Ein Hollywood-Geschäftsführer, zu dessen Kunden Madonna und Drake gehörten, hat Goldman Sachs verklagt und behauptet, es habe ihn dazu verleitet, Geschäftsgeheimnisse preiszugeben, als Teil der Bemühungen, einen 7-Milliarden-Dollar-Deal mit einer Private-Equity-Firma zu vereinbaren.
Die Klage des Showbusiness-Impresarios Mickey Segal konzentriert sich auf die Rolle der Wall-Street-Bank, als Clayton, Dubilier & Rice, die in New York ansässige Buyout-Gruppe, Focus Financial Partners, eine börsennotierte Vermögensverwaltungsgesellschaft, im Februar kaufte.
Segal hatte Goldman beauftragt, seinen Promi-Concierge-Service zu verkaufen, ein viel kleineres Unternehmen namens NKSFB, das zuvor Investitionen von Focus erhalten hatte. In einer Klage, die letzte Woche beim Bezirksgericht von Los Angeles eingereicht wurde, beschuldigte er Goldman, „heimlich hinterher zu handeln [his] zurück“ durch „shop[ping] um“ auch einen geplanten Verkauf des größeren Unternehmens.
Jeder, der „am Erwerb interessiert ist [NKSFB]“, beschwerten sich die Anwälte von Segal, „könnten sogar noch mehr daran interessiert sein, die größere Kanzlei zu erwerben“.
Der chaotische Streit, an dem mehrere Top-Wall-Street-Firmen beteiligt sind, zeigt, wie das Leben und die geschäftlichen Angelegenheiten von Top-Entertainern lukrative Gelegenheiten für Geldverwalter und Fixierer geschaffen haben, die in exklusiven Kreisen tätig sind, in denen Diskretion hoch geschätzt wird.
Segal verkaufte kurz vor dessen Börsengang 2018 eine wirtschaftliche Mehrheitsbeteiligung an NKSFB an Focus. Damals wollte sich das größere Unternehmen von seinem Kerngeschäft, dem Kauf von Beteiligungen an Vermögensverwaltungsboutiquen, verzweigen. Es wurde von NKSFB angezogen, das die öffentlichen Auftritte seiner hochkarätigen Kunden koordiniert und hilft, ihre Autos und Häuser zu kaufen, ihre Köche und Kindermädchen einzustellen, ihre Steuern einzureichen, ihre Rechnungen zu bezahlen und ihre medizinischen Ansprüche einzureichen .
Letztes Jahr entschieden Segal und seine Partner jedoch, dass sie sich von Focus trennen wollten. Sie engagierten Goldman, um einen Verkauf des Unternehmens zu prüfen, ohne zu wissen, dass Goldman gleichzeitig an einem Geschäft arbeitete, um Focus privat zu machen.
Segal arbeitete mit Goldman zusammen, um NKSFB über mehrere Monate hinweg mindestens einem Dutzend potenzieller Bewerber vorzustellen. Bei einem Treffen im Dezember versuchte Segal, Führungskräfte von KKR mit einer Kundenliste zu beeindrucken, zu der Entertainer gehörten, die die Halbzeitshow in 13 der letzten 15 American Football Super Bowls gespielt haben, so zwei mit dem Austausch vertraute Personen.
KKR bot nicht, aber fünf andere potenzielle Käufer reichten schließlich Angebote für NKSFB ein, die jeweils Hunderte von Millionen Dollar boten. Aber der im Februar angekündigte 7-Milliarden-Dollar-Deal von CD&R, Focus zu privatisieren, veranlasste Segal, Focus und Goldman zu verklagen, und brachte die Auktion seines eigenen Unternehmens durcheinander.
In einem E-Mail-Austausch, der in Gerichtsakten wiedergegeben wird, sagte Segal dem Focus-Mitbegründer Lenny Chang, dass ein „freundschaftliches Treffen“ unmöglich sei. Er schlug vor, den Anteil von Focus an NKSFB „mit einem erheblichen Abschlag“ zurückzukaufen, und sagte, dies sei „möglicherweise der einzige Weg, einen Atomkrieg zu stoppen“.
Aber Chang schrieb: „Wir würden nicht mit einem Rabatt verkaufen.“
Focus behauptet, dass es nicht versucht habe, den Verkauf von NKSFB zu stoppen. In einem Brief teilte ein Focus-Anwalt Segal mit, dass „der Verkaufsprozess in die zweite Runde gehen sollte, sich aber durch Ihre Störmaßnahmen verzögert hat“.
Focus sagte in einer Erklärung, dass die Klage von Segal unbegründet sei, und beschuldigte ihn, „versucht zu haben, die bevorstehende Go-Private-Akquisition von Focus auszunutzen, um die Wirtschaftlichkeit zu steigern, die er aus der Focus-Partnerschaft ableitet“.
Goldman sagte, es habe fair und ehrlich gehandelt und die Klage auch als unbegründet abgewiesen. „[We] hatte jeden Anreiz, die besten Ergebnisse für unsere beiden Kunden zu erzielen, und es ist absurd, etwas anderes vorzuschlagen“, fügte die Bank hinzu.