Als Kind, das in unserem Familienheim in Nigeria lebte, hatte ich den phantasievollen Traum, aufzuwachsen und ein eigenes Haus zu haben, in dem jedes Zimmer im Stil eines anderen Landes eingerichtet war. Ich war fasziniert von Indien, Ägypten und China, vielleicht weil meine Mutter beruflich so viel international unterwegs war und oft mit Stoffen, Vasen und kleinen Einrichtungsgegenständen zurückkehrte, um unser Haus zu dekorieren. An diesem Traum, mir mein eigenes, einzigartiges Zuhause zu bauen, hielt ich lange, bis weit in meine späten Teenagerjahre hinein, fest.
Obwohl ich derzeit kein Haus besitze, in dem jedes Zimmer wie ein anderes Land aussieht, hat mich dieser Wunsch, ein Leben voller kultureller Vielfalt zu pflegen und zu erleben, nie verlassen. Als Familie lebten wir in verschiedenen Ländern, als ich aufwuchs, und haben diesen Weg in meinem Erwachsenenleben fortgesetzt. In gewisser Weise hat sich dieser Kindheitstraum verwirklicht, nur nicht so, wie ich es erwartet hatte.
Es gibt andere lebensverändernde Träume, die ich immer noch im Stillen hege, auf die ich hinarbeite, auch wenn es sich wie ein harter Kampf anfühlt. Und es hat mich dazu gebracht, über die Schönheit und die Herausforderung des Träumens nachzudenken. Jeder von uns hat schon einmal von etwas geträumt, das wir in unserem Leben gerne hätten geschehen oder geschehen lassen wollen, und ich bin mir sicher, dass jeder von uns Momente hatte, in denen wir die Gültigkeit unserer Träume oder ihre Vernünftigkeit in Frage stellten. Was hält einige von uns inspiriert genug, um weiter von neuem zu träumen, oder hoffnungsvoll genug, um an nicht verwirklichten Träumen festzuhalten?
Ich bin wirklich fasziniert durch das Gemälde „Sehnsucht“ von 1869 des schottischen Künstlers James Archer. Vier junge Frauen sind in vier verschiedenen Haltungen an den roten, felsigen Ufern eines aufgewühlten Meeres gemalt. Das Bild ist mit einem Hauch von Erwartung erfüllt. Diese Frauen warten dort auf etwas, vermutlich auf die Rückkehr ihrer Matrosen vom Meer. Aber ich bin von der Szene angetan, weil sie auch die facettenreiche Realität des Träumens darstellen könnte.
Die prominenteste und zentralste Figur ist eine Frau, die anmutig dasteht und intensiv auf das Meer hinausblickt, eine Hand auf ihre Stirn. Es ist eine Haltung der Hoffnung und Erwartung, selbst angesichts reißender Gewässer. Ihre andere Hand hält den gerafften Rock ihres Kleides hoch, als wolle sie ihn vor Schmutz schützen. Sie wird vorbereitet sein, wenn das Meer liefert. Wovon auch immer wir träumen, es erfordert Mut, standhaft und hoffnungsvoll zu sein, damit diese Träume wahr werden, besonders wenn nichts an unseren Umständen die Erfüllung eines Traums zu fördern scheint.
Angesichts des grauen und stürmischen Tages wirken die Posen der anderen beiden Frauen in der Bildmitte realistischer. Eine liegt über einem Felsen, den Kopf in den Armen vergraben, entweder körperlich erschöpft vor Erschöpfung oder plattgedrückt in emotionaler Verzweiflung. Eine andere Frau sitzt neben ihr und blickt zu ihrer stehenden Freundin zurück, als wolle sie neue Ermutigung suchen, um eine neue Dosis Hoffnung zu sammeln. Auch wenn über dem Bild eine spürbare Besorgnis liegt, so haben diese Frauen, die zusammen warten, etwas Unterstützendes und Stärkendes. Obwohl unsere Träume unsere eigenen sind, brauchen wir oft eine Gemeinschaft, die sie am Leben erhält und uns hilft, sie in die Realität umzusetzen, selbst wenn wir versucht sind, aufzugeben.
Die letzte Frau auf dem Bild geht von der rechten Seite der Leinwand auf die Szene zu. Schützend gegen die Elemente gehüllt, bewegt sie sich vorwärts, trotz des Widerstands des rauen Windes. Uns zu erlauben, weiter zu träumen, hängt letztendlich von unserer Fähigkeit ab, die Hoffnung aufrechtzuerhalten, an die Möglichkeit einer anderen Realität zu glauben, egal wie die Dinge aussehen. Was wir für möglich halten, hängt davon ab, was wir in unserer Vorstellungskraft beschwören können, selbst in schwierigen Zeiten. So viel von unserer Macht und Entscheidungsfreiheit beginnt dort.
Der südafrikanische Künstler Thenjiwe Niki Nkosi macht Kunstwerke, die sich mit der Dynamik kollektiver und individueller Identität, Macht und Erfolg in Bezug auf Rasse, Gesellschaft und Raum befassen. Athleten sind ein wiederkehrendes Symbol in ihren Gemälden und ihre scharfkantigen, pastellfarbenen Werke zeigen oft diese Momente kurz vor Beginn einer sportlichen Leistung.
„The Relay (Vancouver 1954 Revised)“ (2022) von Thenjiwe Niki Nkosi © Courtesy of Stevenson Cape Town/Johannesburg/Amsterdam
Die Arbeit „The Relay (Vancouver 1954 Revised)“ aus dem Jahr 2022 stammt aus einem laufenden Projekt, das Nkosi über die Commonwealth-Spiele erstellt. Die Spiele von 1954 waren die ersten, an denen Länder teilnahmen, die nicht mehr zum britischen Empire gehörten. Auch bei dieser Arbeit war ich von der Körperhaltung der Figuren und dem Raum, den sie bewohnen, fasziniert. Die fünf Männer blicken alle zurück, bereit, den Staffelstab von ihren Teamkollegen entgegenzunehmen. Es ist der Traum aller Beteiligten, das Rennen zu gewinnen, aber es wird nur ein Siegerteam geben.
Verständlicherweise konzentrieren wir uns oft so sehr auf ein bestimmtes Endergebnis, dass jedes andere Ergebnis als Misserfolg angesehen wird. Aber ich frage mich, ob wir uns selbst betrügen, wenn wir unsere Definitionen dessen, was einen verwirklichten Traum ausmacht, einschränken. Einer der Menschen in diesem Gemälde zu sein, die nicht mit dem erträumten Preis davonkommen, bedeutet nicht unbedingt, dass das Rennen umsonst war, selbst mit der Enttäuschung oder Verzweiflung, die folgen könnte.
Jeder, der hart auf etwas hingearbeitet hat, weiß, dass wir am Ende nie derselbe Mensch sind wie zu Beginn, egal wie das Ergebnis ausfällt. Aber wer wir am Ende sind, wird auch von unseren eigenen Perspektiven und der Geschichte bestimmt, die wir leben wollen. Unendlich soll die Kunst des Träumens sein, so kreisförmig wie diese Staffelbahn. Egal was wir erreichen oder wann, das Ziel ist es, niemals die Fähigkeit zu träumen zu verlieren.
Ich war ein Fan des äthiopischen Künstlers Tewodros Hagos für einige Jahre. Seine Arbeit verknüpft Erzählungen über Migration, Nichtzugehörigkeit und den vielschichtigen Verlust, der mit Vertreibung und Flüchtlingsstatus einhergeht. „Fragile 8“ (2023) ist ein Bild in einer neuen Serie, Zerbrechlichbald zu zeigen bei Kristin Hjellegjerde Galerie, London Bridge. Es ist ein einfaches, aber kraftvolles Bild eines jungen Mädchens, das in der Mitte des Rahmens steht und einen Globus in ihren Händen hält. Das formlose blaue Kleid, das sie trägt, deutet darauf hin, dass sie bescheiden ist und angesichts von Hagos ‚Themen wahrscheinlich eine Figur in einem Stadium einer Migrationsreise ist. Vielleicht überlegt sie, wo in aller Welt der sicherste Ort sein könnte. Sie blickt auf den Globus hinunter, aber ihre Augen scheinen geschlossen zu sein, und auf ihrem Gesicht liegt ein Ausdruck stiller Traurigkeit.
„Fragile 8“ (2023) von Tewodros Hagos © Courtesy of the artist/Kristin Hjellegjerde Gallery
Viele Gedanken gingen mir durch den Kopf, als ich auf dieses Bild starrte. Der erste unter ihnen war, dass jeder Mensch einen Aspekt eines Traums in sich trägt. Wir denken vielleicht, dass Träumen eine luxuriöse Zeitnutzung ist, die sich nur bestimmte Menschen leisten können. Aber Träumen ist für alle da, und es ist oft das, was uns motiviert genug hält, um den nächsten Schritt nach vorne zu machen.
Der andere Gedanke, den ich hatte, war, wie viel Mut es braucht, um von etwas zu träumen, das über unsere gegenwärtigen Umstände hinausgeht, und diesen Traum angesichts von Herausforderungen und Schwierigkeiten aufrechtzuerhalten. Weit davon entfernt, ein Luxus zu sein, kann es eine schmerzhafte und mutige Arbeit sein. Zugegeben, nicht alle Träume sind in ihrem Wert oder Wert gleich. Die großen Träume einiger Menschen würden letztendlich anderen Menschen oder der Gesellschaft insgesamt schaden. Aber Träume, die unser Leben oder das anderer erweitern, sind notwendig, denn sie sind die Saat für das, was uns alle weiterhin dazu bewegen kann, eine sicherere, gerechtere und mitfühlendere Welt zu schaffen.
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