Militante Palästinenser im Gazastreifen haben am Mittwochabend Raketen auf Israel abgefeuert, als die israelische Polizei den zweiten Tag in Folge palästinensische Gläubige aus der Al-Aqsa-Moschee in Jerusalem entfernte.
Israels Militär sagte, dass insgesamt sieben Boden-Luft-Raketen von dem blockierten Küstenstreifen, der von der palästinensischen militanten Gruppe Hamas kontrolliert wird, abgefeuert worden seien und Sirenen im Süden Israels gezündet hätten. Alle Raketen explodierten in der Luft und es gab keine Berichte über Opfer.
Die Salven kamen inmitten einer zweiten Nacht der Spannungen in al-Aqsa, den Juden als Tempelberg bekannt, als die israelische Polizei das Gelände auf dem Hügel betrat, um muslimische Gläubige zu entfernen, die versucht hatten, über Nacht in der Moschee zu bleiben.
Die Anlage, die drittheiligste Stätte im Islam und die heiligste im Judentum, ist einer der heikelsten Orte im israelisch-palästinensischen Konflikt. Zusammenstöße dort haben größere Flächenbrände ausgelöst, einschließlich eines elftägigen Krieges zwischen Israel und Militanten im Gazastreifen vor zwei Jahren.
Seit 1967 besetzt Israel sowohl das Westjordanland als auch Ost-Jerusalem, einschließlich der Altstadt, in der sich das Al-Aqsa-Gelände befindet.
Unter dem sogenannten Status-quo-Abkommen können sowohl Muslime als auch Nicht-Muslime die Stätte besuchen, aber nur Muslime dürfen dort beten. In den letzten Jahren haben jedoch auch jüdische Gruppen an der Stätte gebetet und unter Muslimen die Befürchtung geschürt, dass der Status quo ausgehöhlt werde.
Diese Befürchtungen wurden durch die Anwesenheit von Ultranationalisten wie Itamar Ben-Gvir, einem Siedler, der seit langem zum jüdischen Gebet in al-Aqsa in Israels kompromissloser neuer Regierung aufruft, noch verstärkt. Ministerpräsident Benjamin Netanjahu beharrte am Mittwoch darauf, dass sich am Status quo nichts ändern werde.
Die Unruhen am Mittwochabend waren weniger intensiv als in der Nacht zuvor, als Aufnahmen von schwer bewaffneten israelischen Streitkräften, die die Moschee betreten und Palästinenser mit Gewehrkolben und Schlagstöcken schlagen, Empörung in der arabischen Welt sowie einen Schusswechsel zwischen Militanten in Gaza und Israel auslösten.
Nach der ersten Nacht der Gewalt sagte die israelische Polizei, sie habe 350 Personen festgenommen und entfernt, die Steine und Feuerwerkskörper geworfen hatten, nachdem Versuche, sie zum Verlassen der Moschee zu überreden, fehlgeschlagen waren. Rund 50 blieben am Donnerstag in Haft.
Das US-Büro für palästinensische Angelegenheiten sagte am Mittwoch, es sei „beunruhigt über die schockierenden Szenen in der Al-Aqsa-Moschee und die von Gaza auf Israel abgefeuerten Raketen“.
„Wir fordern Zurückhaltung und Deeskalation, um friedliche Gottesdienste zu ermöglichen und die Heiligkeit der heiligen Stätten zu schützen“, fügte sie hinzu.
Die erneute Gewalt, die ausbrach, als Muslime den heiligen Monat Ramadan feierten und Juden das einwöchige Pessach-Fest begannen, folgt auf ein Jahr verschärfter israelisch-palästinensischer Spannungen, das Befürchtungen eines größeren Konflikts geweckt hat.
Im vergangenen Jahr haben israelische Streitkräfte mehr als 250 Palästinenser im Westjordanland getötet, während Palästinenser mehr als 40 Israelis getötet haben.
Der UN-Sicherheitsrat sollte am Donnerstag zusammentreten, um die Lage zu erörtern.