Die neuen kohlenstoffarmen Geschäfte von ExxonMobil könnten eines Tages lukrativer sein als die Produktion fossiler Brennstoffe, sagte ein Top-Manager, als der US-Ölmajor ehrgeizige Pläne vorlegte, innerhalb eines Jahrzehnts zig Milliarden Dollar aus Biokraftstoffen, Wasserstoff und Kohlenstoffabscheidung zu generieren.
Der in Texas ansässige Ölproduzent gab den Investoren am Dienstag den bisher umfassendsten Überblick über seine Energiewendepläne und sagte, er erwarte, von CO2-reduzierenden Technologien zu profitieren, selbst wenn er die Öl- und Gasförderung ausbaue.
Der Aktienkurs von Exxon erreichte im Februar einen Rekord, nachdem die hohen Öl- und Gaspreise für Rekordgewinne im Jahr 2022 sorgten. Aber Dan Ammann sagte den Investoren, dass das kohlenstoffarme Geschäft, das er betreibt, schließlich „Hunderte von Milliarden Dollar“ wert sein und „größer werden könnte als das Basisgeschäft von ExxonMobil heute, da sich die Welt dem Netto-Nullpunkt nähert“.
Dieses Wachstum hänge davon ab, Wege zu finden, um die Kosten für Wasserstoffbrennstoff und Kohlenstoffabscheidung zu senken, und von staatlichen Anreizen, fügte er hinzu. Dies könnte in Form von CO2-Steuern oder wirtschaftlichen Subventionen erfolgen, wie sie im Inflationsminderungsgesetz 2022 der Biden-Regierung enthalten sind, das eine umfassende Finanzierung von Klimaprojekten beinhaltet.
„Damit die Energiewende erfolgreich ist, muss sie wirtschaftlich tragfähig gemacht werden, und das ist ein großer Teil unserer Arbeit und des Aufbaus dieses Geschäfts“, sagte Ammann der Financial Times.
Die Kritiker von Exxon argumentieren, dass die fortgesetzten Investitionen des Unternehmens in fossile Brennstoffe den internationalen Bemühungen zur Senkung der Treibhausgasemissionen zuwiderlaufen. Sie behaupten auch, dass es nicht bewiesen hat, dass es groß angelegte Projekte zur Kohlenstoffabscheidung und Wasserstoff bauen kann.
Aber Ammann, der letztes Jahr zu Exxon wechselte, nachdem er die Abteilung für selbstfahrende Autos von General Motors geleitet hatte, sagte, dass das kohlenstoffarme Geschäft anfing, „Dynamik“ aufzubauen.
In den letzten Monaten hat das Unternehmen eine Reihe von Wasserstoff- und CO2-Abscheidungsprojekten angekündigt, hauptsächlich entlang der US-Golfküste, und es sagt, dass sie bis 2025 damit beginnen könnten, Bargeld zu generieren.
„Projekte verlagern sich von PowerPoint in die reale Welt, und das ist wirklich ermutigend“, sagte er.
Exxon sagte, es plane, bis Ende 2027 etwa 17 Milliarden US-Dollar für das kohlenstoffarme Geschäft auszugeben, etwa 10 Prozent dessen, was es im gleichen Zeitraum für Projekte mit fossilen Brennstoffen ausgeben möchte. Amman sagte, das meiste davon würde in den USA „getrieben vom Inflation Reduction Act“ stattfinden. Er kontrastierte die amerikanischen Anreize mit dem „präskriptiveren“ Ansatz Europas, der eine Abkehr von fossilen Brennstoffen vorschreibt. Er sagte, letzteres mache Europa weniger attraktiv für Investitionen.
Kathy Mikells, Chief Financial Officer von Exxon, sagte am Dienstag, dass die Rekordgewinne des letzten Jahres bedeuten, dass „viel Kapital vorhanden ist, um das Wachstum dieses Geschäfts sicherzustellen“.
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