Hashim Thaçi wurde Präsident, bleibt aber die gnadenlose „Schlange des Kosovo“

Hashim Thaci war schon immer ein Drücker. In Pristina studierte er Philosophie und Geschichte, dann wieder in der Schweiz Internationale Beziehungen und Geschichte des Balkans. Als er dann durch die Reihen der Kosovo-Befreiungsarmee (UCK) aufstieg, ruhte er nicht, bis er der höchste, mächtigste und am meisten gefürchtete Anführer von allen wurde. Und selbst das sei ihm nicht genug: Er werde Präsident, und Staatsmann möchte er auch werden, schreibt er Die New York Times. Und als er es endlich tat, wurde er festgenommen.

Mehr als zwanzig Jahre lang hatte er versucht, seine rebellische Vergangenheit abzustreifen und wie ein ernsthafter Politiker zu leben. Als sich die beiden schließlich als unzertrennlich herausstellten, fügte er sich seiner Verhaftung und seinem Prozess in Den Haag. Der Prozess gegen Thaçi geht in die zweite Woche. Diese Woche legt die Staatsanwaltschaft Thaçi und seinen drei Mitangeklagten die Beweise vor.

Thaçi hat oft gesagt, dass er für den Kampf geboren wurde. Sein Großvater kämpfte gegen die Nazis, seine ganze Familie kämpfte nach dem Zweiten Weltkrieg gegen den Kommunismus. Seine Heimatregion in Drenica war immer eine Brutstätte des Widerstands und wurde fast automatisch zur Wiege der UÇK. Thaçi trat Anfang der 1990er Jahre bei und arbeitete sich schnell an die Spitze.

Damals gab es keine Kämpfe. Ibrahim Rugova war damals der unangefochtene Anführer der Kosovaren. Rugova war ihr „Schattenpräsident“, der an gewaltlosen Widerstand glaubte und ihm im Ausland den Spitznamen „Gandhi des Balkans“ einbrachte.

Bewaffneter Kampf

Das gefiel Thaci nicht. Seiner Meinung nach sei der bewaffnete Kampf der einzige Weg, die Serben zu besiegen: „Das serbische Regime wird nicht mit Lächeln und Umarmungen zum Frieden gebracht.“ Seine Männer nannten ihn „die Schlange“, weil es ihm immer gelang, den Serben zu entkommen, die darauf aus waren, ihn zu töten. Er wurde weithin für seine Zähigkeit und Tapferkeit bewundert.

Als das Kosovo 1999 in Rambouillet bei Paris mit Serbien über ein Ende des Krieges verhandelte, wurde die Kosovo-Delegation nicht von Rugova, sondern von Thaçi geleitet. Thaçi machte dort einen großen Eindruck. Er war wie die Stimme der Vernunftder Mann, mit dem du reden könntest.

Joe Biden bezeichnete Thaçi später als „George Washington des Kosovo“, und Madeleine Albright, die US-Außenministerin, liebte ihn damals. Die Briten nannten ihn den „Gerry Adams des Balkans“, und Fans meinten manchmal sogar, dass Thaçi den Friedensnobelpreis verdient hätte.

Rambouillet selbst war ein Flop. Thaçi unterzeichnete das „Rambouillet-Abkommen“, aber Serbien weigerte sich und wurde dafür mit einem NATO-Bombenangriff bestraft, der das Land nur sieben Monate später in die Knie zwingen sollte.

Jede Wahl verloren

Danach war das Kosovo wirklich frei und Thaçi konnte seine politische Karriere beginnen. Das ging nicht gut. Die Wähler sahen ihn als Kämpfer, nicht als Politiker. Er verlor jede Wahl gegen Rugova, der 2002 und 2004 Präsident wurde – und an das Verlieren musste sich Thaçi nur schwer gewöhnen. Erst nach Rugovas Tod 2006 gewann er erstmals eine Wahl. 2008 wurde Thaçi schließlich Premierminister.

Doch gerade als er begann, sich wie ein Staatsmann zu fühlen, tauchte seine Kriegsvergangenheit wieder auf. Im Jahr 2010 nannte ein vernichtender Untersuchungsbericht des Europarates, der Menschenrechtsorganisation der Europäischen Union, Thaçi den „Boss“ einer „mafiösen Organisation“. Die UÇK kontrollierte dem Bericht zufolge die Prostitution im Kosovo und schmuggelte Öl, Zigaretten, Waffen und Drogen.

Der Bericht würde 2017 zur Einrichtung des Kosovo-Tribunals (Kosovo Specialist Chambers) in Den Haag führen. Laut dem kosovarischen Menschenrechtsaktivisten Bekim Blakaj war von diesem Moment an klar, dass Thaçi angeklagt werden würde. „Sein Name wurde am häufigsten genannt.“

Es sollte bis 2020 dauern, bis es endlich soweit war, aber seine Verhaftung kam nicht mehr überraschend. Laut Anklageschrift ist er verantwortlich für das Verschwinden, die Verfolgung und Folter sowie für fast hundert Morde nicht nur an Serben, sondern auch an Gegnern der UCK. Das überrascht auch wenige, die ihn kennen. Mitkämpfer sagen, dass der pragmatische Politiker Hashim Thaçi als Anführer der Befreiungsarmee „gnadenlos und gefürchtet“ war.

Seine Verhaftung im Jahr 2020 vereitelte auch einen weiteren glorreichen Moment für Thaçi. Er und der serbische Präsident Aleksandar Vucic würden in Washington zu einem Gipfeltreffen zusammenkommen und dort womöglich mit amerikanischer Hilfe endgültig die Unabhängigkeit besiegeln. Einige Tage vor diesem Gipfel wurde er nach Den Haag gebracht, und der Gipfel wurde abgesagt. Das Tribunal wird sicherlich bis 2025 dauern. Thaçi wird in diesem Jahr 57. Er rechnet mit einem Freispruch.