Der Sprecher des US-Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, werde Taiwans Präsidentin Tsai Ing-wen am Mittwoch in Kalifornien treffen, teilte sein Büro mit, angesichts der zunehmenden Spannungen zwischen Washington und Peking.
Das Treffen markiert den Höhepunkt einer 10-tägigen Reise, während der Tsai hofft, Taiwans Fähigkeit zu bestätigen, sich in Außenbeziehungen einzubringen und die Unterstützung der USA für seine Sicherheit angesichts der wachsenden Bedrohungen durch China zu gewinnen.
China wird voraussichtlich mit einer weiteren Runde von Militärmanövern um Taiwan auf das Treffen reagieren. Peking beansprucht die Souveränität über Taiwan und hat wiederholt gedroht, die Insel anzugreifen, falls Taipei sich weigert, sich auf unbestimmte Zeit seiner Kontrolle zu unterwerfen.
Nach Tsais Abreise aus Taipeh letzte Woche warnte die chinesische Regierung, dass Peking ein Treffen mit McCarthy als „eine weitere Provokation“ ansehen würde, die „Frieden und Stabilität in der Straße von Taiwan sabotieren“ würde, und versprach, „entschlossen zurückzuschlagen“.
Eine heftige Reaktion des chinesischen Militärs würde Tsais Bemühungen, die Situation zu deeskalieren, zunichte machen. McCarthy versprach letztes Jahr, nach einem Besuch seiner Vorgängerin Nancy Pelosi im August nach Taiwan zu fliegen, die damals als erste Sprecherin des US-Repräsentantenhauses seit einem Vierteljahrhundert dorthin gereist war.
Peking bestrafte Taipeh für die Aufnahme von Pelosi, indem es beispiellose wochenlange Militärmanöver durchführte, eine Blockade des Landes simulierte und Raketen über seinen Luftraum abfeuerte, von denen einige in Japans ausschließlicher Wirtschaftszone landeten, die sich über 200 Seemeilen von der Küste erstreckt. Seit dem Ende dieser einwöchigen Übungen führt die Volksbefreiungsarmee weiterhin Luft- und Seeübungen in größerem Umfang und näher an Taiwan durch als vor Pelosis Besuch.
Um eine weitere Eskalation zu vermeiden, überzeugte Tsai McCarthy letzten Monat, einen Besuch in Taiwan zu verschieben, und schlug stattdessen vor, sich während ihrer zuvor geplanten Auslandstournee in den USA zu treffen.
Während Tsais zweitägigem Transit durch New York letzte Woche auf ihrem Weg zu den diplomatischen Verbündeten Lateinamerikas, Guatemala und Belize, flog die PLA 10 Einsätze über die inoffizielle Taiwan Strait Median Line, die Peking und Taipeh jahrzehntelang weitgehend respektierten, die Peking aber behauptete bei den letztjährigen Manövern „ausgelöscht“ haben.
Während die PLA fast täglich Einfälle in Taiwans Luftverteidigungsidentifikationszone durchführt, reserviert sie Mittellinienkreuzungen für Gelegenheiten, in denen China seine starke Unzufriedenheit mit Taiwan oder den Interaktionen anderer Länder mit ihm zum Ausdruck bringen möchte.
Tsai befindet sich derzeit in Belize, einem von nur 13 verbleibenden Ländern, das Taiwan diplomatisch anerkennt. Sie soll am Dienstagabend in Los Angeles ankommen und am Donnerstag nach Taiwan zurückkehren.