, insbesondere angesichts der langen Investitionsvorlaufzeiten“.